关于LLM申请的一切：从入门到精通
LLM是一个一年制的法学进阶课程，相当于中国的法学硕士学位。全称是Master of Laws。美国本国非法学背景学生基本上以读JD为主。凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。
LLM分General program和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生可以任意选课；少数学校，比如NYU提供corporate llm，Environmental Law等9个项目，这类sepcialized program对选课有一定要求，比如一定要选满相关课程多少分。建议应届本科生选择general program，因为本科生对将来学术方向还没有明确定位，general program可以自由地选课。其次，general program的申请比较容易，有个别学校的specialized program都需要相关的工作背景，本科生申请这些program时没有优势。
就申请来说，美国排名前三十的法学院是大部分申请者的选择范围，而人称T14的前十四所则是公认的第一梯队。根据US News&World Report近三十年来的法学院排名，有十四所法学院基本稳定在第一梯队。值得关注的是一直排在第14位的乔治城掉了一位下去，乔治城此前也一直属于第一梯队。对于国际生最大的意义，就是T14法学院的名声和人脉在美国是全国性的，而不是地域性的。也就是说假如你想在全美范围内找工作，或是执着于进入纽约、加州等大市场的大律所，T14相比其余学校能带给你很大的优势。不过，如果不执着于在美国找工作而是回国工作，T20、T30也是相当不错的选择。
通常读LLM的主要有两类人。一是有工作经验的律师。由于在外资所，没有外国律师执照，基本上不可能从法律助理升到associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多，需要2年的intern+PCLL考试，所以很多律师都选择去美国镀金，用最快速、经济的方法获得外国律师执照。二是一些本科刚毕业的学生。
对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在5万多甚至6万多美金不等，加上各地的生活费不等（纽约、DC、波士顿、旧金山湾区等地都非常贵）。总共的花费估计在70万人民币左右。LLM费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。
回国
这个是大多数LLM的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。而没有工作经验的LLM在美国并不容易到工作，加之国内法律市场日益繁荣、起薪可观（律政观察｜国内律所四大格局已然形成），大部分还是选择回来。
美国工作（或1年internship）
根据以往LLM的说法是‘it is extremely difficult to find a job offer, especially those who will support your H1B visa’. LLM在美国找到工作并不容易，根据之前U Penn career office的统计，在过去几年LLM的班级中，成功在美国找到工作的人仅15%，最差的一届，只有3个人找到工作。虽然各校情况存在差异性，但基本上“找工作”很难，尤其是对没有经验、直接去读LLM的人来说。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在国内外所有工作经验，和该外所的美国分所事先有协议，在那里工作或实习一段时间。所以，如果你是一个本科生，基本上要做最坏的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回来。同样，intern也不容易找到，哪怕有岗位提供，工资可能也非常低，往往不能cover日常美国的生活开销。
LLM转JD或
部分美国法学院也提供LLM转JD的路径（11所Top20的LLM可以转本校JD？你心动了吗！），但是难度较大，所以如果想转，在一开始入学建议规划好这一条路径。
继续读SJD
如果毕业后希望继续深造，SJD是个不错的选择。S.J.D.或J.S.D.(Doctor of Juris Science)，中文译为法学博士，与我国的法学博士学位基本相同。
具有LL.M.学位的法学研究生，如果希望在某一专门法律领域有更深的研究，或者其职业目标是成为法学院的教授，可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读S.J.D.法学博士学位。S.J.D.的学制一般为3年，第一年在导师的指导下进行专题研究和理论学习，第二、三学年进行独立研究，撰写出高质量的学术论文(不少博士生的毕业论文就是一部法学著作)。SJD阶段的奖学金政策各校不一致，比如Duke的SJD项目学费全免，NYU提供15万美元的奖学金。
美国大部分法学院都要求具有法学学士以上学位的人才可以申请，不过也有部分学校存在放宽情况，具体可登陆自己心仪的法学院官网查看详情或直接发邮件说明自己的情况去询问和争取机会。
总的来说，能获得排名较高法学院青睐的申请者往往在本科/硕士学校、在校GPA、工作经验以及托福成绩上表现优秀，具体可参考增补版 | 哈佛哥大宾大等T15顶尖名校青睐什么背景的LLM／JD？N份offer告诉你（附背景），估测自己的位置，当然也可以与将军聊聊（微信号：michaeljiangjun1）专访律政将军：不是大陆学生不够优秀，而是被潜规则了，清晰自己的定位以及努力方向。
美国法学院申请要求的材料大致相同：
Personal Statement
Résumé or Curriculum Vitae
Official Transcripts and Class Rank Statement
English Proficiency Test Score (if applicable)
Recommendation Letter(s)
大部分学校都要求通过LSAC递交材料（全方位介绍，让你又爱又恨的LSAC），不过个别学校会有一些额外需要的材料和递交通道，具体要求登陆学校官网查看会比较清楚，有疑问可直接给招生办公室发邮件，大多学校都会热情回复的。
总结
出国读书对于大部分小伙伴来说都是一个非常重要的决定，可能对之后的各方面发展都会有深远影响，在越来越多的法学院学生选择LLM的大潮中，JD的申请人数（JD2017-2018申请季总结：申请者增加7.4%，高分段数量剧增）以及市场认可度（高端法律市场竞争更加激烈，T30带奖JD或成为新主流？）也开始引起众人的关注。无论最终你迈出了哪一步，律政一直在这里，告诉你申请的一切，陪伴你走过最从容的申请季。