研究速递 | 元宇宙创业组织合法性获取与管理机制
编者按
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元宇宙是实体经济和虚拟经济深度融合的新经济形态。作为新领域和新赛道，元宇宙技术催生了许多新模式、新业态和新产业，引发国内外管理学者的高度关注，围绕元宇宙的创新创业现象也成为当前学术研究的热点话题。元宇宙为创新创业带来了新机遇和新挑战，与数字创新创业相比，元宇宙创新创业的独特内涵亟待进一步的理论发掘。在此背景下，我们组织了“元宇宙与创新创业”研究专刊。
本期专刊从投稿中筛选录用了5篇论文。这5篇论文聚焦于元宇宙创新创业范式、商业模式、合法性、场景创新和价值创造等方面，利用理论建构、案例研究等多种方法开展了相关探索性研究工作。其中，陆亮亮等（2023）的理论建构论文，明确提出了元宇宙创业概念并构建了以虚实相生为核心的元宇宙创业理论框架；郭海等（2023）在与现有文献的对话中总结了元宇宙商业模式的内涵、分类与研究框架。李志刚等（2023）深入探讨了元宇宙情境下的创业组织合法性获取与管理机制问题；王倞等（2023）采用案例研究方法分析了元宇宙情境下企业场景创新的过程机制问题；吴松强等（2023）从关键要素、创造过程、创造情境三个方面构建了元宇宙价值创造理论框架。我们期望这些前瞻性研究成果能够推动元宇宙创新创业理论研究，服务于正在蓬勃兴起的元宇宙创新创业实践，这也是当代创业学者应有的使命担当。
——专刊特邀主编：刘志阳（上海财经大学）、郭海（中国人民大学）、李大元（中南大学）
本期分享中国海洋大学李志刚教授等人发表的《元宇宙创业组织合法性获取与管理机制——基于Spaceboo的单案例研究》一文。
文献来源：
李志刚,崔扬,杨春白雪,闫芳超.元宇宙创业组织合法性获取与管理机制——基于Spaceboo的单案例研究[J].外国经济与管理,2023,45(03):46-69.
元宇宙创业组织合法性获取与管理机制
——基于Spaceboo的单案例研究
摘要
组织合法性是创业组织在元宇宙中生存发展和获取创业资源的关键基石,然而元宇宙由于其去中心化等属性,颠覆了传统组织合法性评价者群体间身份多样性和合法性门槛单一动态性的基础假设,使得现有研究难以解释元宇宙情境中创业组织在合法性获取与管理方面面临的新的复杂挑战。本研究通过对元宇宙创业组织Spaceboo克服组织合法性困境这一典型案例进行剖析,探究“元宇宙颠覆性特征如何影响创业组织合法性获取与管理”这一核心问题,总结了元宇宙特征要素与组织合法性挑战对应关系,提炼出合法性门槛提升、合法性获取困难、合法性特征补缺、合法性特征丰富、合法性变化评估、合法性身份调整、合法性价值主张7个理论维度,构建出“合法性缺失情境—合法性获取策略—合法性稳定管理”三阶段元宇宙创业组织合法性获取与管理机制模型,阐述了元宇宙创业组织克服合法性挑战的内在逻辑,强调由合法性门槛时空动态性和评价主体身份复杂性带来的以创业组织和用户社区为首要主体的合法性获取过程中的权变关系。
关键词：元宇宙；NFT；组织合法性；时空动态性；身份复杂性
1.引言
元宇宙（metaverse）的横空出世正式开启了互联网的3.0时代，成为了资本市场竞相追捧的对象，在各大互联网巨头投身元宇宙的同时，也引发了创业组织进军元宇宙的热潮。元宇宙是通过一系列技术集合与数实融合，实现网络世界对真实世界全面连接和交互的虚拟现实世界。元宇宙以颠覆性的区块链技术为底层逻辑，是现实世界虚拟孪生的新兴市场，孕育了大量的商业机会。这些先进技术和商业机会需要以组织活动为载体，只有获得了组织合法性才能证明这些技术应用在创业活动中的价值。而元宇宙的诞生推动了商业模式的发展和组织形式的创新演化，也在根本上颠覆了利益相关者对创业组织的认知环境和评价路径，对元宇宙创业组织提出多个全新的合法性挑战。而目前我们对这一现象的理解仍然有限。因此，识别并分析元宇宙特征在组织合法性层面的表现成为了解元宇宙创业组织合法性获取的先决条件。
作为组织在其环境中行为的可接受性和正当性的标志，组织合法性是创业组织在元宇宙中获取创业资源和生存发展的基石。其中，合法性评价主体和合法性门槛是备受关注的两项议题。现有研究认为合法性获取过程本质上是组织与特定合法性评价主体在对应的身份下沟通以获取其认可的过程，组织对不同身份的合法性评价群体会采取不同的修辞、故事讲述等沟通方式。因此，合法性获取方式的差异也被视为源自群体间身份异质性导致的评价标准的差异。这些研究均假设评价主体和组织的身份关系是清晰的，且评价主体内部的身份相同，但忽略了相同合法性评价群体与组织存在多种身份连接导致的沟通有效性降低的现象。此外，Sine等（2007）以及Fisher等（2016）分别从不同行业和不同发展阶段的动态视角诠释了合法性门槛的变化。遗憾的是，这两类研究强调组织合法性单一动态性假设，忽略了独特行业特征和多变情境下合法性门槛双维动态变化的问题。
