美国民主是否正走向衰败？
【编者按】
《纽约时间》又有一位作者出书了。
为我们的读者贡献了《被绑架的共和党 被劫持的保守主义》《美国，醒醒吧》等精彩文章的美国基督徒评论家临风先生，近日将他关于美国建国初心及川普乱政的文章结集出版，书名即为《美式民主是否正走向衰败？》（文末附录了本书目录）。今天《纽约时间》刊发临风为本书写的同题序言。
临风先生的写作尽可能忠于历史、忠于事实，从全面历史的视角看问题，与当下流行的脸谱化部落化写作大异其趣。也许后者的写作方式会收获盆满钵满的十万加，但《纽约时间》无意于此，而更在乎读者是否通过我们的文章汲取营养。借此编者按，感谢临风及诸多作者的认真写作，并向他们致敬。(编辑 新约客)
美式民主是否正走向衰败？
作者：临风
18世纪英国历史学家爱德华·吉本（Edward Gibbon）的巨著《罗马帝国衰亡史》被誉为第一部“现代”历史著作。这本书所以具有价值，得力于吉本的写作方式。吉本不以第二手资料为满足，尽量收集原材料，他并且对所收集的资料做了大量的考证工作，因此经得起时间的考验。这种态度应当也是我们发掘真相、讨论时事的基本态度。
吉本认为，罗马帝国衰亡的因素之一是公民逐渐丧失“公民美德”（civic virtue），对公众事务失去积极的热情，变得腐化、脆弱。
请问，吉本关于“公民道德”的观点用在现在的美国还恰当吗？
美国建国的理念来自“常识道德”和“共和主义”，而“公民美德”的观念是其中重要的一环。
美国建国时期最重要的宪法理论家之一，第二任总统约翰·亚当斯曾指出（1798年）：“我们的宪法只为有道德和宗教信仰的人民制定。它完全不适合于任何他类的人民。”他不是唯一这样说的人，第四任总统詹姆斯·麦迪逊在《联邦党人文集》里写道，美国的宪法要求“人们有足够的（公民）美德来进行自治”，否则，“除了专制主义的枷锁外，没有什么能阻止他们互相毁灭和吞噬”。
麦迪逊好像在对今天分裂的美国说话。亚当斯口中的“有道德和宗教信仰的人民”在今天就更具讽刺性，今天不注重公众道德，怀抱种族主义的正是许多有宗教信仰的人。
在华语世界里经常把美国称作“灯塔国”，这并非因为美国富强、霸权，或是科技领先，而是因为它建国时期的理想，所设立的共和民主制度，以及关心共同福祉的民风。但如今这个制度，以及它的民风，都受到严重的挑战。
自从川普2015年开始竞选以来，对“灯塔国”的挑战变得越来越严峻，并在2020年大选前后进入空前高潮。根据CNN/SSRS在2021年4月30日发表的民调，今天仍然有70%的共和党选民相信川普的“大谎言”（The Big Lie，选举被偷窃），以为拜登总统在2020年的大选中投票作弊。在他们的心里，拜登窃国，川普才是美国今天合法的总统。
在他们眼中，美国的民主政治已经完全解体，他们不接受任何证据，宁愿相信阴谋论和谣言。2021年1月6日，暴民举着“停止偷窃”的牌子冲击那代表美国民主殿堂的国会山庄，高喊“这是1776！”，表达他们“革命”和“爱国”的诉求。他们的气势和给国家带来的伤害远超过纳粹当年的“碎玻璃之夜”！
与此同时，参众两院共和党的国会议员们为了个人的政治前途，绝大多数仍然紧紧地围绕在川普周围，站在“The Big Lie”的一边。这种美式“1984”的现象，大约连当年鼓吹“A Big Lie”（“戈培尔效应”）的希特勒和戈培尔都要自叹不如！今天，各个共和党控制的州议会纷纷通过立法，表面上要解决一个不存在的问题：选举舞弊。骨子里却是希望尽量阻挠少数民族投票，防堵民主制度的实行！
如果十年前有人预言，美国的民主制度十年后将濒临解体的危机，绝对不会有人相信，但是在今天，这是铁一般的事实。
