古代中国算不算「文明摇篮」？ | 循迹晓讲

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以前经常有小伙伴跟我说，听说这个“四大文明古国”这个概念是中国人发明的，人家西方社会从来没有过这个概念，是这样的吗？

其实还真是，今天咱们就来聊聊四大文明古国这个话题。

“四大文明古国”一般是指古埃及、古巴比伦、古印度还有中国，前仨都有个“古”字，因为早在上古时期就都已经灭亡了，只有中国一直延续到现在。

这四大文明，共同点非常多，都在旧大陆上，也就是亚欧大陆+北非，都守着大河，都在北纬30度附近。原因很简单，水源充足、气候温和，这是诞生人类文明的必要条件。

那么，四大文明古国这个说法，是不是中国人发明的呢？还真是。最早这么说的，就是梁启超先生。

｜梁启超（1873年2月23日—1929年1月19日）图源于网络

梁启超大家都知道，戊戌变法核心人物之一，政治家、思想家、文学家、社会活动家。但是还有个大家不太知道的，他还被称作是“词汇发明家”。

因为他创造出不少新词，比如说中华民族这个概念，就是梁启超提出来的。

他号召大家抛弃大汉族主义观念，应该以国家共同意识代替单纯的汉民族意识，这主要是为了对抗西方列强的侵略。而四大文明古国这个词，也是从梁启超的文章里总结出来的。

他写过一首长诗，叫《二十世纪太平洋歌》，自己给这首诗做了注，这么写的——“地球上古文明祖国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也。”这个小亚细亚指的就是今天的土耳其加上两河流域，也就是古巴比伦。

这就是梁启超所认为的人类最古老的四大文明，后来被总结为“四大文明古国”。

当然这里要说明一点，梁启超写这首诗是在1900年1月30号午夜，当时真正的古印度，也就是印度河文明，还没有被发现，考古学家是在1924年才发现这还有个更古老的印度。

1900年的时候，大家以为的古印度，是后来雅利安人征服印度河文明以后建立起来的恒河文明，这个话题咱们之前聊过。

那么梁启超为啥要发明这个词呢？

说白了他主要目的就是唤醒中国人的民族自尊心。中国人被西方列强欺负了这么多年，咱们得找补回来点吧，中国历史悠久，所以就从这里下手。

但是，你说“四大文明古国”这个概念，完全是扯淡吗？

也不是，西方也有个类似的概念，叫“文明摇篮”，人类文明都是从这几个文明摇篮各自独立发展出来，然后衍生出世界上这么多花花绿绿的文明。

｜新月沃地 图源于网络

那么文明摇篮都有哪几个呢？最古老的，是新月沃地，新出来的月牙那个新月，肥沃的沃，新月沃地的范围，是从尼罗河三角洲往东北，沿着地中海沿岸，也就是今天的以色列、叙利亚这一带，一直延续到两河流域——哪两河？底格里斯河、幼发拉底河——这一大片，连起来像一个月牙，土地又非常肥沃，所以叫新月沃地。

这块地方其实包括两个主要的文明，就是尼罗河文明还有两河文明，说白了就是古埃及和古巴比伦。

然后是印度河文明，也就是刚刚说的古印度，还有一个，是黄河长江文明，也就是中国。这四个文明摇篮，其实跟梁启超那四大文明古国是一回事。

有些学者认为，文明摇篮还应该加上美洲新大陆的那几个，比如中美洲墨西哥还有南美洲秘鲁一带的一些早期文明，这些文明后来衍生出玛雅、阿兹特克、印加等等文明，也算是有过繁荣的时候，不过它们被大家认知已经是很晚的事情了，梁启超先生的年代，美洲大陆的考古还没怎么展开，所以没提到美洲古文明也就很正常了。

｜耶利哥（杰里科），是世界上最早的定居点之一，可追溯到公元前9600年。还有世界上已知最古老的防护墙。 图源于网络

刚刚说的这些个文明摇篮，历史都非常非常悠久。

最古老的，就是新月沃地这俩，在公元前一万多年，新月沃地就已经进入了新石器时代，公元前九千年左右，世界上第一座城市耶利哥出现，位置就在今天巴勒斯坦境内的约旦河西岸，死海北边不远。

后来，新月沃地的东西两部分，也就是两河流域跟尼罗河三角洲，分别发展出历史最悠久、最辉煌的两大文明。

公元前五千多年，东边的两河流域，开始出现苏美尔人建立的早期城邦，最主要的就是埃利都和乌尔，依照考古学家的成果来看，埃利都应该是当时世界上最大的城市之一了，你猜当时城里有多少人口？四千人。

到了公元前三千多年，两河流域开始全面进入城邦时代，出现了基什、拉格什、乌鲁克等大城邦，还有数不胜数的小城邦。

这些苏美尔城邦为了争夺霸主地位，互相之间战争不断，其中，公元前3000年到公元前2600年左右，是乌鲁克称霸的时期，在这个阶段，苏美尔人的文化得到长足发展，根据估计，在公元前2900年的时候，乌鲁克人口有5-8万人，这是当时全世界第一大城市。

｜泥板上的楔形文字  图源于网络

著名的楔形文字，是世界上最古老的文字，正是在乌鲁克称霸时期出现的，乌鲁克最有名的国王就是第五任国王吉尔伽美什，他是因为一部史诗《吉尔伽美什史诗》而被后世深入了解。

到了公元前2300年左右，苏美尔人在两河流域的统治被阿卡德人推翻了，阿卡德人建立起世界上第一个帝国——阿卡德帝国。

这个时候，我们可以说狭义上的两河文明已经灭亡了，不过苏美尔人的文化和阿卡德人的文化长期处于共存状态。

几百年后，阿卡德帝国崩溃了，在它的废墟上建立起两个非常重要的国家，一个是北边的亚述，另一个是南边的巴比伦，由于巴比伦是当时两河流域的文化中心，还诞生了著名的《汉谟拉比法典》，所以通常会用“古巴比伦”来指代整个两河文明。