元宇宙独特现象为理解创业组织的复杂合法化过程提供了机遇。一方面，元宇宙融合产品属性导致的群体内部身份异质性以及虚拟用户身份引发的创业组织身份真实性问题为理解如何克服身份沟通过程中的身份复杂性障碍提供了线索。另一方面，元宇宙作为新兴行业市场而造成的行业认知方面的独特情境，以及作为现实世界的孪生虚拟经济而催生的行业环境迅猛发展，可以兼顾空间和时间维度的合法性门槛动态变化。因此，本研究认为，将元宇宙基本属性在理论层面体现的特征要素与元宇宙创业组织面临的全新合法性困境的内涵进行对应，并以此探讨创业组织合法性获取与管理的活动路径，有利于揭示元宇宙特征对合法性评价过程中认知环境和评价路径的影响作用，进而为拓展元宇宙颠覆的多种合法性假设提供理论答案。
基于此，本研究通过对创业组织Spaceboo应对元宇宙特征对组织合法性获取挑战这一典型案例进行剖析，从战略视角出发，探究“元宇宙颠覆性特征如何影响创业组织合法性获取与管理”这一核心问题。以元宇宙中的组织与其利益相关者及环境的多维要素互动进行组织合法性获取与管理为基础，遵循元宇宙创业组织从合法性缺失到合法性获取再到合法性管理进而获得稳定的创业组织合法性的基本路径，在关注组织主动变革以应对合法性挑战的同时强调由合法性评价主体的身份复杂性以及合法性门槛的时空动态性带来的以创业组织和用户社区为首要主体的合法性获取过程中的权变关系。进而归纳提炼出合法性门槛提升、合法性获取困难、合法性特征补缺、合法性特征丰富、合法性变化评估、合法性身份调整、合法性价值主张7个理论维度，构建出元宇宙创业组织合法性获取与管理机制模型，从“合法性缺失情境—合法性获取策略—合法性稳定管理”三个阶段阐述了元宇宙创业组织克服合法性挑战的内在逻辑，丰富了组织合法性和元宇宙领域的交叉研究，为充分理解元宇宙中的创业组织合法性获取的实现过程提供了理论支持。
2. 文献综述
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战略视角下的创业组织合法性
随着DiMaggio和Powell（1983）将合法性概念广泛地应用于解释各类组织与环境之间通过模糊边界互相渗透的关系，并在随后研究中指出组织行为不仅为了追求效益，还会受法律制度、社会文化规范、信念和习俗等因素的影响，合法性成为组织研究的基石。在此基础上，Suchman（1995）明确了组织合法性的定义：在特定的社会建构的规范、价值、信念和定义体系中，某个实体的行为被认为是可取的、合适的或恰当的一般性感知和假定。之后的研究普遍认为，组织可以通过合法性来获取人力、财务等关键创业资源并更好地适应环境 ，以维系自身的生存与发展。由于创业组织的“新生劣势”往往存活率较成熟企业更低，而难以跨越组织合法性门槛则是其夭折的主要原因。因此，基于创业组织普遍缺乏合法性的共识，能否获取组织合法性对创业组织的生存和发展尤为重要。
目前，理论界关注的创业组织合法性正在从制度视角下的被动适应环境向战略视角下主动响应和改变环境的方向发展。原有研究指出在相同外部环境中的组织具有制度趋同的特征，外部制度环境通过强制同构、模仿同构和规范同构三种同构机制导致组织间具有较高的同构性，这种制度趋同有利于提高组织合法性，且在同一个制度逻辑下具有相近的组织合法性水平。这些发现沿用了制度理论的观点，解释了环境对组织的塑造过程，强调了组织获取合法性是为了适应整体外部制度环境的压力，这种组织行为本质上是对环境的被动反应。然而这种观点难以解释组织对外部环境，尤其是对元宇宙等新兴行业的环境主动塑造的现象。进而，持有战略视角的学者将合法性视为组织的重要资源，以此对创业组织生存和发展提出了关联且不同的要求。他们认为组织不仅可以通过选择适应环境来获得合法性，更应该发挥能动作用，通过主动地实施一系列合法性战略来构建差异化的组织身份或塑造有利于组织的外部环境以匹配组织的发展需求。战略视角特别强调了利益相关者作为合法性评价主体是决定组织合法性水平的关键要素。
鉴于本研究重点讨论创业组织在获取和管理合法性时的能动选择以及对利益相关者的主动影响，因此本研究秉承了战略视角的观点，重点关注组织与合法性评价者之间身份沟通过程中的权变关系。
