不可思议：一家日本味精公司，卡住了全世界芯片的脖子

味之素集团像一只在巴西轻拍翅膀的蝴蝶，其产品ABF的缺货从某种程度上来造成了如今半导体产业缺货的风暴。我们无法否认其他因素对这一现象级缺货产生的影响，但我们不得不承认，这家味精企业，确实卡住了芯片的脖子。

芯片制造涉及到非常多的核心技术，可能一件微不足道的零部件都会影响芯片最终的成品。小到零部件，大到光刻机，如果一个不小心出现纰漏，导致芯片流片失败，几个亿打水漂都是很正常的事情。

所以为了避免过多的损失，只有确保每个生产制造环节都做到最好。使用业内最顶尖的科技产品，才能有效提升芯片成功率。

或许很多人会想到芯片制造产业离不开荷兰光刻机制造商ASML，还有需要台积电这样掌握先进制程技术的芯片制造商。但可能大部分人都想不到，全球芯片制造业还离不开日本的一家食品公司。

来自日本的味之素是全球十大食品公司之一，专门负责加工食品，生产氨基酸，包括在调味料，冷冻食品上都有业务经营。在全球范围内拥有114家公司，是名副其实的食品工业巨头。

可是一个食品公司和芯片制造又有什么关系呢？仔细深究的话会发现关系非常大。因为味之素掌握一项足以影响芯片制造产业的材料，这项材料解决了早期芯片制造的难题，时至今日依然离不开它。

毫不夸张地说，几乎全球的电脑芯片产品中，都有味之素材料产品的影子。那么味之素掌握的这项材料是什么呢？又是如何解决芯片制造难题的。

▶味之素解决了芯片制造难题

在芯片制造发展初期，大部分的芯片制造公司都需要经历一道工序。那就是在复杂的晶体管线路面前，让它们相互隔绝，互不干涉。确保每一层的线路都能按照设定的轨迹运行，还不能破坏晶体管。

可是这些线路晶体管都是纳米级别的，一不小心就会出错。

于是只能在每次使用涂抹绝缘物质以后，等待足够的时间让其干透才能进行后续的流程，如此循环往复会耗费大量的时间，人力以及物力。

而这时候，味之素有了新发现，在生产制造味精时，会产生一种名为“ABF”的副产物。使用ABF涂抹在集成电路上，可以形成薄膜状的绝缘物质，让芯片制造流程更加顺畅。不仅提高了效率，而且确保了线路绝缘。

所谓的“ABF”是一种有着极高绝缘性的树脂类合成材料，如果放在其它行业可能毫无价值，可是放在芯片制造领域，却堪称无价之宝。

所以味之素解决了芯片制造难题，现在全球各大芯片制造公司都离不开味之素的ABF，这也是为什么能卡住全球芯片制造业脖子的原因。

也许有人会问，难道就没有别的公司加入竞争？答案是，有的。后段IC构装载板用增层材料供应商不仅有味之素，还有积水化学，另一方面，住友电木与Taiyo Group（太阳油墨）也开始加入竞局。但在市场占有率方面，味之素占有绝大多数的比例，预估全球市占超过九成。

▶ABF对芯片制造业的意义

芯片制造是一项非常复杂且投资巨大的产业，购买一台高端EUV光刻机设备就需要1.2亿美元，更不要说还有装机成本、人力成本、技术研发成本等等。

对材料的采购，对市场的布局和产品的运营等等随便都是几十亿，上百亿美元起步。如果不是味之素的ABF，恐怕芯片制造生产一颗芯片的成本还会大大上涨。

所以ABF对芯片制造业的意义是非常大的，不仅改善了芯片制造流程工序，节省了成本资源。也让世界芯片产业有了不断向前迈进的资本。

试想一下，如果不是味之素发现味精的副产物ABF可有效作用于芯片线路绝缘，恐怕大家购买手机、电脑、平板等电子产品会更加昂贵。

▶总结

世界芯片制造业发展了几十年，有无数像味之素一样的企业为其作出过贡献。虽然味之素是一家食品公司，但并不影响在芯片制造界的地位。如果中国能诞生更多这类的公司，哪怕是跨界企业，也会受人尊崇。

中国芯片制造还需努力向前发展，不只是14nm，未来也要不断突破7nm、5nm，3nm……继续探索新技术、新材料。

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