纽约时报 | “跛脚鸭”川普试图杀掉纾困计划
编译、编辑：江南
来源：纽约时报
原标题：川普试图杀死新冠纾困计划——是无知，还是愤世嫉俗？
【作者：保罗·克鲁格曼（Paul Krugman），自2000年以来一直是评论专栏作家，也是纽约城市大学研究生中心的特聘教授。他因其在国际贸易和经济地理方面的工作而获得2008年诺贝尔经济科学纪念奖。】
译者注：“跛脚鸭“（lame-duck）是一个政治俗语，专指在选举出继任者后的最后任期内的官员（特别是总统）。
未来几个月将是可怕的。现在每天都有几千名美国人死于新冠病毒；考虑到病例和死亡之间的滞后性，至少到今年年底，每日死亡人数几乎肯定还会一直上升；如果人们在圣诞节期间不小心，那么在新的一年里可能会有更高的激增。经济复苏停滞不前，就业人数仍比疫情发生前减少近1000万。
目前我们最希望的是政府出台减轻痛苦的政策，让我们在等待大范围疫苗接种的同时，度过恐怖期。几天前，我们似乎有可能在经济方面得到一些好消息。两党参议员们似乎已经接近达成一致的新冠救济法案，虽然远远不能完成应该做的事情，但总比什么都不做要好得多。
然后，“跛脚鸭”川普政府进行了干预——破坏性的。
在我说到政府的提案有什么问题，以及为什么它可能会造成很大的伤害之前，我们先来谈谈现在经济政策的目标应该是什么。
我还是不断看到新闻报道，把国会关于救济法案的争论定格为一场关于“刺激”的辩论。但刺激政策是在失业率高企时，因为人们的消费不足而采取的措施。而我们现在所面临的问题远非如此。
仔细想想吧。为什么“餐饮服务和饮酒场所”的员工比疫情爆发前仍然少了200万？不是因为人们没钱在外面吃饭，没钱去酒吧，而是因为在外面吃饭和在酒吧聚会是危险的活动。在美国许多地方，这些活动理所当然地被禁止或严格限制；即使在没有禁止的地方，许多人也明白风险，选择留在家里。
在这种情况下，经济政策的作用并不是要在疫情还在肆虐的时候，把这些工作岗位重新找回来——其实在疫苗普及之前，我们并不希望高危行业的就业岗位重新出现。相反，我们应该做的，是在等待的过程中尽量减少痛苦。也就是说，问题不是刺激，而是救灾。
这种救济应该包括什么呢？它应该为不可避免的失业者提供支持，支撑企业度过未来黑暗的几个月，并帮助收入严重下降的州政府和地方政府，否则他们将被迫大幅削减基本服务。
不，最后一个问题并不限于蓝州。事实上，在预计将面临最严重收入下降的7个州中，有6个州的州长是共和党人。
众议院民主党人一直愿意按照我所描述的思路通过一项救济法案。而直到几天前，参议院似乎还在朝着一个可以接受的法案前进，虽然这个法案的规模比民主党人想要的要小得多，但总比没有好。主要的障碍似乎是参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）要把一粒毒药——全面豁免企业对于他们的员工暴露于新冠风险有关的任何责任——塞进这个法案的决心。但观察人士希望仍能达成协议。
然后就是川普政府的干预——财政部长史蒂文·姆努钦（Steven Mnuchin）的提议，麦康奈尔很快就认可了这一提议，尽管它是一个灾难性的错误想法。
我不确定关于这次讨论的报道是否已经充分解释了姆努钦的提议有多糟糕。许多头条新闻都强调了成本，9000亿美元多一点，这与新兴的两党法案的成本类似，暗示政府在用积极的东西来权衡。
然而事实上，川普政府的提案完全取消了在任何救济协议中都应该是最重要的部分——扩大失业者的福利，取而代之的是将发给每个人一张一次性的600美元支票。
你再想想看。对于那些在疫情还在肆虐的时候无法重返工作岗位的美国人来说，一次性支付600美元是严重不足的；而对于那些还没有失去工作的人来说，则是没有必要的。的确，人们可能会花掉一部分补助金，刺激整体需求——但正如上文已经阐述的，整体需求不足并不是现在的主要问题。
那么姆努钦是怎么想的呢？我们不能排除纯粹的无知。很遗憾地说，完全有可能，在疫情带来经济低迷的九个月后，政府官员仍然不明白救济的基本逻辑。或者他们可能仍然相信那个彻底被揭穿的神话——所谓的失业救济金会导致高失业率。
也有可能，这个提案反映的是这个即将下台的政府的妄想和愤世嫉俗的特殊组合。川普总统仍在试图以越来越绝望和破坏性的方式，推翻选举结果。而在他的疯狂中，他可能会想象，他给每个人再发一张写有他名字的支票，比起帮助那些真正需要帮助的人来，能让他获得更多的政治利益。
不管动机是什么，姆努钦的提议来得太不是时候了。它很可能会彻底破坏数百万美国人所亟需的经济救济。