托福40年：中国考生的“聪明才智”用在了哪？| 循迹晓讲

◎ 循迹 · 用文化给生活另一种可能

◎ 作者：瑞鹤

◎ 编辑：马戏团长

◎ 全文约3500字 阅读需要10分钟

◎ 本文首发于【循迹晓讲】公众号 未经授权 不得转载

2021年的12月份，是ETS在中国举行GRE和托福考试40周年的纪念日。为此，ETS还专门发了文案和视频来做纪念——40年，足够可以被视为一段历史。

如果读这篇文章的诸位对托福和GRE是什么不甚了了的话，那么翻译成更直白的语言，这是出国必备的两个考试，40年，出国留学，或者说出国生活，从无到有，从小到大，现如今，中国算是成为了留学生输出的头号大国（其中相当一部分是去了美国）。

而在这个过程中，GRE和托福起到了至关重要的作用。

◎ 托福和GRE考试40年了

ETS的文案和视频里制作精美，展示了这样的考试给中国学生带来的美好，这也是确实的。具体到这样的考试怎么考，出国这件事又是怎么回事，都是过于庞大或者专业的话题，在这里展开并不合适。

当然啦，这样的考试铺开，也催生了留学教育培训行业如雨后春笋般蓬勃发展。这当中的翘楚，自然是俞敏洪老师的新东方。

◎ 托福中国40年见证人——俞敏洪

只不过，四十年过去，物是人非，国内教育培训行业遭遇骤变，新东方也不能独善其身，大量的场地退租，许多的课桌椅被送到贫困山区，俞老师也在艰难转型。

如此这般的场景和ETS的美好回忆构成了鲜明的反差，果真还是应了那句新华字典里著名的话——李华考上了清华大学，而我在超市当售货员，我们都有美好的前途。

◎ 考的是英语，还是别的？

那么，像新东方这样的英语培训，在这四十年里走了一条什么样的路呢？在这“至暗时刻”的寒冬，出国留学英语培训行业是否可以回望往事，满意地说“那些该打的仗我都打过了，那些美好的事物我都经历了，如今，寒冬将至，我带着满足，安息主怀”？

恐怕不能。这几十年，出国留学培训圈子里的名师们，已经成功地把自己教书的内容变成了一门玄学。

我之前写过一篇文章（详情参看：中国人学英语到底是为了什么? | 循迹晓讲），在文章中，我提到了这样的事实——学英语最关键的是理解背后的文化，王佐良教授表示：通过文化来学习语言，语言也会学得更好。"语言之有魅力，风格之值得研究，主要是因为后面有一个大的精神世界：但这两者又必须艺术地融合在一起，因此语言表达力同思想洞察力又是互相促进的。＂

◎ 这篇文章下唯一睿智的留言

那么，托福和GRE，考的又不只是英语。托福是以英语为载体考察基本常识和逻辑能力，而GRE是以英语为载体去考察进一步的学术能力。说白了，那就是“考察是否是一个合格的公民”。

人的能力是分层级的。而最底层是“有逻辑和科学思维，有基本的同理心”。

在这个基础上，一个人“运用逻辑和同理心”推导出一些自己认可的价值观，这些价值观包括如何为人处世，如何看待世界，等等等等。再往上，可以在这些价值观的基础上建立一些常识性的知识网络。到了这一步，这个人已经可以算是一个合格的公民了。

倘若此人有意深造，他大可以在已有的常识上选择自己感兴趣的点，研究下去，成为某个领域的专家。

◎ 什么是“核心能力”呢？大约就是这样吧

在整个过程中，语言，不管中文还是英文，其实都只是一个工具。倘若没有这样逐层递进的能力内核，语言就未免空洞。ETS也不是没来中国做过讲座，他们的负责人很诚实地说，不要刷题，而要去多读书，如果不认真地从底层把素质夯实，的确很难在托福和GRE中考好。

◎ 教的是英语，还是别的？

但是，一代一代的中国孩子，如果不是上“还算过得去的国际学校”，那就是连英语的基本语法都不会学好（比如分号怎么用，冒号怎么用，这些语法点很多学生还真不会），至于逻辑，基本常识，不好意思，没学过，也不会学。

那么进一步的学术能力呢？那更是闻所未闻。

在体制内的英语教育里，由于那个众所周知的原因，“透过语言学文化”，是不可能的事情，至少在目力所及的将来，中国的大中小学生，如果还要学习英语的话，大约还是在语法和词汇的海洋里挣扎（不会让背诵葛底斯堡演说，这个放心），而且大约也不会有任何改善的余地。

◎ 这种东西可以一直出版，一直卖钱

在这种情况下，学生要出国，又不肯承认自己的知识体系有大的短板，急吼吼地，除了速成，大约不愿意走第二条路。

于是，各路出国留学培训班的名师们出现了。这些培训机构的路数，具体参见黄教主的电影《中国合伙人》（我相信那里应该比较忠实地反映了一些现状）。

这些培训机构的各路名师，大神，天后和女皇们，有相当多数非常沉迷于“中国人世界最聪明”的想法，对扎实学习不屑一顾，无论是对学生还是对外界，都声称“你没有时间从头学，只能猛刷题，用旁门左道考高分”。

