前段时间的一条新闻，想必大家都记得：德仁天皇的弟弟、秋筱宫亲王文仁被立为皇储，成为天皇之位的第一继承人，还举行了仪式。这个情况非常罕见，是日本宪政史上的首次。翻看家谱可以看到，德仁天皇膝下无子，和皇后只有一女，爱子公主。德仁的弟弟文仁有三个孩子，除了两位公主，还有一个儿子悠仁亲王。这个儿子，正是文仁坐上“皇太子”之位的秘密法宝。
按照规定，文仁的儿子悠仁是天皇第二顺位继承人，德仁的女儿爱子公主基本失去了继承权。可以说，文仁一家暂时在日本皇室的“宫廷斗争”中占了上风。根据1947年生效的战后宪法以及《皇室典范》，皇位继承人只能是男性后代。但由于皇室男丁日渐单薄，日本政界和民间一直在讨论继承规则的修改问题——女性究竟能不能继承皇位，成为天皇？2005年，悠仁的出生给这个女天皇的可能性划上了一个大大的问号。但是，即便如此，不少观点仍然认为爱子公主有可能继承父亲皇位。而且，日本民间其实对女天皇的接受度很高。而这一次，文仁成为皇太子的消息，说明“女天皇”的提议又暂时搁置了。
纵观世界，许多国家的王室也对女性继承人欣然接受。为何日本皇室在继承人性别这件事上会如此守旧和固执？和民间主流相反不同，执着反对女天皇的政治势力，又是怎样的群体？这一次错过女天皇的日本，未来是否还可能有所改变呢？❶
被中断的女天皇提案
由于父母无法再生育，爱子公主原本一度很可能打破历史，成为女天皇。
2005年的时候，由于皇室40年都没有诞下直系男丁，时任首相小泉纯一郎不得不主张修改《皇室典范》，提议“女性天皇”，即德仁的女儿爱子可以成为皇位继承人。
但是还没等进入国会审议，2006年，文仁夫人在40岁高龄生了男孩，即悠仁亲王。
由于这个时间点太过巧合，“八卦”的媒体和网友猜测，文仁和夫人纪子可能有“借子上位”的小心思。有日本媒体称，40岁的纪子可能是做了能选择性别的试管婴儿从而诞下男婴。
也正是因为这件事，原本因纯真形象受欢迎的纪子，在不少日本民众眼里成了“心机女”。这段宫斗故事的真实度，究竟有多少脑补和过度解读，又有多少真实，只能仁者见仁，智者见智了。事实上，日本皇室的一举一动都能成为民众眼里“宫廷剧”的更新。日本国学院教授Minashita Kiryū称在互联网时代，媒体解读公众情绪并调整输出与之匹配。作为赢得情感反应的一种方式，媒体也很容易给某些皇室成员不同的定位，例如比较皇后雅子和太子妃纪子。雅子拥有哈佛大学、东京大学和牛津大学的学位，其父亲是外交官，未入皇室以前，她被认为是日本最有前途的女外交官。纪子的出身也不错，生于书香门第的她，童年时曾在美国生活获学习院大学心理学硕士，能熟练使用手语。由于长相纯真，在民间很受欢迎，有自己的粉丝团。她与文仁结婚的时间早于德仁那一对，生娃时间也早，连生两个女孩后，有传闻称，皇室让纪子和文仁“缓一缓”，等等哥哥。两位颜值、才华相当的“妯娌”，曾被媒体曝出竞争和不和的传闻。比如，爱子公主曾说自己的志向是东京大学，不久后就有媒体透露，纪子希望悠仁未来能在东大就读；爱子公主曾经因为遭到校园霸凌而厌学，有媒体爆料，背后的指使者居然是纪子，因为霸凌爱子的学生正是纪子的亲戚……
纪子诞下悠仁后，德仁、文仁兄弟间的不和也屡见报端。德仁原本对小泉修改《皇室典范》持积极的态度，但在悠仁出生后，就不再对继承人问题表态了。除此之外，文仁也曾私下抱怨用国费举办哥哥天皇的即位的仪式，不满哥哥铺张浪费，甚至不对哥哥使用敬语。无论如何，皇室传宗接代的“剧情”暂告一断落。悠仁的出生暂时缓解了继承人危机，“女性天皇”的提议被搁置了。这令日本政界的保守派如释重负，在他们的主张里，女性天皇“成何体统”，女系天皇更是“天方夜谭”。❷
民间欢迎女天皇
女性继承者并非新鲜事，瑞典、荷兰、挪威和比利时等王室都实行不分男女的长子王位继承制。大部分日本人，尤其是年轻人，对女性天皇的接受度很高。根据共同社的一项公众调查，超8成的日本人支持皇族女性后代继承皇位。甚至还有过半的日本人支持出现女系天皇，即继承人的母亲有皇族血脉，而父亲是非皇族。东京居民瑞穗呼吁改变，他告诉半岛电视台：“我真认为不一定非得是男性继承，只要这个人具备接任王位所需的素质，继承人是男是女对我来说都无关紧要。”而且从历史角度来看，2600年来，日本其实一共有过8位女性天皇。在1868年明治维新前，日本皇室允许女性继位。不论是天皇的遗孀，还是皇室成员，都可以成为女天皇，但要在位期间保持单身。