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创业组织合法性的获取与管理
战略视角下的创业组织需针对性地运用多种方式共同促进合法性获取。组织不仅可以运用模仿权威组织结构、与权威的组织或个人建立联结等适应制度的战略获取合法性，更需要通过创业故事讲述、运用多样性的象征符号等方式有意识地向合法性评价者塑造有利于自身发展的合法性形象。而后两者都要求创业组织向不同的合法性评价者强调特定的利益相关关系以满足其评价逻辑，这也符合现有研究对评价主体间身份异质性的讨论。不同身份的合法性评价群体出于与创业组织之间不同的利益相关关系而采用不同的评价逻辑，组织进而需要采取差异化的合法性获取策略以应对不同的合法性标准。这种获取行为本质上是与合法性评价者进行身份沟通，而获取策略的异质性本质上则是组织与群体间身份关系异质性导致的评价标准的差异。例如，Pontikes（2012）指出组织应按照评价者群体的身份采用不同的组织形象，消费者更偏好清晰的组织身份以便于快速评价组织，而投资者更倾向组织采用模糊的组织身份。Fisher等（2017）在此基础上从投资者的身份出发，指出投资者范畴中的国有基金投资人、企业天使投资人和社区众筹者之间存在显著的评价逻辑差异，属于不同的身份，进一步说明了不同群体间身份异质性对合法性评价标准和获取策略的影响，也强化了群体内身份一致性的假定。
此外，现有研究从不同行业类型情境下合法性获取的角度探讨了合法性门槛的动态性。已有学者发现新兴行业的组织合法性获取逻辑与成熟行业不同，例如，Aldrich和Fiol（1994）以及Younger和Fisher（2020）指出新兴行业中的创业组织可以通过对权威企业模仿、试验、分离的方式塑造差异化的合法性形象，但由于缺少权威和可靠的获取路径使得创业组织更难以跨越合法性门槛。这些学者认为，获取合法性应着重关注合法性门槛背后的行业特征问题，并认为合法性门槛会随着行业特征的不同表现出动态变化的特点，这种空间维度的动态性要求创业组织根据行业情境实施合法性获取策略。
然而获取了合法性并不代表可以一劳永逸，创业组织还需要通过改善自身组织形象或影响外部环境等方式保证合法性水平维持在较高的水平。本研究将这类行为定义为创业组织合法性管理。学者们指出创业组织可以通过转变组织身份、更改故事讲述手法、搭建新的网络关系和价值连接等方式维系合法性。此类研究建立在多重合法性门槛的基础之上，与空间动态性提出了相似却不同的观点。这些研究同样认为合法性门槛并不是一成不变的，而通常会随着组织和行业进入更成熟的发展阶段有着更具体或更多样化的要求，属于时间维度的动态变化。其中最为典型的是Fisher等（2016）以一家科技公司为例，指出了组织在生命周期的各个阶段需要面临多个要求累进且愈加复杂的合法性门槛。
综合来看，战略视角下的创业组织合法性要求组织采取多种方式并举的策略来积极地与利益相关者建立特定的身份联系来增进评价者对组织的认识。这些观点关注合法性评价主体异质性以及门槛动态性，具有重要参考价值。然而，这类研究存在两项问题，一是这些研究假设身份异质性存在于群体之间，而忽略了相同评价群体内多种身份共同影响的评价标准的问题,即群体内身份复杂性。二是这类研究假设合法性存在时间或空间单一维度下的动态性，忽略了两者并存的情况。
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元宇宙创业组织合法性
现有研究对元宇宙的定义尚未统一，一般认为元宇宙是通过一系列技术集合与数实融合，实现网络世界对真实世界全面连接和交互的虚拟现实世界。自元宇宙概念兴起以来，引起了实践界和理论界的重点关注，学者们重点讨论了元宇宙区块链技术的发展，以及元宇宙在教育、酒店等不同传统行业的应用场景。现有研究开始关注数字市场潜在的合法性危机，Bhujel和Rahulamathavan（2022）对元宇宙创业组织合法性进行了初步探索，通过从安全性、可塑性、透明性三方面分析元宇宙NFT行业中的市场欺诈行为，强调了合法性对元宇宙创业组织的重要性，遗憾的是该研究未能深入挖掘现阶段元宇宙的具体合法性挑战并讨论其中创业组织合法性获取与管理的过程机制。尽管如此，学者们仍在诸多现阶段元宇宙情境特征方面达成了共识，为合法性研究提供了洞见（见表1）。
