《经济学原理》其实没那么枯燥
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最近用零零碎碎的时间，看完了曼昆的《经济学原理 微观经济学分册》。这本书比较厚，16开纸500多页。刚买回来的时候以为会很枯燥，毕竟是教科书。但读起来后却发现并不晦涩，反而可以用有趣来形容，书中用通俗的语言和生动的例子把经济学的基本原理解释得很透彻。看完以后，收获不小，值得推荐。
经济学属于社会科学的范畴，研究人与社会的关系，研究社会如何管理自己的稀缺资源，研究人们如何做出决策。经济学是一门相对年轻的学科，现在也还一直在不断发展和完善中。
▍1. 经济学的十大原理
人们在做出决策时，①会面临权衡取舍，②取舍意味着得到某种东西，存在一个为了得到它而放弃别的东西的机会成本，③理性的人在决策时会考虑边际量，④同时还会对激励做出反应。
在人们相互之间的影响上，⑤贸易可以使每个人都从中受益，⑥市场通常是组织经济活动的好方法，⑦而政府有时可以改善市场结果。
对于整体经济的运行，⑧一国的经济水平取决于其生产物品和服务的能力，⑨国家如果发行了过多货币会引起物价上涨，⑩而社会面临通货膨胀与失业之间的短期权衡。
上面这三段话，包含了经济学的十大原理，再复杂的经济学分析也是基于这十大原理构建起来的。
支撑经济学大厦的底层原理，看上去通俗易懂，并没有那么深奥。
▍2. 需求定理与供给定理
经济学中有两个非常重要的定理。
在其他条件不变时，如果物品的价格上涨，则对该物品的需求量减少；如果物品的价格下降，则对物品的需求量增加。这被称之为需求定理。
在其他条件不变时，如果物品的价格上涨，则对该物品的供给量增加；如果物品的价格下降，则对物品的供给量减少。这被称之为供给定理。
这两个定理简单易懂，看上去也理所当然，但其重要性不可小觑，经济学中的很多重要规律都是基于这两条定理衍生和推导出来的。
如果我们把它们画到坐标上，纵坐标是价格，横坐标是数量，则需求曲线是一条从左上斜向右下的曲线，供给曲线是一条从左下斜上右上的曲线。它们的交点是市场均衡点，对应着均衡价格和均衡数量。这是市场配置资源的基本原理。
注意其中很重要的一个前提条件是“其他条件不变时”，很多反驳需求定理和供给定理失效的例子，实际上都是由于外部条件发生了变化，问题变成了曲线的移动而不是沿着曲线的移动。
有意思的是，这里的自变量“价格”是在纵坐标上，而不像通常数学上的自变量在横坐标上。我开始不太理解其中的原因。后来看到书中大量的其他曲线都是纵坐标为价格P，横坐标为数量Q，我想应该是历史习惯吧。大家都这么画，如果转过来反而会让人陌生。至于最开始画这张图的人是怎么考虑的，就不得而知了。
▍3. 贸易使所有人从中受益
由于贸易的存在，使得每个人都能从中受益。
贸易促进了社会分工的产生，当每个人都从事自己擅长的工作时，效率就会得到提高，这是专业化带来的好处。这一层容易理解。
然而，假设有一名超级牛人，他干什么都比其他人厉害，那么他还能从市场中收益吗？
容易忽略的一个事实是：即使一个人干任何事情都比另一个人更有优势，他仍然能从贸易中享受到好处。
比如，张三1小时能生产3斤牛肉，或者可以生产6斤土豆；李四1小时只能生产1斤牛肉，或者可以生产4斤土豆。
两项都是张三厉害，他还有必要交易吗？
假设每人一天工作8小时，土豆、牛肉各生产4小时，那么张三可以获得12斤牛肉和24斤土豆，李四可以获得4斤牛肉和16斤土豆。这是没有贸易的情况。
再来看有贸易的情况。张三生产6小时牛肉得18斤，生产2小时土豆得12斤；李四8小时全生产土豆得32斤。然后张三用5斤牛肉换李四的15斤土豆。
交换后，张三有牛肉13斤，土豆27斤；李四有牛肉5斤，土豆17斤。
神奇的是，两人的土豆和牛肉都比没有交易的时候多，他们都从贸易中得到了好处。
