12万张神秘照片和一个小保姆的隐秘人生
本文部分段落参考了公众号“那一座城”(thecity2015)相关文章，同时我对部分不太准确的说法做了修正，比如这个小保姆的故事并非发生在纽约，而是芝加哥。
1、
2007年冬天的某一天，一个叫约翰·马鲁夫(John Maloof)的地产中介来到芝加哥波提吉公园(Portage Park)附近的一个跳蚤市场。他要出版一本关于这个公园的书，想要来这里找一些旧照片。兜了一圈后他找到了一个大箱子，里面装着很多旧底片，于是就花了400美元买了下来。
回到家他打开箱子，底片很多，足足有30000张，但可惜的是没有他要的波提吉公园。于是他失望地把底片锁进了储藏柜。
几天以后，这个年轻人鬼使神差地又想起了这批底片——历史往往就在这样的鬼使神差中发生。当他把其中的一些底片扫描进电脑的时候，他惊呆了：眼前出现的是一张张十分精彩、艺术质量很高的照片。
他试探着把几张底片放上eBay，结果意外地受到追捧，甚至有人愿意出80美元一张的价钱去买。对摄影几乎一无所知的马鲁夫产生了好奇：到底是谁拍下了这些高水准的照片？
于是，他决定找到这个神秘的拍摄者。
2、
马鲁夫开始了寻找真相的历程，但是很长的时间里他一无所获。箱子里没有留下任何线索；卖给他底片的人也不知道箱子的来历，只知道来自一个生病的老太太，同时告诉他自己还卖出了很多个这样箱子的底片。
突破发生在2009年4月，他从另一个买家手里买下了另一个箱子，在里面找到了一个来自一家照片冲洗店的信封，上面用铅笔写着一个名字：薇薇安·梅尔(Vivian Maier)。他上网搜了这个名字，搜索结果只有一个，是《芝加哥论坛报》上一则付费刊登的讣告：83岁的薇薇安·梅尔，在芝加哥居住了50年以后，已经在周一平静地告别了这个世界。
但可惜的是，刊登讣告的人留给《芝加哥论坛报》的电话是假的，根本打不通。好不容易找到的线索又中断了。
与此同时，马鲁夫建立了一个专门的网站，把一部分照片放在了上面，同时开始在街头摄影网站发帖。这些照片迅速引发了热烈的反响，得到很多人的喜爱，甚至有很多国家的报纸都刊登了照片。他的网站的流量也迅猛增加，访客来自世界各地。
可是，还是没有人知道，薇薇安·梅尔是谁。
随着买到的箱子越来越多，马鲁夫收藏的底片数量达到了惊人的10万张，而另一位收藏家也收藏了12000张——这个摄影家看起来十分高产。
2009年10月，马鲁夫又买到了一个箱子，在里面找到了一张写着一个地址的信封。通过搜索这个地址，他搜到了几个名字，和那则讣告里提到的名字一样。马鲁夫找到了这家人，对方告诉他，薇薇安·梅尔是他们家的保姆，在1956年到1972年期间带大了他们家的三个小孩。
3、
真相慢慢地开始浮出了水面。那个叫薇薇安·梅尔的神秘的小保姆，1926年出生在纽约，母亲是法国人，父亲是奥地利人。因为在法国生活过很长时间，所以她的英语带着很重的法国口音，常常被人误认为是法国人。1951年，25岁的薇薇安·梅尔和母亲返回美国，在纽约住了五年后搬到了芝加哥。
之后的几十年，直到临终前不久，薇薇安·梅尔一直在芝加哥做保姆。但是，她从来不和外人谈自己的经历，似乎没有什么朋友，也没有交过男朋友。她的几任雇主，有的喜欢她，有的不喜欢她，但他们都只知道她是一个很高的“法国女人”，“性格有点孤僻”。
虽然他们看到过她摆弄相机，但是没有人知道，在那么多年漫长而孤独的人生里，她像一个扫地僧一样，隐匿在尘世之中，却用一台Rollei双镜反光相机拍摄了十几万张照片，构建了一个如此美妙的摄影世界。
她拍摄的人物有孩子，贵妇，工人，流浪歌手……
当然还有很多个她自己，她的底片里有很多的自拍。
她没有上过一节摄影课程，但是她游走在芝加哥的大街小巷，躲在摄影机的后面，悄悄地记录下了那么多普通人的面孔，眼神，和生活的瞬间。
1959年到1960年期间，她从当时做保姆的家庭请了六个月的假，用尽毕生积蓄去了世界很多城市。所以她留下来的那些底片上，有来自洛杉矶、埃及、意大利、法国、菲律宾和泰国的人。对了，她还到过北京。
4、
薇薇安·梅尔是近年来摄影界最重要的发现，被很多人认为是一个天才的摄影师。可是，在她生活的时代，在外人看来，她只是一个爱摆弄相机的保姆。
她从来没有把自己拍的照片展示给外人看过，人们也在不断追问：如果不是为了让人看到，那么她拍摄那些照片是为了什么？大概，可以解释的，只有热爱吧。
如果不是马尔福偶然的无心之举，薇薇安·梅尔的名字和她拍摄的十多万张照片，也许永远也不会被世人知道。或许正是因为她从来没有想过要扬名立万，所以她的镜头才会如此纯净，而她的故事也才会让人如此震惊和感慨。
5、
2009年年底，马尔福和自己一个在纽约哥伦比亚学院(Columbia College)学过纪录片制作的中学同学聊起了薇薇安·梅尔，对方建议拍一部关于她的纪录片。
2015年1月15日，马尔福担任制片人的纪录片《寻找薇薇安·梅尔》获得第87届奥斯卡最佳纪录片提名，薇薇安·梅尔终于成为了一个世人皆知的名字。
只是，这所有的荣光，不知道是不是薇薇安·梅尔自己的愿望。
[昨天] 一个公交车司机的故事，也很好看。
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