虚云老和尚：明师是法身父母，恩德超过生身父母
民国三十五年（1946），老人寿辰日，自然亦不能例外。所不同的，是日下午，老人秘密传法。因老人每感宗门衰落，后起乏人，是以在日常，便很细心的观察，谁人能作法门龙象，荷担如来家业，所谓续佛慧命，继祖心灯，使正法久住世界，利济后昆。经三年来之暗中审察，认为能受此“正法眼藏，涅槃妙心，实相无相”微妙之旨，已有六人。故事先把法牒写好，到了下午，便由侍者个别暗中传命，至丈室楼上佛前，每次二人。老人命受法人穿袍、搭衣、展具，礼佛三拜后，跪在佛前。之后，将传法由来、源流，开示大意，略述于后：
禅宗一法，古来祖师，实重亲证，以心印心。例如，某禅人已经悟道，自不知已证何程度，便去请问大善知识，为作证明。将己实证说出，由明眼知识引证。如释尊于灵山会上，拈花示众，八万人天，茫然无知，惟有摩诃迦叶破颜微笑，以为禅宗初祖，乃至唐朝六祖，全重实证，不重外形。不过，末法的今天，若是执定非悟不传，那末，宗门一法，我想早已断绝。是以后来大德，渐开方便之门，认为此人具法器之才，能严守戒律，扶持佛法，接引后昆，真心为佛门做事，便传法嗣，使其安心拥护道场。
这样一来，所以有今日宗门衰落，全由后人滥传法嗣的现象。今日我传法给你们，因见你们平日真心为常住，道心亦很不错。若能百尺竿头再进一步，前程不可限量。由于你们都很年轻，而不以公开方式，而暗中传法，并不是像外道有什么秘密法，不给旁人知道；主要是常住人多，假如公开，恐怕人人要求传给他们，便成滥传法了。有几位菩萨，好几次私来我房，跪在地上，要求我传法，我都不答允。
当时我和惟贤二人跪着，静听开示源流之后，老人命我们合掌，将法卷开了。把历代祖师传至老人的法卷上所写，念给我们听，并加一一解释清楚之后，才将法卷交给我们。再礼佛三拜、礼谢老人，这样便成了老人门下的法徒。我是传曹洞正宗第四十八代圣扬复华禅人。表信偈曰：
复还本有真空体，华开见佛觐心皇。
圣智圆明常不昧，扬和梅绽遍界香。
这是法牒上老人自做的一首偈。
回想那时，年方十九，而老人则另具慧眼器重，为授莂记。虽心内暗自荣幸，却至今十三四年，从未向人说过我是老人法徒。自觉德学全无，尤其对佛门事业，毫无建树，仍然故我，是以不向人说，以免有辱师德。但老人则常对我说：“佛法中，是一法、二戒、三剃度。你能明心见性，了生脱死，超凡入圣，全由明师以宗门最上一乘妙法，开导起修，始能克期取证。故此法师，乃是法身父母，恩德超过生身父母。”我今日得此法身长养，他日成佛作祖，全凭吾师尊老人之赐也。（摘自怀西法师《师尊对我一生的影响——为纪念虚云老人上生内院百日而作》）
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