方生聊波兰骑兵：下马占领莫斯科，上马砍德国坦克
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欧洲重骑兵
十五世纪末期，波兰的武备和军事力量还都是西欧式的，但与此同时，政治和文化方面与东方世界不可避免的接触和联系开始悄然改变着波兰军队的发展方向。
在对抗莫斯科大公国和鞑靼可汗们的战争中，波兰立陶宛联合王国雅盖洛（Jagiellon）王朝的国王们改组了波兰军队，使之更适合于在东方那些广袤的为沼泽和河流所分割的草原上的战斗。
实战证明，中世纪式的那种从头到脚覆以层层重甲，端着重骑枪的重骑兵是不适合在这种地形上作战的，而相比之下马提亚斯·科韦努斯（Matthias Corvinus）时代的塞尔维亚和匈牙利骠骑兵，一种轻装骑兵在这种地形上对抗土耳其人时却表现优异，于是这种轻骑兵被引进到了波兰军队。
匈牙利骠骑兵
在十六世纪早期波兰-立陶宛军队的骠骑兵。他们手执长枪、马刀和盾牌的骑兵战士，并大多冠以“Racowie”（塞尔维亚人之意）之名， Hussar或Gussar在塞尔维亚语中最早就是“强盗”的意思。
1514年9月8日的奥尔沙之战（Battle of Orsha），波兰-立陶宛联军在这次会战中战胜了莫斯科瓦大公瓦西里三世。
波兰-立陶宛联军由全身披挂的旧式骑士、步兵、炮兵、轻骑射手和新式的骠骑兵组成，而莫斯科大公国方面则是清一色的重装甲波耶骑兵。
奥尔沙之战
当时骠骑兵三到四人一排渡过第聂伯河、冲锋、战斗和追击。骑枪是他们的基本武器，和重骑枪不同，这种骑枪前后粗细是一样的，枪尖处挑着十字旗。
冲锋时骑枪或者架在盾牌特意留出的缺口上，或者就这样持着，“半置于马耳上方”。他们的盾是典型的匈牙利式风格，这种盾牌用木材制成，呈特殊的非对称形，一角尖锐并向一边高高扬起，还漆着鲜亮颜色的条纹。不过也有骠骑兵使用中央带尖刺的法式圆盾。
早在十六世纪上半叶，骠骑兵装备包括头盔、锁子甲、盾和骑枪。到了十六世纪下半叶出现了军刀、直剑、标枪、战斧、弓和箭囊等武器。
波兰翼骑兵
1550年后，翼骑兵翼饰用鹰羽、鹤翎或者鸵鸟毛制成，若用鸵鸟毛，则一般都染成红色、绿色或者蓝色。这些翼饰是对土耳其德利骑兵的效法，但其样式是波兰自己的独创，其主体是一根漆成红色或者裹着深红色天鹅绒，并包着铜皮的直木条，在木条上钻上一排大小适中的洞眼，羽毛就插在这些洞眼里形成一只巨大的翅膀。木条下端铆接着一根金属棒，金属棒则插在背甲上的插座里。
十六世纪乃至更晚的年代里一直有些翼骑兵未装备甲胄，在当时，披甲的和无甲的翼骑兵同时存在，只有翼饰才是这个兵种的招牌特征。实际上这种翼饰唯一的作用是建立一种强烈的由视觉上到心理上的冲击。
影视剧当中的波兰翼骑兵
包裹在层层铠甲中的武士，背后插着巨大的翼翅，肩上披着猛兽的毛皮，这些形象都给人以超凡入圣般的感觉，能在观者心中掀起阵阵漩涡般的情感：惊恐、敬重、敌意或者是羡叹。而到了战场上，就很难说这些僵硬地固定在骑手背后的笨重而又庞大的家什能真正起到什么作用了。
不管怎么说，十六世纪才过半不久，大多数翼骑兵就演变成了重武装的战士，但这些沉重的装备和饰物却反过来拖累了他们的行动，就在翼骑兵又要步过了时的重装骑士的后尘而被无情淘汰的时候。
1576年，被选举为波兰国王的特兰西瓦尼亚公爵斯蒂芬·巴托里（Stephen Batory）对波兰军队进行了深入而有效的改革。
《巴托里在普斯科夫》，扬·马特耶科绘
斯蒂芬·巴托里对翼骑兵部队改革的结果是建立了一支大为灵活机动而又具备极高纪律性的新军。在装备上，他永久地摒弃了旧式的重盔、木盾和沿自中世纪骑士的大型马鞍，代之以“契斯卡格”（当时一类带龙虾式层片护颈和穿过盔檐的单片护鼻的开面轻盔）式或者其他式样的轻盔、锁子甲和穿在外面的轻型半身甲，或仅着半身甲和锁甲护臂、带有浓重东方风格的专用马鞍马镫，以及长颈马刺。
马刀还是主要的近战武器，但如今除了马刀之外翼骑兵又常常在马鞍旁再系上一把重军刀（其实是一种与西欧的穿甲剑相似的重型刺剑，在冲锋时很好用，马刀则利于混战）。
波兰翼骑兵冲锋
马鞍前的枪套里插着两把轮燧手枪或一把轮燧马枪。骑枪的长度被缩短了，前端挂上了长长的矛旗，在冲锋时，无数拍打飘扬着的鲜艳小旗在敌人的眼里是一幅既壮丽而又可怕的画面。
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