区块链赋予了元宇宙虚拟用户身份和融合产品属性两类技术特征，丰富了合法性获取过程中的身份复杂性，颠覆了现有合法性研究中的身份假设。一方面，作为元宇宙的底层技术支撑，区块链具有去中心化的特征。这种去中心化世界中的用户身份是虚拟且匿名的，不与现实世界进行直接对应，其中的创业组织也无需建立中心化的创业实体，而可以使用虚拟身份进行创业。由此可见，元宇宙中的身份沟通是基于网络层面的，难以满足合法性评价过程中利益相关者对组织身份真实性的要求。另一方面，元宇宙产品集使用属性、投资属性、价值创造属性等多种属性于一身，且由于区块链产品的异质性，往往都具备收藏属性。每种产品属性对应了一种与组织特定的身份关系，且产品的各价值属性不可拆分，导致其用户的身份关系相应地增加，挑战了原有研究中同一合法性评价群体内身份一致性的假定，为理解群体内身份复杂性导致的评价标准异质性以及对应的合法性获取策略提供了着力点。
除此之外，尽管现有研究鲜有深入分析元宇宙的行业属性，但其具有新兴行业市场和虚拟孪生经济的鲜明的行业特征仍为理解组织合法性门槛在空间和时间维度的共同动态演变提供了切入点。一方面，元宇宙作为新兴行业具有独特的行业情境，创业组织的商业活动逻辑与一般行业大相径庭，其中最为显著的是由创业组织进行价值创造活动拓展为用户及用户社群与创业组织进行价值共创，这要求组织要采取“以人为本”的合法性战略。更为重要的是，元宇宙行业正处于发展初期，基础设施的建设仍不完善、新兴技术的应用仍待开发、商业实践的价值仍需验证，在现阶段难以完全承载元宇宙社交、游戏等高级应用的广泛普及，目前市场仍以元宇宙的初级产品NFT或NFT元素游戏为主，多数领域发展尚未成熟。因此，用户、政府等利益相关者对元宇宙行业缺乏广泛认识和认可。另一方面，元宇宙虚拟市场还是现实经济的数字孪生市场，Aharon等（2022）用企业绩效变化衡量了元宇宙市场对“清晰的”现实企业对元宇宙投资、并购等活动以及对“模糊的”元宇宙行业文化发展的反应。由此可见，元宇宙行业环境不仅受到现实市场波动和虚拟市场发展的双重影响，而且元宇宙市场快速变化和迭代更容易引发不同时间维度下多重合法性门槛变化。
因此，探讨元宇宙特征对创业组织合法性获取和管理过程的影响既有利于增进对元宇宙行业特征的认识，又有利于理解合法性评价主体身份复杂性和合法性门槛动态性的颠覆性新内容。本研究在已有文献的基础上，通过挖掘元宇宙“虚拟用户身份”“融合产品属性”“新兴行业市场”“虚拟孪生经济”4项特征对创业组织合法性产生的具体挑战和组织应对方式，构建理论模型以期为合法性研究作出理论贡献。
3. 研究方法
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方法选择
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案例选择
案例选择过程遵循理论抽样原则，选取更适合回答研究问题的案例作为研究对象。本研究选择元宇宙NFT（non-fungible token）产业的创业组织Spaceboo作为研究对象，主要基于两方面考量。一方面，Spaceboo所在的NFT领域是现阶段最具代表性的元宇宙市场。NFT是区块链技术的基础应用，通过非同质化的通证作为元宇宙内容的载体，赋予了用户和资产独一无二的身份标记，解决了元宇宙用户身份凭证和数字资产所有权等基本确权问题，为虚拟身份的认证和数字资产的交易提供了基础，因而被视为打开元宇宙大门的钥匙。NFT多以数字画作、用户头像等具象化形式在市场中出现，让承载了使用、社交和收藏等多种属性，体现了元宇宙产品融合属性的特征。同时，NFT产业中的创业组织也继承了区块链去中心化的特质，大多数不具备现实实体，而采用虚拟身份进行创业，佐证了NFT产业和元宇宙技术特征层面的一致性。作为元宇宙发展中重要的基础设施，NFT是元宇宙由技术层面向产业应用层面迈进的“中间层”，被无一例外地采用到元宇宙社交、游戏等更高级别应用的开发中。NFT市场的创业活动是未来元宇宙应用中数字资产交易的初步探索，而元宇宙游戏、社交中的数字资产交易可以视为特定领域和规则下更高层次的NFT市场的集合。尤其是在现阶段在元宇宙技术水平尚未完善和基础建设尚不充分的条件下，NFT市场由于起步早、门槛低、市场热度高的特点吸引了大量用户参与，直接与元宇宙行业主要推动者即用户群体联系，更有利于观察创业组织与主要合法性评价群体的互动关系。此外，经历了多个阶段的发展，NFT相较于其他尚未成熟的元宇宙产业有更为丰富的创业实践，能够从更长时间维度下观察新兴行业市场和孪生虚拟经济对创业组织合法性的影响，为观察和预测成熟的元宇宙创业合法性获取和管理逻辑提供依据。