｜《汉谟拉比法典》  图源于网络

巴比伦在公元前1595年左右就灭亡了，而亚述则是一直延续到了公元前7世纪。除了这些文明以外，在两河流域的周边地区，比如小亚细亚也就是今天的土耳其，还有今天的伊朗，也诞生过一些古老的文明，比如公元前两千多年在小亚细亚出现的赫梯王国、在伊朗西南部出现的埃兰王国等等，这些文明深受两河流域的影响，所以虽然它们的历史也很悠久，但都属于两河文明的儿子孙子辈。

两河流域往西，就是新月沃地的另一部分——尼罗河三角洲。

公元前四千年左右，埃及人开始在尼罗河中下游建立起一系列城邦，直到公元前3100年左右，埃及统一，定都孟菲斯，也就是今天的埃及首都开罗附近。之后的埃及，历史学界一般用序号来标记王朝顺序，一直能排到三十多。

咱们熟悉的那些古埃及的东西，什么金字塔啊木乃伊啊都是这个时期出现的。埃及统一之后，难免也想对外扩张，但是法老们一看地图，北边是地中海，西边南边是大沙漠，只有东北方向适合人类居住，所以就只能往东北发展，这就跟两河流域的强权国家发生了碰撞。

｜卡迭石战役  图源于网络

其中最有名的一次大战，就是发生在公元前1274年的卡迭石战役，交战的双方，是埃及第十九王朝跟小亚细亚的赫梯王国。

双方经过两次会战，各有胜负，最后握手言和，于是埃及的扩张就到今天的叙利亚一带为止了。而这也是古埃及由盛转衰的转折点。

公元前525年、前343年，埃及先后两次被两河文明的又一个子孙波斯帝国征服，公元前332年，古希腊马其顿国王亚历山大大帝占领了埃及，亚历山大死后，他的部将托勒密在埃及建立托勒密王朝，埃及进入希腊化时代。

公元前30年，托勒密王朝末代女王克利奥帕特拉七世，也就是大名鼎鼎的埃及艳后，自杀身亡，埃及被罗马吞并。经过这么几次文化清洗，古埃及文明可以说是彻底灭绝了。

印度河文明的历史相对要晚一些，最早出现于公元前3300年，到了公元前2600年，印度河文明进入成熟阶段，出现了一些比较大的著名城邦，比如哈拉帕、摩亨佐-达罗等等，不过后来可能是因为气候变化的原因，印度河文明逐渐衰落，公元前1500年左右，北方的雅利安人南下，征服了印度河流域，然后把文明中心向东移动到了恒河流域，形成了后来的恒河文明，古印度文明就此消亡。

｜二里头遗址复原模型  图源于网络

最后，说到咱们最熟悉的中国。

中国的历史源头，一直有争议，因为史书里记载的夏朝没有考古支撑，考古能找到一个很可能跟夏朝有关的遗址，就是二里头文化遗址，时间是在公元前1900到1500年之间。而确凿无误能追溯的中国历史，也就是史书跟考古都能对得上的，就是商朝，开始于公元前1600年。

说实话，不论是二里头文化还是商朝，这历史都不够悠久，跟前面那仨都差太远了，那么是不是就可以说，中国这是强行跟前面仨并列呢？还真不是。

这四大文明，有一个共同点，都是独立发展出来的。

论文明出现的时间，中国就连两河文明的儿子孙子都比不上，甚至于，雅利安人都快要灭掉古印度了，咱们商朝才刚开始不久；但是，中国文明这是原创的，你赫梯虽然生得早，但你也是两河文明的儿子，中国可是跟你爹两河文明一样，从石头缝里蹦出来的。

从无到有诞生文明，这就叫文明摇篮，所以中国名列文明摇篮，一点毛病没有。

而且，在这四大文明里，中国又有一项成就是其他三家比不上的，那就是从古至今一直延续，整个文明从未断绝。

｜ 图源于网络

你看中国以外的这几个文明摇篮，两河流域或者说古巴比伦，历史最久，出现的强权也最多，但是属于皇帝轮流做，明年到我家，从苏美尔文化、阿卡德文化，到后面波斯、希腊，最早的文明早没了，后世既不认古巴比伦当祖宗，也不说苏美尔人、阿卡德人的语言。

你说伊拉克跟古代那些文明有半毛钱关系么？

古埃及也一样，它的历史仅次于两河流域，自从被波斯征服以后，从此就像公交车一样，谁想上都能来上，波斯人、古希腊人、古罗马人、阿拉伯人、英国人、法国人轮流上，古埃及的文化早就断绝了，只剩下死的东西了，金字塔木乃伊这些。

古印度就更别说了，整个文明才延续了一千多年就退出聊天室了。中国就不一样了，夏商与西周，东周分两段，一直宋元明清后、皇朝至此完，一路这么传承了下来，中间有过被外族入侵甚至征服的时候。

但是无论是北朝还是清朝，都是接受了中国文化的，武力上征服了中国，文化上被中国给同化了，就一个元朝同化得不彻底，也就维持了不到一百年就被赶跑了。

所以，虽说咱们要意识到，四大文明古国这个概念确实是中国人梁启超发明的，但是西方也有类似的概念——文明摇篮，所以这不能算是YY出来的。

而且虽然中国在四大文明古国出现得是最晚的，但是相对于另外三家，一点不差，所以咱们大大方方地说中国是四大文明古国之一，一点毛病没有。

（完）

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