一句被曲解多年的名言

独立视点3 2019-05-27

“所以说，美国人民们，不要问这个国家能为你的自由做什么，问问看，你能为让这个国家变得更自由做什么。”“全世界的公民们：不要问美国将为你们做些什么，而要问我们共同能为人类的自由做些什么。”

一句被曲解多年的名言

文/佚名

“不要问国家能为你做什么，问你自己能为国家做什么！”

以前老师讲，这是一句美国名言，肯尼迪总统说的。

我当时就觉得怪怪的。

因为在中文语境里，单独这一句话，给人的感觉就是：不要天天向国家争取这个、索要那个，扪心自问一下，你们为这个国家做了什么？还不老老实实的，在自己岗位上踏踏实实干活，为祖国建设做出贡献。

肯尼迪真说过这句话吗？

真说过。

但是，这话是有前后文的，前面几段讲的是，我们美国人要捍卫自由，不仅要捍卫美国的自由，也要捍卫世界人民的自由，然后才说："And so, my fellow Americans: ask not what your country can do for you — ask what you can do for your country."

其实，在原来的语境下，意思是这样的：“所以说，美国人民们，不要问这个国家能为你的自由做什么，问问看，你能为让这个国家变得更自由做什么。”

紧接着的，是这样一段："My fellow citizens of the world: ask not what America will do for you, but what together we can do for the freedom of man."

直译过来就是：“全世界的公民们：不要问美国将为你们做些什么，而要问我们共同能为人类的自由做些什么。”

所以，肯尼迪真说过这句话，但他说这句话的原意，与我们被灌输的语义，恰恰截然相反。

中文语境里，是让你不要争取什么，安分守己，不该说的不说，不该问的不问。只要耕好你自己的一亩三分地，不要想着争取什么，国家就能自动变好，那些自由平等什么的，自然而然也就有了。

而肯尼迪的原意是：你们都应该争自己的自由，而不要坐等政府施舍给你们自由。人类的自由是靠争取来的，不是靠任何政府的施舍。（Will you join in that historic effort？）你愿意和我们一起，参与这共同捍卫自由（defending freedom）的历史性努力吗？