原因很简单，张三1斤土豆的机会成本是1/2斤牛肉，而李四1斤土豆的机会成本是1/4斤牛肉。相比而言，李四生产土豆在机会成本上更有优势，这叫比较优势。贸易和专业化的好处不是基于绝对优势，而是基于比较优势。
事实上，可以从整体的角度理解，当社会上每个人都从事他们相比而言更有优势的工作时，所能创造的社会总财富就会更大，再通过贸易进行合理再分配，就能使所有人都从中获益。
▍4. 追求总剩余的最大化
既然贸易使得所有人受益，那要衡量整个社会的受益情况，自然是把所有人的受益加总起来。
比如饭店一碗牛肉面的成本是20块钱，顾客认为自己做牛肉面挺麻烦，觉得它值30块钱，最后26块钱成交。买卖双方都从中赚了便宜，卖方赚了6块钱便宜，称为生产者剩余；买方赚了4块钱便宜，称为消费者剩余；二者加起来一共有10块钱便宜，称为总剩余。总剩余是参与市场交易的人员从交易中得到的总好处。
我们说如果资源配置可以使总剩余最大化，那么这种配置就是有效率的。
事实上，当价格和成交量处于前文提到的供给曲线与需求曲线的交点时，即在均衡价格与均衡数量下，总剩余能达到最大，社会的经济福利也达到最大。这体现了市场配置的有效性。
▍5. 市场的外部性
市场虽然使买卖双方都收益，并能自动达到平衡使双方利益最大化，但市场也不总是有效，市场也存在失灵的时候。
现实世界中，买方和卖方的决策还会影响哪些根本不参与市场的人。比如环境污染，就是市场结果影响市场参与者以为的人的典型例子。这时买卖双方都只从自己利益的角度考虑问题，但从整个社会的角度，市场均衡是无效率的。
市场的这种副作用被称为外部性。
由于外部性的存在，我们需要一些公共政策来纠正这些问题，来提高经济效率。比如法律约束、政策规定、政府的公共服务等。
因此，政府需要征收相应的税收来维持秩序，减小外部性的影响。
▍6. 税收是向谁征的
那么，有一个问题是，税收到底是向谁征的呢？
当我们购买一件商品时，税收是由买家承担了还是由卖家承担了？当工人的工资被征税时，是由企业承担了还是工人承担了？
事实上，任何情况下税收都是由双方共同承担。即使政府强制规定由其中一方承担，也不会对结果有影响。无论人为规定税收承担方为哪一方，实际结果都是由双方共同承担。
那么，双方承担的比例如何分配呢？
这要取决于供给方和需求方的弹性，缺乏弹性的一方承担更多的税收。所谓弹性，就是对价格变化的敏感程度，弹性越高，在P-Q（价格-数量）曲线上体现为越呈水平状态，价格对数量影响就越大。
比如劳动力供给缺乏弹性时，工人工作不好找，企业占据有利地位，如果增加税收，则主要由工人承担，工人的实际收入就会减少。再比如可选消费品或奢侈品，如果税收增加，由于可买可不买，需求和消费意愿就没有那么强烈了，于是商家只得自己承担更多税收。
税收导致了卖方与买方之间的价格差，税收的存在，就像是供给曲线与需求曲线之间的一个楔子。
税收使得社会的总剩余降低了，带来了无谓损失，引起市场配置资源的无效率。但为了维持公共秩序和降低市场的外部性，税收又必须存在，税收是我们为文明社会所付出的代价。
▍7. 竞争企业的有效规模
再来看企业如何组织生产，比如如何确定企业规模？企业何时应该停止营业？什么情况应该退出市场？
这要基于边际效应来分析。所谓边际效应，是指在边缘上，一个量的微小变化对另一个量的影响，其实就是数学中的导数，或者曲线斜率。
另外，经济学中所说的企业成本，包括了企业生产其物品和服务的所有机会成本，既包括需要支付货币的显性成本，也包括不需要支付货币的隐性成本。因此，经济利润和会计利润，是两个不同的概念。
企业的成本还可分为固定成本和可变成本两部分。固定成本总量固定，平摊后平均固定成本随产量增加而降低；而由于资源的有限性，平均可变成本往往随产量的增加而增加。
