在数据管理领域，主数据管理相当于“一只麻雀”，五脏俱全。主数据管理在企业里开始相对比较早，管理模式非常成熟。
自从数据被正式列为新型的生产要素，越来越多的人被卷入到数据工作中。主数据这一专业术语往往是大家遇到的第一个“外语”单词。前几天在一个客户现场，客户很高层级的大领导因为上级指令性要求，承接主数据相关的工作。看到客户对此一头雾水，也让我下决心来一期以“白话”方式聊聊主数据。既然定位为白话，尽可能不采用专业名词来解释，非常欢迎对此不熟悉数据的朋友检验。当然，还有一条基本原则，不能为了简化而误导朋友们。针对这一点，接受数据专业朋友监督。主数据，不等于“主要的数据”，更不等于“核心数据”、“关键数据”。顺带说一句，数据领域许多术语是从英语翻译过来的，望文生义的做法往往不能奏效。首先拿出压箱底的场景分享朋友们。这也是十多年前跟内部初入行的同事们介绍主数据的场景。回忆一下当您和家人或者朋友去高级餐馆吃饭的场景。当您落座之后，餐馆服务生立刻满脸微笑地来到您身边，双手递上一本装潢精美的菜单。“先生/女士，您看一下，期望吃些什么菜呢？”您也不含糊，照着菜单指了指，点了几个爱吃的菜。服务生熟练地在小本上记下您这一次所点的菜，撕下来传给厨房，这便下单了。我们说，这里的菜单便是主数据，而那个从小本上撕下来的记录你这一次所点菜的小纸片（订单），属于交易数据。当然，在许多餐馆这一过程如今变成了平板电脑完成。但事情的本质并没有改变，只是由纸质传递变成信息化/数字化技术实现了。相对于顾客每次的订单这个交易数据，以菜单为代表的主数据有哪些特征呢？
主数据往往被其他交易数据重复引用。当您下单后，原本还想看看有没遗漏其他好吃的，服务员急着要拿走，隔壁桌还等着点菜呢。更不要说，今天用完明天还要继续用。
主数据相对稳定，变化比较小。无论是菜品还是价格，没见过哪个餐馆三天两头进行调整的吧。
主数据的记录条数相对于交易数据少。一个大型酒店，菜品不过一百种吧。
主数据往往被企业内多个业务流程（对应的IT系统）所引用。菜单除了在点菜环节要用，菜单里的每一样菜品的配菜、做菜工艺、售价等，是不是要被从原材料采购、后厨做菜、买单等各个环节用到呢。
对于一家企业来说，一般有哪些典型的主数据呢？物料（原材料）、产品或者服务、客户/会员、供应商、各类组织（法人、行政部门）、员工等等。这些都是企业各类经营活动参与的主体。至今为止，本文并没有给主数据下个准确的定义。非常遗憾，即使看起来非常专业的定义，也同样不严谨。不过这并不影响实用效果，因为针对主数据所采取的管理措施才是最核心的。或许朋友们会感觉到数据管理如此复杂，会不会也出现了网络流行语“内卷”一词所描述的状况呢？
其他的不敢说，主数据机器相应的管理方法绝对不是。原因是主数据在数据中的重要性所决定的。举个例子，朋友们偶尔可以看到，某次网络购物节时，某电商平台因为商品的价格维护错误，导致该商品被“贱卖”了数百件。如果是某一个订单的金额错误，只是影响这一个订单；而商品主数据错误，影响的是一系列的订单。
俗话说，“兵熊熊一个；将熊熊一窝”。从上面的例子不难想到，“交易数据错错一条；主数据错错一串”。
企业内更加常见的数据质量问题，例如同一客户在系统里多条记录，客户名称、地址、联系方式维护错误等等。如果不及时纠正过来，在客户联系过程中，也就一次一次地浪费时间，甚至引起客户投诉等等。
2、主数据往往也是企业经营、运营分析与考核的基础维度例如，企业研发的某一种产品、产品系列是否的经济效益表现如何，以及相应的产品研发绩效如何，都依赖于事先定义和维护好准确的产品目录数据。不仅如此，各个业务环节准确的引用相应的产品，确保研发费用、制造成本、销售收入等归集到正确的产品上。可以看出，在主数据维护以及各个引用过程中的任何一个环节出现问题，都没法达到预期的效果。这样又如何提供正确的经营报告数据给企业管理层进行决策呢？既然错误的主数据带来如此严重的影响，那反过来，花适当的精力管理好主数据，对于数据质量提升绝对是事半功倍的效果。正如开头所说，主数据管理是整个数据管理的“一只麻雀”。常规的数据管理方法同样适用于主数据。但是主数据管理的措施更加严格，相应的人力、财力投入也更大。即使将一般意义的数据当作主数据来管理，也没有绝对的对错。打个比喻，将沙子按照银行金库的管理方式来管理，肯定能保护好沙子，只是有些“费钱”而已。
由此可以看出，理解主数据的内涵固然重要，但更重要的是决定将哪些主数据纳入主数据管理的范畴。依然回到本文开始提到的下馆子的案例。回到N年前，餐馆老板很少记录顾客信息。除非您跟老板特别熟，否则餐馆并不知道您上次光顾时点过什么菜，也不清楚您喜欢的口味。这时候，顾客并没有当作主数据来记录，最多在订单上简单记录“*先生/女士”。直到最几年，大家纷纷开始将普通顾客发展成为会员。会员也就成为了标准意义的主数据。感兴趣的朋友可以举一反三。
在跟客户打交道的过程中，经常会被客户冷不丁问，“销售合同（或者项目）是不是主数据？”
朋友们非常清楚，销售合同和前面案例中提到的吃饭点菜下的订单本质上是一样的，买卖双方的一个契约。因此，从一般意义来说，销售合同不属于主数据。
但是对于一家建筑工程、网络工程建造企业，例如华为，接到客户给一个上亿元rmb或者美元的合同，在企业内部涉及采购、制造、工程、财务等多个业务环节，建造周期为2年甚至更长时间。
这个销售合同又是不是主数据呢？暂且不去争论是与否，至少值得按照主数据的管理模式来管理。
对于一家集团型企业，各个业务板块的客户、会员主数据是否应该由集团集中管理呢？理论上来说，答案是肯定的。但相信经历了这一改变过程的企业朋友都非常清楚，所遇到的阻力非常，甚至无法达到预期的效果，至少在很长一段时间内。主数据管理的方法相对成熟，无须在此过多啰嗦。为了保持内容相对完整性，结束前稍微提及，但也仅仅一带而过。
主数据管理离不开系统，但不仅仅是系统，而是集架构于标准、流程规范、组织和IT系统的一整套管理措施。用“统一标准、统一流程、统一源头、统一组织”来约束与规范主数据管理绝对不为过。
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