另一方面，Spaceboo是NFT产业中通过组织合法性成功的“现象级”创业组织。在组织成立3个月内，Spaceboo在元宇宙独特情境下经历了多次组织身份构建、差异化特征塑造等关键事件，通过联结权威、社区管理等方式建立了稳定的用户社区，并凭借良好的口碑在产品首次上线24小时内便在最大的NFT交易平台上占据了交易榜榜首，获得社区用户和同行的广泛认可。在随后的多个月内Spaceboo通过强调价值纽带、调整组织身份等方式维系了较高的社区活跃度，期间在海外的TikTok、YouTube、Discord等多个互联网社交平台上涌现出大量用户自发使用Spaceboo形象制作的视频、绘画、小说、音乐等二次创作，也吸引了如瑞克和莫蒂等知名企业合作邀约，完成了组织合法性从无到有、从有到好、从好到稳的过程，是理想的研究样本。
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数据收集和分析
本研究采取多种资料收集方法以保证资料多源性，包括对创业团队和核心用户的半结构化访谈、用户社群的焦点小组、现场调查等一手数据，并辅以会议纪要、文件档案、后台数据、网络宣传资料、社区用户互动记录等二手数据进行“三角验证”，以保证研究信度，具体的资料信息如表2所示。本研究还参考了多个社交平台上社区用户与Spaceboo的互动记录作为重要的二手资料来源。这些互动记录详细展示了Spaceboo的用户社区由“无人问津”到“一呼百应”的过程，并完整保留了用户提供反馈、参与决策的经过，为研究案例证据提供了关键补充。
本研究遵循（Gioia等，2013）等学者提出的分析步骤，通过对案例资料进行编码、分析和逻辑演绎，最终形成理论模型，资料编码过程如图1所示。本研究的两位作者参与了原始数据编码工作，通过对案例资料的反复解读进行理论归纳。当出现不同意见时，会进行深入讨论，并重新向被访者征求意见，最终达成一致。
一阶构念的提炼围绕元宇宙特征在组织合法性层面的表现以及组织合法性策略的具体活动展开，将原始数据分类识别，采用内容角度的描述式编码方法对用被访者口吻对原始数据初步概括，以保留原始数据的“原汁原味”。例如，访谈中“学习成功组织他们团队人员的配置，看看我们需不需要增加每个人的职能”的表述被编码为“组织结构模仿”。之后，本研究将具有相同的属性或表达类似内涵的一阶构念进行理论抽象，归纳成二阶主题。例如“社区内容管理”和“外部权威联结”都属于为塑造组织差异化合法性形象提供依据的范畴，因此被整合为“合法性特征丰富”。三阶维度是对二阶主题的进一步合并，按照合法性缺失、合法性获取、合法性管理的组织行为逻辑顺序将提炼的主题联结。例如，“关键窗口识别”和“社区故事反馈”分别是分析外部行业和组织内部合法性的变化的两种机制，因此被纳入“合法性变化评估”维度中。本研究关注各维度之间的内在逻辑，从数据关系中获得理论发现，并不断在案例资料分析和与既有理由比较过程中对涌现的理论进行完善以实现理论饱和。
4. 案例分析
通过分析案例资料，本研究归纳得到合法性门槛提升、合法性获取困难、合法性特征补缺、合法性特征丰富、合法性变化评估、合法性身份调整、合法性价值主张7个理论维度，接下来分别对其提炼过程及理论内涵进行深入阐释。
（一）合法性门槛提升
合法性门槛是指组织要达到特定的合法性水平才能维系发展，否则会面临失败，而合法性门槛会受到行业合法性的缺失和评价者认知环境的快速变化而提升。遵循这一线索，本研究发现元宇宙行业因新兴行业市场和虚拟孪生经济两项特征影响了行业合法性水平和认知环境，使得合法性门槛的复杂性和动态性提升，如图2所示。这是元宇宙创业组织合法性困境的重要成因，也是引发元宇宙组织合法性创新获取策略的前因之一。研究发现合法性门槛提升的两个具体因素，分别是低行业合法性和双元驱动门槛，相关证据如表3所示。
（二）合法性获取困难
根据之前分析可知，用户是元宇宙中文化和内容的主要生产者和行业发展的主要推动者，创业组织与用户之间无法进行有效的身份沟通时，组织将难以获取合法性。合法性获取困难是指元宇宙颠覆了创业组织合法性获取的传统情境，影响了身份沟通过程中评价主体内部身份的一致性和组织身份真实性，使得传统的身份沟通手段难以完全满足新情境的沟通需要，在合法性门槛提高的基础上获取合法性的难度加大。如图2所示，本研究以影响身份要素的融合产品属性和虚拟用户身份两类技术特征为线索，识别出两类对应的阻碍身份沟通渠道的因素，分别是多重用户身份和隐蔽组织身份（相关部分例证如表4所示）。