◎ 一篇托福阅读文章，“斯堪的纳维亚半岛的中石器时代”，倘若说托福“只是语言考试，不需要专业知识”，这话大约不是给中国孩子讲的

所以这些大师们教给学生的，也都是些不知道说什么好的东西，比如“文章不用读直接看选项关键词”，“比如“听力就听转折词”，比如“后几题你就选C或者D”，比如“你要在作文里写一些没几个人认识的模板，分析好词好句”，等等等等。

◎ 注意第五栏“针对考试内容、应试技巧和方法的集中训练，帮助学生了解考试规律，掌握应试技巧，高端量身定制的授课模式”

但其实，这些名师大概率自己不懂英语背后的那些文化和思维方式，而且自己也不想懂，不屑懂。那能教什么呢？自然是各种投机取巧的东西了，不看阅读文章做题，写作背模板，诸如此类——他们绝不傻，也知道学生想要的其实不是知识，而是抚平焦虑。

从这个角度看，这些名师的营销一流，但这样教出来的学生，指望去真刀真枪地考过托福，这还是难了点。

◎ 名师们的观点既然如此，能教什么，也就不用我废话了

当然，这么教出来的学生考不好，这是大概率的事情，不过没关系，这都是美帝国主义的阴谋嘛，所谓“托福针对中国学生压分”，这样的话，说起来头头是道，什么，你还敢怀疑我，怀疑我就是不爱国。

◎ 这都是美帝国主义的阴谋

这些名师们的履历上，带出的学生一个个都是非常高的分数，但ETS的历年统计里，中国学生多少年托福的平均分一直没涨过，口语写作大概跟阿富汗一个水平，总分大致跟哈萨克斯坦相当——2020年，似乎托福涨了分，但这是因为疫情的缘故，在家考导致“疑似作弊”情况的增多所致。

◎ 纵向来看，中国学生的托福成绩一直很稳定

◎ 横向来看，中国学生的托福平均分比不过朝鲜，哈萨克斯坦和越南

所以，在这些名师们的不懈努力下，中国学生考托福的努力，宛如西绪福斯之劳役，永无休止。无数的学生一次次地从头再来。面对这些，“名师”们大约也是有话讲的，美帝国主义不讲武德，我们不要放弃，再多考几次——当然就要多交很多钱。

◎ 我作弊，我有理

中国人最聪明，中国人最勤奋，又有各路托福女王，口语天后之类的加持，但一次次地考不好，这就多少有点说不过去了——好在，有些人的“聪明”从来也都是无止境的，正规渠道考不好，那就去骗，去偷袭，不讲武德就是了。

所谓的作弊，在某些人眼里，从来就不是什么可耻的字眼。

◎ 反正考不过，可以作弊嘛，至于作弊被抓，这都是美国人的阴谋，美国人最坏了

“中国考生作弊”这件事情，在多少年前其实就已经不是新闻了。彼时，中国学生的学术诚信和作弊还能被拿来讨论，但现在，任何有关的讨论都会被扣上“不爱国”，“否定了多少人的努力”这样的帽子，既然如此，讨论的必要性已经不复存在。

不过，讨论没有了，不代表作弊没有。

2019年底开始席卷全球的疫情改变了很多事情，这其中也包括像托福考试一类的东西。想在考场考，大约是愈发困难，于是ETS推出了“家庭版考试”，在这种考试中，作弊自然是更加容易。中介机构可通过改造考试电脑硬件或远程控制方式，由枪手作答笔试部分。口语考试时，屏幕会出现答案，考生只用照着念。

◎ 家庭版托福考试，这样的代考屡禁不止

当然，这样的所谓“代考”，完美地体现了某些人的聪明才智。万一被抓住怎么办，没关系，“保分”机构发文称，“保分”考生可通过更换护照规避惩罚。而且，国内的法律似乎并不适用于留学考试，就算被抓了，似乎也不算“犯罪”——虽然，ETS声称，“已注意到线上考试作弊行为的存在，并且若发现作假，考生的分数会立即被取消，作弊者将被禁止再次参加考试。”

◎ 按照某些保分机构的说法，如果被抓了，可以换护照，虽然这方法其实不可行，但脑筋都动到这个地步了，难怪这两年中国学生的托福平均分有“大幅度提升”

不过，这样的事情，怎么能挡住前赴后继的枪手大军呢？谁让有些人既聪明又有钱呢？

于是，这个行业无可避免地内卷下去。从宏观的角度讲，大环境不变，甚至在恶化，那些“名师”和机构，只不过在顺应潮流。但是，“雪崩的时候，没有一片雪花是无辜的”，所谓“生者的地狱，就是每个人塑造的”，原因就在这里。

◎ 后记

ETS在庆祝中国考试四十年时，不惟新东方，很多培训机构也都在面临大大小小的困境，而12月份到了，对于不少学生来说，他们辗转了很多培训机构，学到了同样的投机取巧，却很难在考试中得到高分，而如果申请明年夏天的学校，这是最后的机会了。

于是，他们把12月份的托福考试都给报满，但是他们或许不知道，ETS默认，两次考试时间需要间隔超过两周，不然会被判决作弊。

即使如此，不少考生们仍然冒着疫情的风险，听着名师们的旁门左道，进入ETS设立的一个个考场，去搏一个越来越遥远的高分。

大家都有光明的未来罢。

◎ 机构现状不解释

（END）

——点击“阅读原文”即可获取更多精彩内容——

---