本书的构想就是希望记录，并分析这些具有历史性意义的事件。我选取了这几年来有关美国建国的理念和川普乱政的写作，集结成书。
如果说这本书有什么特色的话，我写作的方式尽可能忠于历史、还原事实，从全面历史的视角看问题，而非偷梁换柱地脸谱化。与此同时，我不是站在“价值中立”的立场看问题。凡是批评、分析文化和时政，批评者心中必须有把价值坐标系，这个坐标系超越党派，超越部落思维，超越当下，而是以人类长远共同的命运做为参照点。
本书一共分作五个部分。第一章讲到“灯塔国”建国的理念与来由，并在川普治下的种种扭曲现象。第二章谈美国的保守主义，以及它如何遭受扭曲。第三章谈美国的国家身份的问题，说明种族主义不能是国家认同的一部分。第四章谈到“法律与秩序”的狗哨和现实。第五章是对时代的反思。
2017年8月11-12日，白至上组织在美国弗吉尼亚州的夏洛茨维尔举行的一次的大规模示威集会。他们手举火把喊出“血与土”（纳粹口号）以及“一个民族，一个国家，终止移民”的口号，高呼“你们不能取代我们”“犹太人不能取代我们”。一位白至上同情者开车加速冲入反示威的人群，一名女性死亡，多人受伤。
事后，川普总统称赞示威的双方都有好人，拒绝批评示威的白至上种族主义者。这个明显站在种族主义一边的表态深深刺激了拜登，他意识到事态严重。两周后，他于8月27日在《大西洋月刊》上写了一个评论，题目是：《我们正在经历一场关于这个国家灵魂的战斗》。这篇文章等于是他的檄文。为了争取恢复美国的灵魂，他从那刻开始，决定参加2020年的大选。
今天，拜登总统正在领导国家从事这个战斗，争取恢复美国的灵魂，美国的公民道德，以及美国的团结。我们拭目以待，但愿他取得成功，因为这个战斗将决定美国民主的前途，将决定灯塔国是否能够重新发光。
后注：本文是《美式民主是否正走向衰败？》这本书的前言。该书将于近日由“博登书屋”出版。博登书屋是一家由美国独立自由主义知识分子在纽约成立的综合性的出版社。博登书屋出版纸质和电子书刊，使用亚马逊图书发行平台销售纸质书，使用谷歌图书（google play）电子书发行平台销售电子书。
【附目录】美式民主是否正走向衰败？
前言
第一章 “灯塔国”的建立与近年来的变异
谁是美国独立战争真正的推手？
美国开国文献所反映的道德观
美国的共和思想与基督教的互动
主啊，救我们脱离你的粉丝
从《1984》到川普主义 — 对美国当今另类世界的反思
美国风行“川普教”，不仅是“川普主义”
挥之不去的2020与美国的基督教国家主义
写给2020挺川普的基督徒朋友的一封信
第二章 被扭曲的美国“保守主义”
美国共和党的堕落和保守主义的再思
美国“后自由主义”发芽的文化环境与霍利参议员的崛起
从司法部长巴尔的“权力制衡”和“宗教自由”理念看保守派的堕落
罗杰·斯通被川普免刑之日，美国实质上已变成了“动物庄园”
第三章 美国的国家身份认同
“文明冲突论”所引起的大哉问：什么是美国的“文明”？
美国历史上的另一位种族主义者总统上台后发生了什么
穿越历史看美国白人蓝领群体的困境
美国的伟大和焦虑都与川普无关——兼与丛日云教授商榷
第四章 被误用的“法律与秩序”
“法律与秩序”口号后面的主旋律是什么？
美国的刑事司法体系是否存在系统性的种族歧视？
“粪坑”国家是怎么炼成的？-（另类）白种人的世界观
从“福利大妈”到“龙虾党”，看美国的社会福利制度
第五章 时代反思
反思美国“政治正确”的争端
重新思考修昔底德的陷阱
“圣城”耶路撒冷竟成为“装满蝎子的金碗”？
美国迁馆耶路撒冷说明什么？
“美国优先”沦为“美国孤独”，美国的世界霸权时代或已终结
科学给政治让位会带来什么后果？34年前太空灾难的警示