（三）合法性特征补缺
在合法性缺失情境下，元宇宙中的创业组织需要主动开展一系列活动改善组织合法性特征，以适应合法性的基本要求。具体而言，本研究将影响合法性评价的组织特质、行为和认知渠道等要素定义为合法性特征。这种补缺行为是对合法性先天不足的“补偿”，在创业资源匮乏的创业初期，组织更倾向采取适应性的合法性获取策略。补缺合法性特征的方式有两类，分别是代表组织模仿和组织身份展示，相关例证主要如表5所示。
（四）合法性特征丰富
除了补缺基本的合法性特征，创业组织会根据自身发展方向生产出差异化的社区内容，并逐渐与外部组织和个人建立合作关系，进一步丰富自身合法性特征。不同于合法性补缺策略中适应成熟组织的合法性评价逻辑，本研究强调这种以主动设计和塑造自身组织形象的合法性特征丰富过程，通过构建和展示社区内容和组织文化的差异性，避免了与代表企业制度趋同导致的资源竞争和身份模糊，最终实现了差异化的组织合法性形象。合法性特征丰富主要通过两类活动实现，分别是社区内容管理和外部权威链接。相关部分例证如表6所示。
（五）合法性变化评估
创业组织的合法性水平会随着组织自身合法性特征以及行业环境的发展而动态变化，本研究将这种变化过程定义为合法性变化。除了对由元宇宙技术特征的快速更迭和行业环境的迅速发展而提出新的评价标准的重点关注之外，合法性变化评估还要求创业组织保持对组织内部特征变化的持续关注，在元宇宙情境下主要指关注以社区内容为核心的组织故事和组织身份。这种评估可以指导创业组织根据新的合法性门槛主动获取合法性或是规避合法性变化带来的负面影响，使创业组织可以保持较高的合法性水平。通过对案例数据的分析呈现出两种评估合法性变化的主要方式，分别为关键窗口识别和社区故事反馈，相关证据如表7所示。
（六）合法性身份调整
面对合法性的变化，创业组织会调整自身形象和形象传递方式以匹配新的合法性要求。这些身份调整活动会通过行为策略和语言策略两方面开展，利用前一阶段建立的合法性身份的优势帮助管理后续合法性，使组织保持较高的合法性水平。具体包括多重身份平衡和故事讲述更新。相关证据如表8所示。
（七）合法性价值主张
合法性价值主张是指创业组织通过描绘组织活动的价值与组织发展的意义进而同利益相关者产生深层次共鸣以稳定组织合法性水平。这种主张的提出和实践围绕组织合法性发展需求，与合法性身份调整的方向一致，但强调传递更具象征意义和更长远的共同愿景，以实现组织和利益相关者的价值绑定。案例资料显示主要包含两类主要价值主张，分别为社区共创共享和网络社会责任，具体例证如表9所示。
5. 研究发现
本文通过对创业组织Spaceboo的案例分析，旨在回答“元宇宙颠覆性特征如何影响创业组织合法性获取与管理”这一核心问题，试图通过剖析合法性评价主体身份复杂性和合法性门槛时空动态性的影响并梳理组织应对合法性挑战所需策略的实施过程来寻找答案。通过反复推敲三阶维度间的关系，构建出元宇宙创业组织合法性获取与管理机制模型，如图3所示。在元宇宙情境下，组织合法性的获取与管理是创业组织主动变革以保证与以用户社区为主的合法性评价者之间的持续身份沟通，通过对特定用户身份的设计和引导，使用户采用了统一且积极评价逻辑，最终实现了稳定的组织合法性水平。
首先，在创业组织对元宇宙合法性缺失情境的评估过程中，由于元宇宙具有新兴行业市场和虚拟孪生经济的行业特征以及以区块链颠覆性技术为底层逻辑的融合产品属性和虚拟用户身份的重要技术特性，基于案例分析，创业组织面临如图2所示的4项与特征对应的合法性挑战，分别是低行业合法性、双元驱动门槛、多重用户身份以及隐蔽组织身份。这些挑战呈现出合法性门槛提升和合法性获取困难的特点，并共同构成了元宇宙独特的合法性困境，从而引发了合法性获取的迫切需求。元宇宙中的创业组织面临更复杂的合法性门槛。低行业合法性意味着元宇宙行业尚未得到广泛认可，其中的创业组织合法性水平处于较低的起点。值得注意的是，由于缺少权威机构的参与，元宇宙中存在天然的规制合法性缺失，用户发挥主要合法性评价者的功能，其认知合法性成为组织合法性主要来源。此外，现实和虚拟双元因素共同驱动了用户认知环境发生快速变化的同时，也加速了合法性门槛变化，进一步提升了合法性门槛。在此基础上，创业组织也更难以与用户进行身份沟通来获取合法性。多重用户身份使组织难以确定用户群体内的主导评价逻辑，而隐蔽组织身份降低用户对组织身份的可信度，降低了身份沟通的可行性和有效性。
