暴雪手游，背弃“圣光”
《魔兽·皇室战争·大作战》？
作者：食咗野
图片：来自网络
美国时间5月3日午后1点，圣塔莫尼卡市的大地上万物烫了金似的。骄阳的两道光柱穿过动视暴雪总部大楼，宛如两条透明的金带，内中闪耀着星星点点的尘埃。
此刻，跨越了28年的传奇IP“魔兽”首款改编手游——《魔兽弧光大作战（Warcraft Arclight Rumble）》正式公布。在10分钟左右的时间里，游戏副总监Adam Kugler和资深3D美术师Justine Hamer绘声绘色地介绍《弧光大作战》相关信息，并预告该作将在部分地区开启Beta封测。然而伴随着游戏内炸开了锅的欢脱，游戏外的玩家纷纷表示仿佛来到了《糖豆人大作战》的大型坑友现场。
截至5月3日收盘，动视暴雪涨3.25%，巴菲特大幅增持动视暴雪持股9.5%。
到底是华尔街精英不懂游戏用脚投票，还是“魔兽弧光大作战”真的被“行家”所看好？
笔者和几位参与过《魔兽孤光大作战》测试的玩家聊了聊，除了对画面的吐槽依旧外，其余游戏部分的体验则出现了小范围的口碑反转。从玩家反馈来看，它的实际品质已经超过了人们的期望值。
01
不氪金也能玩
从目前的情况来看，玩家们只会对《魔兽弧光大作战》的付费设计感到担忧——而这在手机游戏中始终是玩家最头疼的问题。
按照开发团队的说法，《弧光大作战》没有战利品箱，没有NFT，没有抽卡。所有游戏角色明码标价，玩家可直接在商店中购买角色。而商店中使用的货币除了用现金购买外，均可以通过在游戏中完成战役模式获得。换言之，只要持续玩游戏就能解锁全部角色，不会有随机或者抽卡之类的设计。唯一的付费点是：玩家可以花钱，跳过完成任务所需要的额外时间。
需要指出的是，这种商店3X3直售矩阵是完全不同于现在大部分手游抽卡机制的。
在这之前免费游戏主流的付费机制是国产mmo手游那一套，精炼装备随机强化词条氪金无底洞。不抽卡，意味着每一笔氪金都是实打实的提升，氪佬和平民党之间的差距会肉眼可见地变大。
“坦率地，感觉还不错。”玩家小野（化名）对此表示。“在《魔兽世界》正版的手游出来之前，当成低配版的《魔兽世界》的手游版，不氪金也可以玩玩的。”
“从美术风格到3D建模，既不像是2022年的新作，更不像是暴雪以往的游戏。”
某种意义上，也正说明了，与过去十几年里的大部分暴雪游戏不同，《魔兽弧光大作战》并非为PC玩家而生。
总的来看，这是一款以欢脱、休闲为主基调的快节奏战略手游，每一局游戏时长大概为三到四分钟。正如《弧光大作战》副游戏总监亚当·库格勒(Adam Kugler)所形容的：“当我去吃三明治午餐时，不可能随身带着电脑，但我可以在坐着等餐期间玩几局《魔兽弧光大作战》。无论你在哪儿，都能打开手机玩玩，之后又可以回到电脑前玩游戏。”
事实上，除了Reddit社区的《魔兽世界》子版块之外，在网络上的大多数欧美玩家似乎都愿意玩一玩《魔兽弧光大作战》。
无论魔兽玩家是否接受，MMORPG这个品类早就走过了它的黄金岁月。小体量产品已经成为欧美顶流游戏IP的一种常态化选择了。
根据动视暴雪2022年第一季度财报显示，旗下King工作室的一款休闲手游《糖果粉碎传奇（Candy Crush）》，已连续19个季度成为美国应用商店收入最高的游戏。
因此，珠玉在前，也就不难理解暴雪将《弧光大作战》作为“魔兽”IP改编手游的开路先锋了。
02
魔兽争霸Lite版
当《弧光大作战》预告片画面出现的第一秒，“皇室战争”成了整个直播间出现频率最高的词汇。
单单是从玩法来看似乎还真的有几分相似，尤其是暴雪将魔兽世界中的角色变成Q版让这两款游戏的相似度增加了不少。
不过作为《皇室战争》的老玩家落落（化名），却对笔者表示，从她当年的体验来看，《弧光大作战》无疑是要比皇室战争复杂很多倍的。“首先皇室战争的地图非常小，双方的国王塔护卫塔都在一张图上，一目了然，非常的直观，而魔兽地图非常的大，对战的时候甚至需要拖动地图来查看对方情况，操作和策略难度要高上很多。比如像视频里介绍的用玛维的天赋来制造一队奇袭部队，在这种大地图上是很难被玩家察觉到的。”
“其次，地图上还需要占领集合石，攻占防御塔，还有需要派狗头人开采矿脉，同时还为玩家划分好了五种阵营，每个阵营又有不同的队长可以选择，同时还有许多拥有不同机制的地图。”
在这之外，基于魔兽世界观，《弧光大作战》仍有不少自己的特色。落落表示，“魔兽手游每张卡牌都有对应势力（联盟、部落、黑石、亡灵和野兽），而且每种势力又有各自特色（联盟善守、部落擅攻等），并且不同势力的卡牌还可以自由组合。”
策略深度可见一斑。因此，与其说是皇室战争plus版，倒不如说像是魔兽争霸Lite版。
用落落的话来说就是：“本以为会玩到一个换皮的皇室战争，但没想到这游戏是另外一个味儿——有点像RTS部分简化后的魔兽。”
太阳底下没有新鲜事。几年前，当暴雪推出《守望先锋》时，也有玩家声称该作抄袭了《军团要塞2》。
回顾近十几年暴雪所制作过的游戏，似乎都是参考其他流行游戏的基本架构，并在此基础上让其玩法变得更易于上手的。比如，《魔兽世界》借鉴了《无尽的任务》，《风暴英雄》借鉴了《Dota 2》和《英雄联盟》，而《炉石传说》的设计灵感则来源于《万智牌》......
