科幻照进现实之前 我们从《毒液》谈谈寄生

《毒液，致命守护者》上映之后，大家对VENOM这个可怕又可爱的外星寄生物给予满分印象。虽然他本身对于"寄生虫"这一称谓表示了极大的不满，但是他和主人公之间的共生、寄生关系是确定无疑的。

寄生其实是一种生物寄附于另一种生物身体内部或表面，利用被寄附的生物的养分生存的生物现象。被寄生的（也就是我们主人公艾迪）被称为Host宿主，而小毒液就是Endoparasites (內寄生者)。

在电影里，男主在被寄生之后展现出"身不由己"的超能力，时而暴虐，时而英勇，其自主意愿经常被毒液强行改写，但同时，身体里的癌细胞也因为毒液的寄生不治而愈。这一寄生物操控宿主以实现自我意志，完成自我成长的现象在生物学界一直以来都是研究热点。

寄生物对宿主从外观到生理的操控和改变是否存在，自20世纪80年代首次提出这一猜想以来，至今仍然是一个活跃而时髦的研究领域。操纵宿主的能力是寄生虫学研究中最有趣和成果产出最多的议题。这些研究揭示了宿主行为改变的生理或神经生物学基础，类似于在谋杀案中找到确凿的证据——它可以证明感染与宿主行为表达方式改变之间存在直接联系。

实际上，多年来，Cell Press细胞出版社旗下的《寄生虫学趋势》已经发表了多篇关于这一主题的文章，学术和医学界显然对此还没有真正达成共识，许多研究认为寄生物对宿主的健康有害而无利，它们一味消耗宿主体内的营养而最终导致宿主本身的衰竭；有些研究认为寄生物会使得宿主变得更有攻击性, 以便获取自己想要的生存养料；有些则认为不同宿主对于寄生物的反应迥然而异，如啮齿科，猫科，灵长类都对弓形虫感染表现出不同的变异。正如同电影里表现的那样，如果寄生物的宿主是人类呢？

以弓形虫为例，潜伏的弓形虫感染对人类的人格特征和行为会不会产生影响，其背后的机制是什么？之前的研究显示，弓形虫增加了啮齿动物体内的多巴胺。众所周知，多巴胺对人类的情绪以及行为动机都会产生影响，因此科学家猜测，被弓形虫寄生之后，人类的行为以及认知也会产生相应的偏差。通过一系列血液测试和被测试者访谈调研（所有血液均来自志愿者），那些已被寄生的测试对象表现出注意力无法高度集中以及精神运动表现降低（无神）。进而，科学家们继续探究“精神运动表现的细微改变会对人类行为产生任何影响吗？研究人员在布拉格医院收集了146名车祸驾驶员血清，将这些血清与布拉格随机抽样采集的446份对照血清进行比较。这2个样本中弓形虫病血清阳性率的差异表明，弓形虫感染的受试者遭遇交通事故的风险比无弓形虫受试者高2.65倍。这很可能是由于弓形虫对宿主体内多巴胺或者睾酮水平产生了影响，间接导致了人类行为和认知的失焦以及迟缓。

说回电影上来，外星生物小毒液作为寄生物显然要比弓形虫这种低级寄生物要正能量许多，他的寄生让男主一夜之间成为了一个超级英雄。而作为宿主，艾迪所提供的正义感也时时约束着毒液暴虐的一面，这种相辅相成，互利互惠的共生未尝不是一种“双赢”。未来我们希望能够通过实验和研究探索寄生物有益的一面，诚然现阶段科幻尚未照进现实，也许科学会告诉我们这并非是毫无根据的空想。

就在几天前，漫威之父永远地离开了我们，去了另一个平行宇宙。

再见斯坦·李，感谢您带给我们的感动！

Cell Press细胞出版社旗下期刊Trends in Parasitology是寄生虫学领域最权威的学术期刊。该期刊一直致力于反映寄生虫学科学家们当前的想法，需求和关注点。 

论文标题：

Host Manipulation by Parasites: A Look Back Before Moving Forward

论文网址：

https://www.cell.com/trends/parasitology/fulltext/S1471-4922(15)00166-X

DOI: 

https://doi.org/10.1016/j.pt.2015.07.002

Trends in Parasitology主编简介

孔鹏飞于2018年加入Cell Press后便成为Trends in Parasitology的“掌门人”。 作为主编，他致力于发表关于最重要的寄生虫学研究进展的综述类文章。 作为一名中国公民，他期待在中国推广Trends期刊。

（敬请期待下周推出的孔鹏飞编辑专访，听他谈一谈作为Trends in Parasitology的主编，他最期待中国科学家撰写哪些综述文章和主题？）

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