其次，元宇宙创业组织为克服合法性困境中的具体挑战，使用合法性特征补缺和合法性特征丰富两类合法性获取策略，合力构建了差异化的创业组织合法性。两种策略在构建过程的不同阶段分别发挥了补偿性和区分性的机制作用。合法性特征补缺采取了适应型的策略帮助组织奠定了合法性基础，发挥了对元宇宙合法性缺失和获取困难的补偿作用。一方面，模仿代表企业的组织结构和活动是对元宇宙现有的不成熟制度逻辑的接纳，通过增加与成功组织的相似性以“借用”用户对成功组织的评价逻辑弥补低行业合法性带来的先天弱势。另一方面，充分展示组织及核心成员在现实层面的身份可以恢复用户对一般创业组织采用的认知渠道，打消隐蔽组织身份导致的对组织真实身份的顾虑。在组织获取了基础合法性之后，合法性特征丰富策略的效果开始显现，为差异化的合法性判断提供了依据。创业组织在网络用户社区制定制度和营造氛围，引导用户在特定的身份下活动，并与用户共同生产组织特有的内容和文化来加强这种身份连接，进而调整多重用户身份导致的评价逻辑不确定性。此外，联结行业和现实领域中的权威组织和个人，有利于获取这些群体及其支持者的认可，并使创业组织保持结构相似性的同时突出内容和文化上的差异性。这种差异强调了组织的特殊性，为用户对双元因素驱动下认知变化预留了区别于其他组织的缓冲空间。合法性特征的补缺和丰富策略为创业组织后续活动奠定了基础。其中，代表组织模仿和外部权威联结是对组织活动的优化，而组织身份展示和社区内容管理着重于围绕用户建立有效的身份沟通渠道，分别从不同角度对合法性门槛提升和获取困难进行了回应。
最后，为将合法性稳定在较高水平，创业组织以合法性变化评估为指导，通过合法性身份调整和合法性价值主张相互促进并巩固创业组织合法性。合法性变化评估一方面通过监测符合制度逻辑和改变制度逻辑的两类事件来识别关键窗口，发现组织合法性管理面临的新评价标准变化，另一方面通过社区故事反馈机制对自身合法性特征和社区成员的意见进行回顾，进一步评估当前合法性特征与新标准之间的差距。两者不仅提出了组织合法性的管理问题，也指明了事半功倍的管理时机，指导了合法性管理的两类策略。合法性身份调整承接了获取策略中对组织行为以及用户沟通渠道的关注。组织运用行为策略在突出或弱化了组织的特定身份，并满足了用户对原有身份提出的新要求。在此基础上辅以与身份对应的语言策略，用情感沟通的方式讲述新身份要求下的新内容和新特征，加强用户对整体组织形象的正面认知，以维系较高的合法性水平。合法性价值主张是身份调整在价值层面的延伸，通过强调创业组织为社区用户创造的价值以及为元宇宙行业发展作出的贡献以建立组织与用户和行业的共同愿景。这种共同愿景实现了长久的价值绑定，不仅稳定了组织合法性水平，还使组织在后续的合法性变化中受到的冲击减弱，实现了合法性稳定管理。
6. 总结与讨论
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理论贡献
首先，本研究针对元宇宙组织合法性困境这一独特情境，构建了元宇宙组织合法性获取与管理机制模型，回应了元宇宙颠覆性特征如何影响创业组织合法性获取与管理。元宇宙行业的出现从多方面颠覆了现有组织合法性研究的基础假设，也使得现有研究缺少理论解释元宇宙情境中创业组织在合法性获取与管理方面的全新实践。本研究就元宇宙技术和行业特征催生的4项具体合法性挑战构成的合法性困境提出了4种合法性获取策略，通过补偿性和区分性机制共同建立了差异化创业组织合法性，针对元宇宙快速变化的行业环境引发的合法性门槛变化，利用对内外部环境的持续评估指导合法性管理，从合法性身份和价值层面巩固合法性水平，最终从合法性的缺失情境、获取策略和稳定管理三阶段诠释了元宇宙创业组织克服合法性挑战的内在逻辑。与现有研究关注制度环境或合法性战略不同，本研究特别强调了以创业组织和社区用户为首要主体的合法性获取过程中的权变关系，依靠组织对环境和用户的持续关注以及引导用户围绕特定的身份关系共同推动组织合法性获取。这一发现提倡与现有的合法性获取方式形成互补，有利于揭示各类合法性挑战下组织合法性获取机理。
