中华上下五千年-245红巾军高举义旗

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　　“石人一只眼,挑动(开挖)黄河天下反。”

　　元朝末年,山东、河南开挖黄河河道的穷苦民工中,曾秘密流传过这一个预言。

　　此时的中国,已经天下大乱。朝廷内争,官吏腐败,统治中国的蒙古贵族过着奢糜的生活。元朝最后一个皇帝顺帝(又称惠宗,名妥帖睦儿)一次就将山东十六万二千多顷土地赏赐给一座大寺院。政治压迫、经济剥削、民族迫害,让人们喘不过气来,活不下去。全国各地民众反抗不断,只是还未燃成燎原的大火。

　　河北农民韩山童与刘福通、杜遵道等以宣传白莲会(秘密民间组织)的形式,组织民众造反。他们鼓动说,象征光明的弥勒佛就要降临世间,元朝天下即将大乱。又说,老韩家本姓赵,是宋徽宗第八代孙子,刘福通也是宋代名将刘光世的后人,是老天爷命令我们来拯救民众,治理国家的。

　　公元1344年后,黄河连年在河北、山东境内决口,大片土地、房屋被淹,巨大地震接踵而至,更多的民众流离失所。元朝政府强征全国各地近二十万民工开挖黄河故道(被废弃的旧河道)。河工们遭到督河官吏的盘剥克扣,任意体罚,怨声载道,苦不堪言。韩山童、刘福通认为造反的时机已经成熟,就煽动说,古老的黄河被翻动,天下也将大乱。还造出上面那句预言,在民工中传播。

　　他们又秘密凿了尊一只眼睛的石人,再将“挑动黄河天下反”的预言凿在背上,偷偷埋在即将开挖的老河床中。当这尊神秘的石人被民工挖出时,人们惊呼起来,奔走相告,都说:这是天意,真是天意呀。该反了!该反了!

　　公元1351年5月的一天,韩山童等人秘密聚在一起,宰了白马、黑牛祭天告地,歃血为盟,郑重宣誓:同举义兵,推翻元朝!约定头披红巾作为起义的标志。

　　但他们的行动被官军发觉了。正在商议起义大事时,官军偷偷袭来。韩山童被捉去杀害了。刘福通等人迅速逃到颖州(今安徽阜阳)城,揭竿首义。这支造反的队伍被称为红巾军。

　　刘福通义旗下很快集聚了大批的河工与流民,达十几万人,迅速占领了罗山(今河南罗山)、上蔡(今河南上蔡)、舞阳(今河南漯河)等十多个城市,成为全国各地起义的旗帜。江南民众响应最为强烈,湖广有蕲(qi)州(今湖北浠水)、黄州(今湖北新洲)的徐寿辉,湘、汉有布王三、孟海马,江淮有濠州(今安徽凤阳)的郭子兴,丰县、沛县有芝麻李等,都拉起造反的队伍,都称为红巾军。苏北盐贩出身的张士诚也揭竿反元,不过他没用红巾军旗号。

　　元王朝惊慌失措,匆忙派军队来围剿。进攻刘福通的元军主力是其精锐部队阿速卫军。阿速军成立于元初,由色目人组成,负责皇帝的随从、警卫、城禁等,人高马大,装备精良。但到这时已经腐败不堪,一接触农民军,立刻溃败下来。带兵主将首先落荒而逃,士兵们也四散奔命。

　　官军与起义军来来回回地打了两三年仗,总也不能将义军镇压下去。江南的张士诚一度强盛。公元1354年,元王朝派丞相脱脱率领一支包括远从西域和西番(今西藏)征调来的强悍的少数民族军队,号称百万大军,围剿张士诚。脱脱几乎成功了,却因朝廷的内讧而失败。大江南北起义军又获得一个发展机会。第二年二月,刘福通就在亳州正式建立了起义军的政权。

　　新政权的国号叫宋,年号龙凤,韩山童的儿子韩林儿做了皇帝,因为白莲会信奉光明之王,又称小明王,刘福通掌握了实际的军政大权。小明王政权起到团聚、号令各路起义军队的作用,徐寿辉、郭子兴、朱元璋都曾奉行龙凤年号。

　　但是起义军内部发生内争,刘福通被元军打败,带着小明王跑到安丰(今安徽寿县)。不久,他的军力又恢复壮大。公元1557年刘福通率军进攻汴梁(今河南开封),同时派三路义军北伐。西路由李武、崔德、白不信、大刀敖等将领率领,沿商州(今陕西商州)、武关进伐,目标直指关中;中路由关先生、破头潘等将领率领,进攻山西、河北,目标为元的京城大都;东路由毛贵率领,从山东、河北出征,目标同为大都城。

　　元朝各地守城官吏,早无斗志,不少官吏闻风而逃。中、西两路北伐军的进攻一度有较大进展,但因军队内部纪律不严,号令不明,又不大听统帅部的约束指挥,因此不能长久有效地占领所攻取的土地。只有毛贵一支,占领山东后,建立政权,派兵屯田,获得充裕的粮食与巩固的根据地,在那儿坚持了三年的战争,一度打到大都城下。但这三路军最终都遭到失败。

　　刘福通一度占领汴梁,作为新都城。但不久他又被元军打败,带着小明王退回安丰。

　　公元1363年,刘福通在安丰被反复无常的张士诚攻击,力战身死。小明王被赶来解围的朱元璋军队救走。南方许多起义队伍虽然还承认龙凤年号,但都各自为政,没有人再真正听小明王的号令了。北方各地起义的烈火渐渐熄灭下来,这距首义的日子已有十二个年头。