由于固定成本和可变成本之间的拉锯战，平均总成本呈现为一条先减小后增加的U形曲线，边际成本曲线与平均总成本曲线在平均总成本U形曲线的底端相交，交点产量称为企业的有效规模。有效规模使平均总成本最小。
U形曲线的左端，存在规模经济，平均总成本随产量的增加而减少；U形曲线的右端，存在规模不经济，平均总成本随产量的增加而增大。
对于一个完全竞争市场，边际成本曲线是企业供给曲线，斜向右上；边际收益曲线（或平均收益曲线，市场价格曲线）是市场供给曲线（有大量其他企业替代供给，市场供给曲线也是企业面临的需求曲线），是一条水平直线。边际成本曲线与边际收益曲线的交点对应的产量，是企业的利润最大点。
短期而言，如果价格低于生产的平均可变成本，企业就选择停止营业。
长期而言，如果价格低于生产的平均总成本，企业就选择退出市场。
企业的利润，来源于价格与平均总成本之间的差量。利润的正负促使企业进入和退出市场，当价格和平均总成本被推向相等时，进入和退出才会平衡。此时，经济利润为零。
当然，这里的经济利润基于机会成本得到，包含了隐性成本部分，不代表会计利润为零。
在一个可以自由进入和退出的竞争市场的长期均衡中，企业一定在有效规模上运营，且价格等于边际成本和平均总成本，经济利润为零。
也就是说，U形平均总成本曲线、斜向右上的边际成本曲线（企业供给曲线）、水平的价格曲线（市场供给曲线，或企业需求曲线），三条曲线相交于U形平均总成本曲线的最低点。
▍8. 垄断企业
上面讨论的是完全竞争市场，实际中存在不同的市场结构，大致可分为四类：只有一家企业的垄断（比如自来水），有几家企业的寡头（比如香烟），有许多企业并提供有差异产品的垄断竞争（比如小说），有许多企业并提供无差别产品的完全竞争（比如牛奶）。
垄断来源于资源垄断、政府管制或独特的生产流程。垄断企业是价格决定者，竞争企业是价格接受者。
垄断可以控制物品价格，但高价格会减少市场需求，垄断的利润也不是无限的。竞争企业的需求曲线是完全弹性的（有众多替代品），是水平线；垄断企业是唯一卖家，企业的需求曲线就是市场需求曲线，斜向下方。
垄断企业的利润最大化产量同样由边际收益曲线和边际成本曲线决定，但和竞争企业不同的是，垄断企业由于需求曲线斜向下，其边际收益总是小于其物品价格，这是垄断企业的一个重要特征。
竞争企业利润最大化：价格=边际收益=边际成本
垄断企业利润最大化：价格>边际收益=边际成本
由于垄断企业的垄断价格与边际成本之间存在价差，使得垄断产量要小于社会有效率产量（需求曲线与边际成本曲线交点），这对整个社会而言是一种无谓损失，也像是一个楔子。
然而，垄断利润本身不代表经济蛋糕的规模变小了，仅仅代表生产者的那一块变大了，消费者的那一块变小了。垄断市场的问题在于企业为了利润最大化，生产和销售的产量低于总剩余最大化的产量。
有意思的是，价格歧视可以消除垄断定价中固有的效率，增加经济福利。但价格歧视带来的福利增加往往表现于生产者剩余更高，而不是消费者剩余更高。
为了应对垄断，政府会采取反托拉斯法、管制、公有制等公共政策和措施。
然而，需要说明的是，现实世界中的垄断权力是一个程度问题。某种意义上讲，垄断是常见的，大多数企业都对其产品价格有某种控制力；绝对垄断又是少见的，很少有真正独一无二的产品，大多数物品都至少有相似的替代品。
▍9. 寡头博弈
市场上只存在少数几家企业提供相似产品时，称为寡头。
寡头之间，往往期望通过某种协议勾结起来，形成利益集团，称为卡特尔，以期达到类似于垄断的效果。
然而，寡头之间希望形成卡特尔并赚取垄断利润，现实中往往很难实现，成员之间会因为利润瓜分而不断斗争。
举个例子。假设张三和李四都可以近乎免费获得水源，并在镇上售卖，镇上每日水的价格与对水的需求量可用一个简单关系表示：每桶水价格=120-供水总桶数。
如果是竞争企业，由于水的边际成本是零，水的供给量达到120桶以上后水价格也会变为零，假如有足够多的供给方，在市场完全竞争条件下，水的均衡价格将下降到零。
