忠於種族身分 美國亞裔不再執迷「改名換姓」

【正义天地】很多亞裔美國人向來都有「兩個姓名」，一個名字是在英語社交場合中使用的普及英文名，一個則是慣用家人密友之間的原名。但現在這個情況，可能有所改變。

美國有線電視新聞網（CNN）訪問了一位來自伊利諾伊州（Illinois）奧羅拉市（Aurora）的苗族裔美國人（Hmong American，又譯赫蒙族美國人）。她的英文名是「Jennifer」，這也是她的法定名字（first name）；但她的家人和密友私下會叫她「Tshab」，苗語的意思解作「新」。「Tshab」也是她法定中間名（middle name）。

現在生活於美國的苗族裔社群，絕大多數是20世紀中葉因中南半島地區戰亂，從老撾本土及老撾越南邊境，輾轉移居到美國的難民及其後代。有些學者從中國視角出發，視苗族裔為漢人中心文化圈的少數民族；而美國官方則將苗族裔與華裔、日裔、韓裔等東亞少數族裔並列的獨立族裔類別。

「當我是Jennifer的時候，我感覺到自己是在扮演那種懷有美國夢的白人類型角色……Tshab也好，Jennifer也好，兩者之間總是互相拉扯着。」她說。

※ Tshab發表的推文，向早前被白人男子襲擊的三藩市華裔婆婆致敬

一直以來，亞裔美國人大多會改一個英文名，譬如說Jane、Jessie、Jacob、John之類；或者基於自己的原名擬定一個英語化名字，需要時更改一些串法或拼音，以便於英語交際場景與對方溝通交流。有些人會覺得，改一個便利於主流族群的英文名，能避免別人會對你產生先入為主的排外歧視。

當年改英文名的必要性

根據美國公民及移民服務局（United States Citizenship and Immigration Services，USCIS）的描述，早在19世紀末，移居到美國謀生的亞裔人已經有改英文名的習慣。這個習慣同樣於猶太裔及非英語歐裔的移民族群之間出現。對於一些在美經商的移民家庭來說，他們認為改一個英文名，能夠有利取得顧客信任，更容易獲得生意機會。

踏入20世紀，美國少數族群與主流社區之間依然存在很大的隔閡。當年十分流行「黃禍」（Yellow Peril）的說法，排華情緒高漲，連帶很多華裔、日裔、韓裔等類似東亞面孔的少數族群一律被刻劃成「危險的入侵者」，飽受各種不平等待遇。

美國紐約唐人街一隅，攝於2001年。（Getty Images）

過去，有好些亞裔名人都曾公開表示，遇上過有關其英文名和原文名的尷尬經歷：印裔喜劇演員Hasan Minhaj曾在清談節目Ellen Show中多次糾正主持人Ellen DeGeneres錯讀他的名字；父親為華裔的荷里活演員Chloe Bennet原本的姓名是Chole Wang（汪可盈），她解釋自己把姓氏從Wang改作Bennet，是因為「荷里活充斥種族歧視者」；《星球大戰》越南裔女星Kelly Marie Tran則曾經說過其家人選擇為她改的英語化姓名是「名副其實的文化擦抹」（a literal erasure of culture）。

荷里活演員Chloe Bennet是中美混血兒。她的原名是Chole Wang。（Getty Images）

現時29歲的Tshab，當年思考過一段很長時間後，決定在上大學時放棄繼續使用Jennifer這個名字，以後在任何場合自我介紹時，都會稱自己為Tshab。她認為，這是對自己的「根源」致敬。

隨着近年圍繞種族平權討論愈加增多，愈來愈多人願意發聲及重視「姓名」中所賦予的多元文化意義。

「現在，要求某人改『美國化』名字的社會壓力已經減輕很多，最主要是愈來愈多美國人願意擁抱多元文化主義的觀點。」一名前USCIS歷史研究員向CNN說道。

這位研究員還表示，早在20世紀末，因為政府部門逐步採用自動化系統處理社區事務，譬如申請駕駛執照，系統設定皆為只接納一個「姓名」。這促使很多少數族裔都不再「多改一個英文名」，而用回本名便可。但研究員補充，這是制度改變的強制性效果。要真正改變社會規範，才能讓少數族裔敢於明正言順地用回本名。

加州大學柏克萊分校亞裔研究教授Catherine Ceniza Choy亦提到，近年亞洲國家對全球政治和經濟的影響力愈來愈高，譬如印度寶萊塢、韓國流行文化等，在全球吸納眾多粉絲，加上科技進步和急劇全球化，當今美國已與上世紀五十至七十年代的社會面貌有着很大的變化，過去「英美文化壟斷」（dominance of Anglo-American culture）現象在今天消褪了不少。這些因素皆使美國新一代年輕亞裔，更意識到需要重拾上一代因生存而被迫放棄的宗族文化習俗與傳統。

今年3月亞特蘭大按摩中心槍擊案發生後，美國多個城市出現呼籲「停止亞裔仇恨」的示威活動。（Getty Images）

對於Tshab來說，她首次意識到要重拾的宗族文化，就是自己的苗族名字。

「決定用Tshab這個名字是一個反抗行為……我只想做自己，而我自己就是Tshab，而非Jennifer。這是我抵制那種強加於我身上的美國白人化文化（Whiteness of American culture）的開始。」Tshab說道。