日本首位“女天皇”，“推古天皇”，她并非皇族血脉，而是敏达天皇的皇后不过，“女天皇”其实是一个过渡性的设置。比如，皇室中的男性继承人还未成年，年长的姐姐暂时替弟弟打理朝政，等弟弟长大，自然就退位了。比如，日本最后一位女天皇后樱町天皇，就是在长弟病逝，幼弟又还小的情况下即位，在位不过8年。说白了，日本从未有过女系直传的女天皇；女天皇的存在，最终目的还是为把皇位传给血统纯正的男性继承人。但即便如此，1947年《皇室典范》修订，正式规定“只有皇室直系男性能继承皇位”，某种程度上可以说是倒退了。这也是为什么，日本社会对于男女皇位的问题，一直有所争议。在支持女天皇的民众看来，再度修改《皇室典范》，从法律层面承认女性继承人的合法性，既能缓解由于男丁单薄导致的皇室继承人危机危机，又能彰显日本在男女平等问题上的进步态度，何乐不为？
问题就在于，不同于“草民”的想法，那些反对女性天皇的，是执掌权力的上层人物。
小泉纯一郎的继任首相安倍晋三偏右翼，强调民族主义、传统和爱国主义。“万世一系”的皇室男系继承传统，也是他坚持全力守护的重要传统之一。不过，在民意的呼声中，他提出或可考虑女性天皇，但坚决反对反传统的女系天皇。日本现任首相菅义伟，在这个问题上，和安倍观点相近。在庆典仪式上，时任日本首相安倍晋三献上贺词，带领列席的官员一起向德仁天皇三呼“万岁”引争议保守派反对的原因之一是对皇族血统的担忧，这也使得他们较少参照英国女王等继承模式。他们看重日本皇室独一无二、延续不断的男性血脉。日本丽泽大学(Reitaku University in Kashiwa)法学和哲学教授八木秀次(Hidetsugu Yagi)说，若出现女性天皇或女系天皇，皇族将失去它的正统性。右翼保守派执着于皇族血统“纯正”的另一原因是其对统治的野心。他们希望废除战后的和平宪法、恢复皇权。在二战结束以前，天皇在日本人心中，是神一样的存在，是民族凝聚的向心力。而政治家们则可“伙同”无实权的天皇，获得民众狂热的支持。好在前任天皇明仁和现任天皇德仁都爱好和平。尤其是明仁自1989年即位后，曾走访东南亚多个二战前战场，为各国战争中的死难者祈祷，向周边国家传达和平和解的理念，化解历史过节，他也从未参拜靖国神社。1992年中日邦交正常化 20 周年之际，明仁和皇后美智子对中国进行友好访问，首开天皇访华纪录。
虽然保守派热衷于男性继承，但他们也承认继承人的危机。相比于女性天皇的方案，他们较为同意二战后脱离皇籍的皇族重回皇室，以解决男性继承人不足的难题。1947年脱离皇籍的皇族为宫家，即皇室的分家，相当于中国宗法制度中嫡系皇位继承者以外的大宗，如仍在皇室内的文仁家是秋篠宫。宫家虽不再是皇籍，但仍与皇室关系“亲密”，通过 “菊荣亲睦会”与皇室保持“社交”。但宫家回归，仍有重重挑战。旧皇族已经脱离皇族70多年，多年以平民身份生活，难以让民众信服。共同社的调查显示，只有少于2成的人同意宫家返回皇室。2011年日本地震和海啸灾难之后，明仁天皇夫妇看望灾民政府自有打算，通过向国会提案等试图解决继承人问题，那皇室在此问题上有多大发言权？其实他们并未明确表态，但可窥见前天皇明仁对改变《皇室典范》的继承人规定持积极态度。据《纽约时报》报道，明仁的发小Mototsugu Akashi说：“他并不固守狭隘的观点，即只有男性登上王位才是可以接受的。”皇室虽无法明确表态，但保守派也做不到“一手遮天”。立命馆亚洲太平洋大学校长Haruaki Deguchi认为根据《宪法》第9条，皇帝的地位是由人民的意志决定的，而不应考虑帝制的历史背景。德仁继位天皇时，不少民众聚集在东京皇居外苑附近向到来的车队招手欢呼先前，《皇室典范》曾被民意改变过。在2016年，还是天皇的明仁表达了他退位的愿望时，每一次媒体民意调查都表明绝大多数人是支持的。政府根据人民的意愿，经过数月的讨论和专家磋商，日本国会于2017年6月通过了特别立法，允许他下台，明仁成为近200年来首个生前退位的天皇。但也有日本网友对此感到很悲观：“即便是爱子公主当了天皇又能怎样，坐在国会里慷慨言辞的人不都是穿着西服的高龄男性么？日本是不会改变的。”
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