中华上下五千年-263张居正改革朝政
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明世宗去世后,明穆宗朱载垕(hòu)做了六年皇帝,只活了三十六岁。
公元1572年农历五月的一天,病得很重,自知离死期不远的明穆宗,叫太监扶他靠坐在御榻上,召来大臣高拱、张居正等,当着皇后与太子的面,嘱托他们几人,在他死后,尽心辅佐十岁的皇太子朱翊钧做皇帝,管好国家大事。
太子即位,就是明神宗。
张居正是湖北江陵人。明世宗时就提出过政治改革建议。明穆宗时得到重用,再次提出强化朝廷政令、提高行政效率、重用人才、打击豪强,加强边防等改革措施。又与高拱等人任用名将谭纶、戚继光,切实加强了北方的战备,成功地与俺答汗达成互市协议,使北方边塞保持了数十年的和平。
当上“顾命(接受辅助幼主的重托)大臣”的张居正,首先利用太监冯保,排挤掉同僚高拱,自己做了首辅,独掌内阁的大权,然后锐意实施改革。
张居正非常注重对小皇帝的教育培养,为他安排好讲解经书与上朝听政的时间,按时进行,不得随便耽误。张居正亲自为小皇帝讲解,但他不像一般皇帝老师那样,照本宣科,而是善于结合实际,进行启发教育。
一次,张居正讲了宋仁宗不喜欢佩带珠宝玉器的故事,小皇帝接着就说:“是呀,应当把贤德有才能的大臣当做宝贝,珠宝玉器对治理国家有什么益处呢?”
张居正跟着启发说:“陛下说得很对,还有,圣明的国君都重视粮食,不看重珠玉。粮食可以养人,珠玉既不能御寒,又不能充饥。”
小皇帝高兴地说:“很对,很对。宫妃们都喜欢穿衣打扮,我就要减掉她们的费用。”
张居正答:“陛下能想到这层,是国家有福啊。”
张居正亲自编了本《帝鉴图说》,选出一百多个古代皇帝治理国家的故事,配上生动的插图,送给小皇帝看。明神宗一页一页地翻,看得津津有味,张居正则在一旁指点。后来,他还让人将明太祖创业的事迹、讲话、文告等编辑成书,分为“创业艰难”、“励精图治”、“劝学”、“亲贤臣”、“去奸邪”等四十项内容,给明神宗学习。
张居正还把对小皇帝的教育与政治改革结合起来。有一年夏天,辽东方面传来警报,说是二十多万敌人骑兵将向边塞进犯。神宗非常吃惊。张居正分析说,夏天不是北方游牧部落打仗的季节,敌军不可能南下侵犯。不久,果然传来报告,说是没有那么多敌人,已经没有危险了。为此,上上下下的人又感到高枕无忧了。张居正却认真地对明神宗说:“我们并不了解敌人的真实动向,却因为一个假警报,就乱得一塌糊涂。次数多了,大家一定麻痹大意。万一敌人真正打来了,军队没有防备,那才真要出大事哩。这说明一些官员、将领平时就贪生怕死、麻痹大意,一旦有事,又惊惶失措。请陛下下旨整顿军队,加强战备,注重了解敌情。”
张居正停了一下,又说:“据臣下了解,边塞上有许多士兵口粮接不上,如何能打仗?请陛下命兵部尽快发放口粮,让饥饿的士兵们吃上饱饭才是。”在张居正的主持下,明朝北方的边塞部队,一边守卫,一边屯田,装备、训练都有改善,防御工事得到加固,还收复过一些失地。
明神宗对张居正非常信服、尊敬,甚至畏惧,他称张居正为“元辅”、“太师”、“先生”。有一次,读《论语》,有个“勃”字,小皇帝读成“背”(bèi)字音,张居正在边上,严厉地纠正说:“要读‘勃’(bó)!”小皇帝和太监都被吓一跳。
得到皇帝和皇太后的支持,张居正的改革,取得相当成效,范围涉及用人、行政、军事、边防、商业、田赋税收、水利等方面。
经过改革,官僚机构精简,腐败风气受到遏制,有才能的人得到使用,行政支出减少,效率有所提高。张居正最重要的改革成就是实行了清丈田地,推行一条鞭法。
明朝中期,大量土地被皇亲国戚、豪强地主兼并,农民贫困,而国家的赋税却收不上来。张居正针对这种状况,在全国范围内实行丈量土地,清理皇亲国戚、豪强地主多占的土地,开辟国家赋税的来源,严厉地打击抗拒者。在全国清查出隐瞒的土地竟有一百四十七万多顷。
张居正将各县州府的赋税和劳役合并起来,按照实际占有的土地,折合成银两征收,就像将几根绳子编结在一起,所以叫“一条鞭法”。这个办法的实行,国家赋税有所增加,而一般农民的负担则减轻了。
张居正还大胆起用治水专家潘季驯治理黄河、淮河,疏通水道,堵塞缺口,减轻了黄河、淮河下游的水患,使运输和农业生产都受到益处。
经过张居正的改革,国库里的存粮和银两可以支用十年,国力大大增强。
但是,利益受到损害的大官僚大地主对张居正恨之入骨。公元1577年,张居正的父亲去世。因为改革的需要,张居正经过明神宗批准,利用“夺情”特例,没有按照当时礼制,离职回家守孝三年。于是他遭到那些怀恨他的官员,还有一些读书人的攻击。直到明神宗直接干涉,事情才暂时平息。
可是,随着明神宗渐渐成人,他不再能忍耐张居正严厉的管束,在内心里滋生了怨恨。
公元1582年,张居正病逝。当初被压制的反对者将所有的愤恨都发泄出来,攻击他专横跋扈,聚敛钱财。于是,明神宗批准削去张居正所有官爵,抄了他的家。但张居正家及他所有子女、兄弟、侄子家的财产合起来,还不到严嵩家财的二十分之一。张家子孙十多口人,被抄家者关在空屋子里饿死。张居正的改革,除“一条鞭法”外,全被废除。