维生素B12属于B族水溶性维生素，化学结构中含有钴元素，是唯一含有金属元素的维生素，因此又名钴胺素，对于维持机体正常的新陈代谢和生理功能不可或缺，然而人体不能自己合成维生素B12，需要食物供给，维生素B12广泛存在于动物内脏、红肉、鸡蛋、乳制品、沙丁鱼等动物性食物中，植物性食物中含量甚微，维生素B12需要在内因子（人体胃壁细胞分泌的一种蛋白质）的帮助下才能被人体吸收，吸收过程大约需要3个小时。维生素B12在体内可转化为甲钴胺和辅酶B12，甲钴胺可参与叶酸代谢，加速红细胞分化和成熟，升高网织红细胞，加速神经修复，提高神经纤维兴奋性，抑制神经退变，辅酶维生素B12可参与碳水化合物、蛋白质和脂肪的代谢，促进蛋白质合成，提高叶酸利用率，在临床上主要用于防治巨幼红细胞贫血和周围神经炎。
维生素B12在动物性食物中广泛存在，能够正常饮食，不会缺乏维生素B12，不需要额外补充，更不需要长期补充，长期服用维生素B12可能会增加高尿酸血症、低血钾和血小板增多症的风险，还有临床报道显示，不恰当使用维生素B12治疗时间超过3个月，可能会导致不可逆性神经损伤，因此，一般情况下，不推荐长期服用维生素B12，那么哪些人适合长期服用维生素B12呢？今天孙药师就来为大家一一说明：
糖尿病：首先，维生素B12主要存在于动物性食物中，有些糖尿病患者为了控制好血糖，过度控制饮食或推崇素食，容易导致维生素B12缺乏，需要服用维生素B12。其次，长期高血糖可损伤周围神经，导致糖尿病周围神经病变，表现为感觉异常、自发性肢体麻木、疼痛等，维生素B12可营养神经，促进神经修复，改善临床症状，延缓病情进展，因此，糖尿病周围神经病变患者可以长期服用维生素B12。最后，二甲双胍是2型糖尿病患者的一线和首选用药，几乎所有的2型糖尿病患者都要长期服用，长期服用二甲双胍可改变小肠蠕动，刺激肠道细菌过度生长，竞争性抑制维生素B12吸收，导致血维生素B12水平降低，需要长期服用维生素B12。
H型高血压：同型半胱氨酸是一种毒性氨基酸，它可升高血压和血脂，损伤血管，促进动脉粥样硬化血栓形成，血同型半胱氨酸升高可增加冠心病和脑卒中的风险，伴有同型半胱氨酸升高（血Hcy≥10mmol/L）的高血压称为H型高血压，我国高血压患者中H型高血压的比例高达75%，高同型半胱氨酸血症与高血压相互影响，相互促进，可显著增加脑卒中的风险，叶酸和维生素B12等B族维生素可参与人体内同型半胱氨酸的代谢，可降低血同型半胱氨酸水平，因此，H型高血压患者需要长期服用维生素B12。
总之，维生素B12是人体必需的B族水溶性维生素，在临床上主要用于防治巨幼红细胞贫血和周围神经炎。维生素B12主要存在于动物性食物中，能够正常饮食，不会缺乏，不需要额外补充，但是有些糖尿病患者为了严格控制血糖，过度控制饮食或者推崇素食，容易引起维生素B12缺乏，需要补充，糖尿病患者长期服用二甲双胍容易引起维生素B12缺乏，需要补充，维生素B12具有营养和修复神经的作用，糖尿病周围神经病变患者可以长期服用维生素B12，改善症状，预防病情进展。此外，维生素B12参与同型半胱氨酸代谢，可降低血同型半胱氨酸水平，H型高血压患者可以长期服用维生素B12，需要注意，如果服用维生素B12一个月以上无效，应及时咨询医生和药师。