其次，本研究对创业组织合法性门槛的动态性和评价主体的身份复杂性有了进一步拓展和深化。就合法性门槛动态性而言，本研究对现有文献的单一动态性观点进行了拓展与结合，提出时空动态性的观点。现有研究多关注静态环境下组织合法性获取的获取，少数关注合法性门槛动态性的研究在假设行业间门槛相同的基础上，通过分析不同发展阶段下的合法性变化揭示了合法性的时间动态性。此外，还有研究从空间动态性出发，在假设不同发展阶段组织合法性要求相同的基础上，讨论了不同行业类型和地理位置对新创组织合法性获取的影响。通过聚焦元宇宙情境下创业组织面临的4项合法性挑战，以及在行业和组织发展的多个阶段对组织提出的更高要求，本研究发现合法性在不同行业空间和不同时间阶段皆具有独特要求，以此提出合法性门槛具有时空动态性的观点。创业组织需要挖掘具体行业特征对合法性获取造成的障碍，采用合法性特征补缺和丰富多种方式并举的方式回应行业情境中特定的合法性挑战，并且持续性地评估外部行业环境和组织内部特征的变化，以指导后续的合法性战略。这种观点在原有研究基础上打破了单一动态性的假设，完善并丰富了组织合法性的动态性内涵。就身份复杂性方面而言，本研究延伸了评价主体身份复杂性的内涵，重点强调了评价者群体的内部存在多样性的身份而呈现出群体内评价标准不一致的现象。现有合法性评价标准的研究正逐步从同质性向异质性发展，指出不同群体因不同身份有着不同评价标准，这种观点强调了群体间身份和评价标准的异质性，但忽略了群体内的差异性。本研究发现同一群体内的评价者由于同时拥有多种身份而受多种评价逻辑共同影响评价标准，且群体内不同个体对不同身份主导下的评价逻辑偏好不同，呈现出同一群体评价标准不一致的情境。对此，本研究认为不同于对待不同合法性评价逻辑的群体使用不同的修辞策略或模糊组织身份的方法，组织需要通过丰富自身组织合法性特征，突出差异化的组织形象以强调与用户特定的身份连接，进而引导群体内的评价者采用统一的、有利于组织的评价逻辑，降低身份复杂性导致的评价标准不确定性。研究通过强调身份复杂性，拓展了评价标准异质性在群体内维度的应用，在顺应研究趋势的同时丰富了合法性的内涵，为组织合法性获取与管理机制提供了新的理论视角。
最后，本研究归纳了元宇宙行业组织合法性挑战并对其产生原因进行了溯源，构建了元宇宙特征与组织合法性挑战对应关系模型，对元宇宙创业研究进行了拓展。目前，元宇宙研究重点关注元宇宙行业未来的技术发展和应用，忽略了这些技术需要以组织为载体，只有获得了利益相关者的广泛认可才能证明这些技术应用在创业活动中的价值。本研究着眼于元宇宙现有特征，从行业特征和技术特征两个维度引起的4项具体合法性挑战出发对该问题进行了回应。通过引入组织合法性来对元宇宙特征展开进一步的挖掘，相较于传统元宇宙创业研究有两方面的创新。其一，本研究着眼于元宇宙初期阶段的特征对组织合法性负面影响，对现有文献聚焦于元宇宙最终形态研究的单一时间维度和乐观评价角度状况进行了延展。不同于成熟企业对未来元宇宙技术和文化有机融合的展望，目前创业组织首先需要克服颠覆性技术特征带来的用户认知挑战。这些观点与现有研究形成互补，从发展的角度讨论了元宇宙技术的局限性和双面性。其二，本研究丰富了元宇宙特征的类型，推进了元宇宙特征多样性的研究。现有关于元宇宙的讨论往往关注元宇宙技术特征对创业组织的影响，本研究强调了元宇宙作为新兴市场和现实世界孪生的虚拟经济等行业环境特征造成的重要影响，为理解元宇宙创业组织如何克服不同特征带来的具体合法性挑战提供了洞见。
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实践启发
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研究局限与展望
本研究从元宇宙行业和技术特征入手，深入考察元宇宙创业组织Spaceboo如何克服4种不同特征产生独特合法性挑战。课题组对案例进行了持续的跟踪，发现元宇宙行业正处于快速发展过程中，新技术的出现、行业结构的调整和行业政策的出台等都会不同程度影响这些特征，进而改变合法性挑战。因此，本研究的结论需要在未来情境变革时进行验证和拓展，从更长的时间维度考察元宇宙创业组织的合法性获取与管理机制。值得注意的是，在组织形式方面，DAO这种组织形式在元宇宙的普及趋势有可能催生出将组织外部用户身份转化为组织内部成员的情境，使得用户合法性评价逻辑从外部合法性改为内部合法性评价，进而彻底改变组织合法性获取和管理的模式。元宇宙情境中这种依靠区块链技术实现的将合法性内化的情境或成为未来研究方向。此外，本研究以元宇宙中NFT产业的Spaceboo作为元宇宙创业组织代表进行单案例研究，在发挥案例独特性优势的同时，也无法避免普适性等问题。未来研究还可以聚焦更多的元宇宙具体产业以探究组织合法性获取和管理的问题。
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-编辑：陆亮亮 | 审核：孙孟子-
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