读了两个LLM后，我留在美国工作
本栏目为律行舍的固定的采访栏目，律行舍相信，即使不是顶尖法学院的学生，即使没有在职业初期进入顶尖机构，也可以走出属于自己的法律职业发展道路。所以，律行舍将不定期采访背景“普通”，但却奋斗在律所、国际组织、跨国公司的法律人，向读者展现法律职业发展的多样性。
1. 请简要介绍您的背景。
我本科毕业于国内某211大学法学院，本科毕业之后首先前往美国南部某T30法学院读LLM（半奖），接着又到了位于华盛顿特区的某T30法学院读第二个LLM（半奖），第二个LLM毕业后到纽约的某个solo practice firm工作，去年抽中了H1B签证。
2. 您为什么选择去美国读LLM，而非选择其他国家的LLM项目？
这和我个人的经历有关，绝大多数学生出国读LLM，可能是出于学历镀金、体验国外的生活、提高英语能力等原因，但是我的目标就是要留在国外生活。在这个目标下，我考虑的因素就十分简单粗暴了：
我能否仅通过LLM就能满足这个国家/地区拿律师牌的条件；
我能否有机会在这个国家拿到长期的工作签证，甚至是永居；
这个国家的法律行业的工作机会是否足够多，以致于我一个没有工作经验的小本LLM也能找到法律行业的工作。
英国、加拿大、澳洲、香港等地的LLM项目都不满足上述的一个到多个条件，能满足上述三个条件的，就我本科毕业时的research来看，只有美国的LLM：
美国的LLM读完之后可以考纽约、加州等个别州的Bar；
美国的LLM读完之后有1年的OPT，可以利用这1年的OPT进行H1B抽签，对于master degree而言中签率50%上下，也就是说只要找到sponsor签证的单位，有一半的机会可以留下来。即使没抽中，也可以读一个part-time学位，用CPT继续抽签（我认识蛮多朋友就这么做），除非是运气真的很差，不然连续抽2年都抽不中的情况很难发生。
（*另外，想提醒大家，今年的H1B抽签制度有了更新，在学位的最后一年，即便没有毕业也可以参与当年的抽签，也就是说，在毕业之前就可以知道自己有没有留下来的机会。）
美国的法律市场对于英国、澳洲、加拿大等国家而言活跃不少，对没有永居身份的人找工作相对而言比较友好。
但其实，如果要留在美国找big law或者比较高端的法律工作，读JD是必需的选项。但是我比较学渣，LSAT的成绩非常一般，基本上无缘T20以上学校JD项目的半奖……所以只能乖乖读LLM了。
3. 您为什么选择连续读两个LLM？
这其实是一个成本最优化的选择吧。其实这个选择，说白了也是奔着留在美国做律师这个出发点作出的：
如果要在美国找工作的话，有bar的情况下找，肯定比没bar要好。
英语流利、更了解当地文化的，肯定比英语不好，不了解当地文化的要好。
读两个LLM的话，对于美国法律制度的理解肯定只比一个LLM要好。
所以，本来我的父母给我准备的留学预算是刚好能在美国读完一个无奖学金，全自费的LLM，但是我和父母商量之后，决定申请两个能拿半奖的LLM。现在回想起来，这样的选择确实是增加了我在美国求职的成功率：
我在第一个LLM读完之后，就参加了NY Bar的考试，并且顺利通过，在第二个LLM的上学期（大概是11月），顺利宣誓成为纽约州律师，然后第二个LLM可以将全部精力投入在找工作上面。
我的第一个LLM在美国南部的就读，所在的州是传统的红州，民风比较淳朴（甚至可以说彪悍），但第二个LLM所在的华盛顿特区作为美国的首都，到处弥漫着一种精英主义的气息。两个地方的强烈对比是了解美国文化不错的样板。
在读第二个LLM的时候，在对美国的法律制度理解上更加深刻，和潜在雇主network的能力也得到了很大进步。
当然，其实里面还有一个小私心，就是单纯地想有一年的时间不用太认真地学，可以好好玩一下。因为从我观察其他学长学姐的LLM经历来看，其实一年LLM时间是很紧的，基本上8月入学，10-11月份就要开始准备纽约的job fair，然后job fair找不到理想的工作的话，5-6月又要着手准备国内的招聘，其中还穿插着法学院的各种作业、考试、论文，NY bar等，回国一般就得马上工作了，没有太多休息的时间。如果第一个LLM不用考虑就业的话，压力会小很多，也可以在美国到处旅游一下。
4. 读两个LLM是否对留美工作有助益？读两个LLM和读JD之间应如何选择？
如前所述，起码对于我个人的经历而言，我觉得读两个LLM对于留美找工作会只比读一个LLM要有优势，但我觉得这种提升更多的是能力上的提升，而非简历上的提升，因为两个T30的LLM，和一个T10，甚至是T6的LLM相比，我感觉还是后者的学历会更优一些。
但是如果时间和经济能力允许的话，我还是非常建议大家读JD，特别是对职业发展有要求、希望以后能走得更远的法律人。毕竟JD才是美国的正统法律学位，而且能接受三年的美国法律教育，无论以后是否从事法律行业，对于职业能力的提高，对于价值观的塑造，我感觉都会有所裨益。
5. 以LLM的身份在美国找工作的经验及技巧？
总结来说，就是好好利用学校给你提供的一切资源，加上疯狂海投。
Career office这个资源真的非常好用，不仅能帮你牵线搭桥找校友，还能多次改简历和求职信。我LLM毕业之际要在纽约、DC等大城市找工作，然后我就问career office是否有已经在这两个地方工作的LLM中国校友，然后career office马上就给我发了一个excel表，里面记载了他们校友回访名录里面在纽约、DC工作的中国校友的信息，然后还给了我network email的模板。我通过这个excel，也成功和几个校友约了咖啡/电话，收获了很多求职经验。
Writing center，就是学校帮助非母语学生polish文书的写作中心，我经常会约appointment去polish我的cover letter，CV之类的文书。
Receptions和各种讲座，是认识各类潜在雇主的好机会，同时也提供了各种免费的好吃的，可以解决午饭或晚饭，何乐而不为。
另外，就是通过网上的公开招聘信息疯狂海投简历，不管是否符合要求，都投了再说，万一有机会呢。
6. 对于目前就读，或即将就读LLM的同学，您有什么经验或建议?
具体找工作的方法，我觉得问题5已经阐述的差不多了，但是我可能还是要强调两点，一点是目标明确，二是胆子要大。
首先是目标明确。其实我身边的很多LLM的朋友，对于自己为什么读LLM，只有一个很模糊的认识，就是“感觉”这个东西是进国内大所的一个plus（甚至是must），然后自己同学都在读，因此我也去读，诸如此类。但是其实这种模糊的想法，有时候会让LLM学生非常被动，随大流去各种job fair，回国之后又随大流投简历等等，最后很可能会发现结果和自己预想的不一样（比如去年到今年国内法律行业行情都比较疲软，工作难找）。所以，大家一定要多research，然后早早确定自己的目标，及早做准备。比如，如果你毕业了想去香港工作，就要赶紧看看哪些所在招哪些领域的paralegal，paralegal升asso的机会大不大等，并且尽早network在里面工作的校友。
另外就是要胆大。我读LLM的时候，发现国内的小伙伴，都不爱参加院里组织的社交活动，反而是其他国家的同学都非常主动。但是其实国内的小伙伴无论是语言能力，还是思维能力，都不比他们要差，大家大胆展现自己，可能会有意外收获。
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