如果是垄断企业，为达到利润最大，简单计算后不难发现，每日应供水60桶，这时能获得60元/桶×60桶=3600元的最大收入。
作为寡头，张三和李四于是商量，决定每人每天各生产30桶，每人能获得1800元。这样做能使总收益最大化。
但张三不太诚信，心想我如果悄悄地生产40桶，在总量为70桶，价格下降到50元/桶的情况下，自己能获得50元/桶×40桶=2000元，比原来的1800元要多。
李四当然也不傻，心怀同样的想法。于是第二天的实际供给总量变为80桶，价格下降到40元/桶，结果就是每人每天只获得1600元收入。
在这种利己的逻辑下，张三继续想，如果我再将产量增加到50桶，总量90桶，那么价格将下降到30元/桶，自己只能获得30元/桶×50桶=1500元，比现在的1600元要少。李四也是同样的逻辑。
于是，每天生产40桶的结果，像是达到了某种平衡，这种平衡被成为纳什平衡（了解更多请看电影《美丽心灵》）。纳什平衡是相互作用的经济主体在假定其他主体所选择的策略为既定时，选择他们自己的最优策略的状态。
这说明了寡头之间的合作和利己之间的冲突。合作达到垄断会使寡头的状况更好，但由于各自心怀鬼胎，在追求各自私立的诱惑下，并不能达到利润的最大化。不过，利己也不能使市场一路达到完全竞争的结果。
当寡头单独选择利润最大化时，产量间于垄断与竞争之间，价格也间于垄断与竞争之间。
关于合作，有一个非常经典的囚徒困境例子。
两名囚徒被抓，现有罪行被判1年。两人被警察独立审问，如果坦白并揭发同伙，自己可获得自由，同伙判20年。但如果两人都坦白了，就各判8年。
如果两人都打死不认，每人都只需要判1年。
但如果我们再仔细分析一下，无论对方选择坦白还是沉默，相对来讲自己坦白都是更好的选择。用博弈论的语言来讲，无论其他参与者选取什么策略，某一策略都是一个参与者可以采取的最好策略，这叫占优策略。
在这里，坦白是一种占优策略。而最后的结果，是两人都被判8年。
囚徒之间的合作是困难的。对寡头来说，合作同样困难。
最著名的例子，就是生产世界上大部分石油的国家之间形成的卡特尔，称为石油输出国组织（OPEC）。然而，实际上OPEC成员国之间并没有很好的效果，私下各自违背协议的现象很普遍，就好比前面卖水和囚徒的例子。
国家之间的军备竞赛，也是同样的道理。
另外，现实世界中，囚徒困境的博弈关系并不是一锤子买卖，企业之间的关系更多的是一种长期关系，这种博弈不是进行一次而是多次。多次的囚徒困境是极为复杂的博弈。
设想玩一个多次囚徒困境的游戏，你的最终的得分取决于被监禁的总年数，那么什么样的策略是最好的呢？曾经有人组织过一场比赛，这场比赛的最终赢家，采用的是“以眼还眼，以牙还牙”的策略，这种简单策略的结果比其他复杂策略的结果都要好。也就是说，参与者从合作开始，然后对方怎么做自己也怎么做，合作到对方违约为止，再违约到对方重新合作为止，一报还一报。
再来看看当今国家之间的博弈策略，是不是也有相似的感觉呢？
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本书的内容很丰富，系统介绍了市场如何运行、市场和福利、公共部门经济学、企业行为与产业组织、劳动市场经济学，以及学科前沿等知识。以上我只是简要介绍了自己印象比较深刻的几个方面，仅是管中窥豹，原书内容远要系统、全面得多，推荐一读。
不过要说回来的是，经济学和投资没有太大关系，懂一点经济学原理，只是帮助你了解这个社会的运行规律，看待生活中的事情时也多了一个视角。就像这个公众号的名字，学习和探索的过程，本身也是一种乐趣，至于是不是有用，其实没那么重要。
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