从这个角度来讲，《魔兽弧光大作战》与上述几款热门游戏并无差别。暴雪的意图非常明确，那就是借此降低魔兽IP上手门槛，走向大众圈层的一步。
03
暴雪也许比我们想得更通透
在游戏业，魔兽的地位无须赘言，但同时也要看到：魔兽IP背后受众群体多为80后、90后人群。
在2016年，《魔兽》电影上线，其票房收益达到14亿，首映日过程中，北美仅斩获1071万美金，不及中国市场的四分之一。
而事实上，在稍早之前，曾被业界及玩家满怀期待的《魔兽争霸重制版》，本应被定位为“里程碑一样重要”的作品，但由于负责该项目的制作组仅有8人、且得不到足够的重视与支持，《魔兽争霸3重制版》自2020年1月发售，玩家评价一路走低，8个月后其制作组就被动视暴雪宣布解散。
加之，PC、主机端的用户使用下降程度亦愈发明显。根据Newzoo 发布的《2021年全球游戏市场报告》，2021全球游戏市场将获得 1758 亿美元收入。移动游戏市场的收入将增长 4.4% 至 907 亿美元，占总收入的一半以上。
可以说，暴雪娱乐在动视暴雪中目前处于被动、尴尬的局面，迫切需要通过移动市场进行快速破局。
对此，作为业内人士同时也是一名老暴雪玩家的江城（化名）则表示，“暴雪手游的通病，就是喜欢做得特别‘硬核’。就拿炉石传说举例，炉石传说当年能火，其中一个原因就是能够随时随地来上一把，但是现在炉石越来越复杂，手机端体验越来越差，如果当年上线的是现在的炉石，大概率是火不了的。”
“不过对于大作战这种‘低幼’画风就还好。”江城继续说道，“魔兽原本的画风现在接受度也还是不高，这也是刀塔的热度一直打不过隔壁的原因之一，更别提放在女性玩家市场崛起的现在。”
当年魔兽怀旧服决定开放之初的景象，江城表示历历在目。当时，希望香草年代回归的前设计师和玩家们注重的是“原汁原味”的游戏体验。他们认为经过十几年的更新，《魔兽世界》已经失去了最开始的角色扮演精神。
而笔者对怀旧服开放之前的场景还有深刻的印象。三年前，主播“黑欢喜”在怀旧服测试服中参加了一场大规模的野外PvP。他在激昂的音乐中操作自己的侏儒战士追逐对手，冲锋，斩杀，势如破竹。突然，黑欢喜在“静寂河岸”的水边停了下来，双手掩面，泣不成声。
厚古薄今也好，重回青春也罢，那些怀念过去版本的老玩家们所期待的最古老的《魔兽世界》已经几乎原原本本展现在他们面前了。
然而，之后呢？
原汁原味的怀旧服在收获了无数好评之后，玩家们离开香草服务器、穿过黑暗之门的时候，他们想的又是什么呢？
历史的车轮总是滚滚向前，天灾浮空城留不下老去的少年。过去28年里从《魔兽争霸》到《魔兽世界》诞生的经典角色都出现在了这款手机游戏里，甚至地图设计也是极尽高还原之能事。从东部王国到卡利姆多再到艾尔文森林，游戏中共有70张风格各异的地图，力求还原整个艾泽拉斯世界的风光。
只是时代真的变了。如同泰瑞纳斯话语的余音还在回响，阿尔萨斯却背叛圣光放弃了他的人民带上了统御之冠一般，暴雪也背刺了3A玩家开始做更普适性的、便利简洁的手机游戏。
当人们身上穿满了纳克萨玛斯的装备的时候，当金团和排骨人遍地都是、毛人毛团不断地被挂到风纪区的时候，当很多人稀里糊涂地把克尔苏加德斩于马下的时候，到底什么是真正的“原汁原味”已经不再重要了。青春和情怀在不知不觉中又重来了一遍，而且很快将重来下一遍。
人们离开端游时代，就像他们离开正式服一样简单。
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