在老美眼中，中国的发展有多快？
“在中国，你们喝得到橙汁吗？”同桌的老太太礼貌而小心翼翼地问。
刚到美国那年，当地一个基督教会举办迎新餐会，把我们这些新留学生请了去。一群老爷爷老奶奶围坐在十几张桌子前，每桌安排两三个学生。
看得出，问话的老太太是想尽力让我们放松下来。她可能想表达这么个意思：欢迎你们！终于来到美国了。瞧瞧这里的一切是不是都很新鲜？
我扫视了一下桌面：面包、橙汁、奶酪、黄油？除了西餐礼仪还不那么熟悉，还真没有不熟的。于是跟别的学生迅速交换了一下眼神，彬彬有礼回她：“是的，我们有。”随后无话。
毕竟人家老了，又是小城里人，信息落后情有可原，只能这么想吧。
后来在纽约坐地铁，邻座中年男子打开iPad秀他和太太去上海旅游拍的照片。“瞧，外滩老建筑、陆家嘴新建筑。中国很好很漂亮！”我一听兴致上来，指着另一张照片里豫园小店在卖的手指画，“这我伯伯也能画。”
老人家到美国旅游时候，把自己画的一张送给了大巴司机，再给对方塞小费人家都没要。
几句话，距离一下子拉近。男子顺手塞给我一张教会宣传单也没感觉突兀。这很简单，你有兴趣了解我，我也有兴趣听听你怎么说。
倒不是我逢夸中国就高兴，但跟我一中国人聊涉华话题，了解是起码的尊重吧？坐Uber，一个拉丁裔司机提到中国经济满脸不信，碰到一个俄国司机则很认真地对我说：“中国经济(体量)世界第二！”尽管他英文说不好，我给他的小费也并不少。
倒也不是我逢人就聊中国。遇到陌生人寒暄问“Where are you from?”而不是“Where are you originally from?”其实满可以答复一个美国国内的住区来应付。只是我一颗游子心，对这问题较真的回答，每每也有机会引出各色有趣反应——而其中的误解和信息差真是比比皆是！
久而久之便想到：小到人与人之间，能不能愉快地交往和交易；大到国与国之间，能不能顺畅文化交流和取得政治互信；乃至大国能不能强化国际地位，还真得知己知彼才行。
明清时代，中国自居天朝大国，像今日美国动不动自居Greatest Country in the world。等到朝野大部觉醒，泱泱大国已不知落后世界多少年。
那时世界对中国很了解，而中国对世界则以一团混沌的“天下”睥睨之。
现在中国对世界很了解，而世界对中国的印象停留在贫穷落后的记忆。
以美国来说，当一个美国人觉得中国没什么，这没什么；当一万个美国人觉得中国没什么，这没什么；甚至当一百万个美国人觉得中国没什么，这也没什么……然而，当一亿个美国人觉得中国没什么，就有点那个什么了。必须想一想这是为什么。
美国某小学社会研究(Social Studies)课的阅读教材，惹恼新移民家长闹到了学区：“为什么拿这种40年前的老东西教孩子？”内容如下：
“中国人穿棉布衣裤，他们每天下田干活，通常步行或骑自行车。"
“村子里每60个人拥有一台电视机，晚上他们会聚在一起看电视。"
由此类推，在中国喝不到橙汁便“不难想象”了。
这不是个别现象。1984年出版童书《猪年的棒球王》讲述了新移民王秀兰·邓波尔融入美国生活的故事。很主旋律、很正能量。问题是，王姑娘起初被同学嫌弃的细节：频频鞠躬，现实中已很难在中国人身上看到，而美国小孩在没有恰当导读的情况下读这本书很容易受误导。
“基础教育如此，能指望美国大众对中国有怎样的正确印象呢？”一个华人教师私底下曾对我抱怨。
当然，偌大一个美国，不会没有人真正了解中国。
大嘴巴川普总统不就说了：“看看中国的机场吧。美国已是第三世界。”
人家来自上流社会，有私人飞机全球畅飞。而普通美国老百姓出国游的意愿和能力在发达国家中都不算高。
投资大师罗杰斯的女儿不就从小学中文么。
人家是华尔街精英，知道在中国有生意做。而普通美国老百姓就别单单提中文了，外语学习意识和水平普遍不算强。他们以为会说英语走遍天下，终究是对其他文明的漠然和无知。
“再过些年，中国经济不难超越美国。”一个老美程序员曾经对我朋友说。他的见识反映了一小部分美国人对大势的理智观察和接受。
不同于底层百姓的两眼擦黑盲目乐观，也不同于上流精英的大感威胁咄咄逼人，这个在世界500强纽约总部工作的程序员，受过高等教育，拿着中上收入，把一部中英双语《孙子兵法》放在案头，可以深入坦然、平心静气地交流中美问题。
他说，去中国看到生活科技的普及、城市建设的高效，切实感受到一股势不可挡的上升力量。他特别提到微信，“拿出手机，对着二维码一扫，买东西用不到现金。”
“可惜这app美国人不知道，就算知道也未必想用。我们总觉得自己最棒，但世界已经发生改变。”
这样的美国人，努力工作，认真生活，探索未知，见贤思齐，也许他们有很多人，但他们的声音很分散。
而当一个强国走到某一阶段，后继乏力，这样一些美国人的声音，其实是越集中越大声，越早唤醒全民意识和行动越好。
回到中国问题，如果美国人能尽早看到一个真实的中国如何从昨天走到今天，也更能正确地看待自己的国家如何从现在走向未来。作为长期生活在美国的中国人，我盼望这一天来得越早，越好。
当然，美国真正衰落可能还要五十年甚至上百年，一时间似乎也不用着急。然而一旦衰落，要想重回巅峰(如果还可以的话)恐怕要等上一两百年，那时候可就急也急不来了。
旧文重贴，所喜美国大众经内忧已醒觉。(图侵删)
“恭喜哥”！一个在美国专，一个在中国红，王力宏兄弟不简单
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