成为独立律师之后,我的思考与成长
编者注:老张是我玩极限飞盘认识的朋友,已经独立执业。老张给我的印象是非常勤奋和努力,我基本上每天都会看到老张分享自己写的业务研究文章,之前也曾经看到过老张录制的法律知识分享小视频。采访老张的过程中,老张对于法律职业规划的清晰认知,以及其在执业过程中其不断的反思和总结,也让我非常敬佩。与工资固定的授薪律师相对,律师独立执业,即律师自行寻找案源、独立办案、自负盈亏。独立律师其实是法律行业最大的组成部分之一,但也往往是在推崇所谓“Biglaw”“红圈所”“Global Pay”“2万起薪”的“领先法学院”中甚少被了解,甚至被完全忽略的一个职业选择。希望这篇文章能够给读者一些信息和启发。
1. 请简要介绍您的背景。
我本科就读于某警官学院侦查学专业,研究生就读于西南政法大学(“西政”)。临近毕业之际,我先在重庆当了一年的实习律师取得律师执业证,接着我就去了上海工作。到了上海之后先是在一家律所工作了一年,然后转到京衡正式开始独立执业。
2. 您是从什么时候确定自己要当独立律师?
在决定读法硕的时候已经确定。独立律师的时间可以自由支配,也不需要强制在办公室里面办公,工作量和收入相比于授薪律师有更大的主观能动性。因此,在决定读法硕的时候,我就已经确定未来的职业目标就是独立执业律师,并且也一直朝着这个目标努力。
3. 能否介绍一下你从实习律师到独立律师的过程?
我当年读法硕的时候,重庆这边允许通过法考的在校生同时在律所当实习律师(现在可能有变化,具体的政策大家自行研究),因此我在研三的时候就在重庆的一家小所当实习律师。当时我实习的律所只有一个律师,并且办公地点也在一个条件蛮差的居民楼中,所里面只有一张办公桌。但是这段实习让我有了很多收材料递材料的机会,在各种“跑腿”的过程之中也对公检法的工作流程,以及民事、刑事案件的办案流程有了基本认知,为后续执业打下了良好基础。
在重庆拿到执业证后,我到了上海继续从事律师工作。其实如果去一线城市就业的话,西政的毕业生主要的流向其实是广州和深圳。到上海或者北京的西政人是相对较少的,所以我们在上海执业的西政校友经常调侃自己是到了“大后方”。到上海之后,我先在上海的一家律所当了一年的授薪律师。后来到了京衡正式开始独立执业。
4. 能否分享一下您独立执业的感悟?
独立执业的感悟可以分为以下几块:
4.1 独立之前:独立执业的打算越早做越好,并且需要有一定的决断力和勇气
独立律师最大的挑战在于:你要放弃目前固定的薪资,彻底过上自负盈亏的生活,如果拉不到案子,就是彻底的零收入。这是让很多授薪律师望而却步的点,并且越到职业发展后期,比如说授薪律师做到一定程度,已经有了不错的薪资,加上已经成家需要供房和育儿的时候,就更加难接受没有收入的风险。因此,我自己的体验是如果有独立执业的打算,那么一定要尽早做规划,在做实习律师和授薪律师的时候就有意识地强迫自己多办案和总结,以促使自己形成基本的办案方法论。其次,我觉得独立执业其实并没有那么可怕,起初那半年可能确实因为没有案子而经济压力很大,但是后续如果业务能力扎实加上对客户负责,并且平时多社交多拓展案源,大概半年到一年后口碑就会逐渐积累,到时的收入也会逐渐提升。
4.2 独立之始:办案流程的确定
独立律师一般做诉讼案件比较多(民事和刑事)。我认为需要尽早建立一套属于自己的办案流程,从接触客户 --> 和客户签订相关文件(包括法律服务协议和风险告知书)--> 办案过程中与客户的交流与汇报 --> 撰写案件相关文书-->文书递交至法院 --> 开庭 --> 判决 --> 结案归档等等的流程,都需要有一套基本的步骤和文件,并且要基于自己的办案经验不断地丰富这些流程。
另外律师也要时刻关注其他优秀同行的办案方法并从中吸收学习。我在独立执业之初有幸听了邓学平律师关于办案方法论的讲座,那场讲座让我受益匪浅,目前的很多办案的流程也是借鉴了邓律师的经验。
4.3 独立之后:客户发展、客户管理、职业态度
在发展客户方面,以我个人经验来看,我认为可以适当把重心放在对公司客户的开发上。个人客户通常案件比较有限,但是如果是公司客户,只要律师在一两个案件上的表现让客户满意,客户就会签你做常法,或者将后续该公司的一些法律业务都交给你。公司老板也可能将你推荐给他的一些朋友,这样的话就可以更好地积累口碑。在开拓方式方面,我个人体会是多参加一些同乡会、商会的活动,多在外面讲课,可能比写公众号、写抖音要更加高效一些。因为同乡会、商会的活动,其中企业客户比较多,通常也包含更多面对面的交流,所以会更容易让彼此了解和信任。而写公众号、发抖音等,首先内容方面有时候可能不能让读者产生阅读/观看的兴趣,其次阅读/观看的主体也大多是个人。
在客户管理方面,我目前的体会大概如下:首先是一定要对客户进行期望值管理,尽量客观地和客户披露案件进行过程中可能会出现的一些情况,以及对于可能产生的结果的提前告知。如何在进行期望值管理却又不吓跑客户,其实非常考验律师的沟通能力。其次,律师一定要有留痕意识,一些和客户重要的沟通要尽量以文字微信、邮件等方式固定下来。这样如果后面客户对于一些沟通过的事项进行质疑,律师也有迹可循,一定程度上也是对执业风险的降低。
最后是对职业态度方面的一些小感悟。在办案过程中,我对自己的要求一直是:每一个案件,我要做到尽心尽力,无愧于心。该交的文书,该帮客户争取的权益,我都要尽力帮客户去争取。其次,也要不断精进自己的业务能力,平时不能松懈对于最新法规政策的学习。律师是一个终身在学习,在进步的职业。
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张肇洋律师
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