盘点2022年美国大众出版的业绩，离不开与前两年新冠肺炎疫情大流行期间的比较。2020—2021年, 美国新冠肺炎疫情肆虐，却是美国大众出版业狂欢的两年。2022年4月22日，美国阿歇特出版集团CEO迈克尔·皮奇在纽约市哈佛俱乐部举行的美国书业研究会（Book Industry Study Group）年会上发表主旨演讲，他总结新冠肺炎疫情对美国大众出版业的积极影响：“尽管新冠肺炎疫情对人类造成巨大损失，但这次疫情也是迄今给我们行业带来最好影响的事情；出版商在过去的两年里获了创纪录的收入和利润。”2020年3月，新冠肺炎疫情在美国暴发，为大众出版带来“新冠红利”。根据美国出版商协会 (AAP) 发布的数据，2020年，美国大众出版业的收入比疫情前的2019年增长了6.1%，达到168.4亿美元（约合人民币1177亿元）。2021年，美国大众出版业的收入又增长了11.6%，达到187.9亿美元（约合人民币1313亿元）。而且，在疫情持续两年中的增长主要来自纸质书。图书销售数据监测公司NPD BookScan的数据显示，2020年美国大众图书纸质版的销售册数比2019年增长了8.2%，达到6780万册；2021年，纸质书销量同比又增长了9%，达到8.257亿册，这是BookScan自2004年开始跟踪纸质书销售数据以来监测到的年销量首次超过8亿册。2021年，美国大众出版领域五大出版集团之一的哈珀-柯林斯的营收增长了19%，接近20亿美元（约合人民币1173亿元），利润增长更大，涨幅42%，达到3.03亿美元（约合人民币21亿元）。该集团CEO布赖恩·默里告诉美国《出版商周刊》：“无论用什么指标来衡量，我们的业绩都打破了纪录。疫情的确为出版业带来一股‘新冠顺风’，在我25年的出版生涯中，从未见过图书销售有如此持续而强劲的增长。”但是，到了2022年，疫情缓解，美国大众出版业也失去了“新冠红利”。由于疫情缓解，政府放松了各项疫情防控法规，人们不再被困在家中读书，日常生活恢复正常，图书需求放缓；再加上高通胀和供应链困难，导致2022年图书销售疲软。从美国出版商协会公布的销售数据看，2022年1—9月，大众图书销售金额为65亿美元（约合人民币454亿元），比2021年同期下降了3.6%，主要原因是精装书销量下降和退货率上升。根据NPD Bookscan对图书销售册数的评估，截至2022年11月底，美国纸质书销售册数比2021年同期减少了5.95亿册，降幅达5%，因为成人非小说和青少年小说（juvenile fiction）等关键类别的表现不佳。NPD Bookscan行业分析师克里斯汀·麦克莱恩预计，2022年全年，美国大众图书的销售册数将比2021年下降6%。另外，从最新的财报看，美国大众出版业的四大出版集团中，有三家的表现不佳（五大出版集团之一的麦克米伦不是上市公司，没有公开的销售数据）。企鹅兰登书屋的息税前利润在2022年上半年下降了20.7%，从2021年同期的3.24亿欧元（约合人民币24亿元）降至2.57亿欧元（约合人民币19亿元）；营业收入虽然增长了6.2%，达到19.2亿欧元（约合人民币142亿元），但是如果排除欧元疲软带来的货币兑换的有利影响，营业收入较2021年有所下降。企鹅兰登称，营收和利润下降的主要原因是高通胀和供应链不畅。阿歇特出版集团2022年前6个月的利润低于2021年同期，原因是纸张、印刷和运输等成本急剧上升。在2022年9月30日截止的财政季度，哈珀-柯林斯的营业收入为4.87亿美元（约合人民币34亿元），同比下降了11%，利润为3900万美元（约合人民币2.7亿元），同比下降了54%。哈珀-柯林斯将营收下降归咎于亚马逊。2022年夏天，亚马逊为了削减成本，开始调整仓库配置和库存水平，转租出去数十万平方米的多余仓库空间，裁减了仓库的小时工。疫情期间，为了满足忽然高涨的图书需求，亚马逊增加了大量库存，现在亚马逊正在努力出售存书，结果，哈珀-柯林斯来自亚马逊的新书订单大幅减少，退货率上升。哈珀-柯林斯CEO布赖恩·默里表示，在因新冠肺炎疫情而出现的两年繁荣之后，现在整个图书市场变得困难。他告诉《出版商周刊》：“狂欢已经结束了。”2022年1—9月，西蒙与舒斯特的营收增长了19%，达到8.63亿美元（约合人民币60亿元），利润增长了29%，达到2.23亿美元（约合人民币15.6亿元）。CEO乔纳森·卡普表示，2022年全年西蒙与舒斯特的业绩有望再创新高。卡普将2022年的良好业绩归功于“在合适的时间拥有合适的图书”。卡普所说的“合适的图书”，指的是目前美国最畅销的言情小说作家科琳·胡佛（Colleen Hoover）的图书。在2022年10月30日《纽约时报》平装小说畅销书榜前15名中，有7本是科琳·胡佛的小说，名次为第1、2、3、6、7、8、9，其中6本的出版商是西蒙与舒斯特。根据NPD BookScan的统计，2022年1—11月美国销售册数最多的10本书中，科琳·胡佛占了6本，名次为第1、2、4、5、7、9，其中5本的出版商是西蒙与舒斯特。![]()
被称为“BookTok女王”的科琳·胡佛的各类小说狂销2000多万册
科琳·胡佛今年43岁，成名之前的工作是社工，时薪9美元，与身为长途卡车司机的丈夫和三个儿子住在拖车里。2011年11月，出于兴趣，胡佛写了一部言情小说《因为深爱，所以放手》（Slammed），恰巧她母亲买了一台Kindle，于是胡佛在2012年1月自费出版了小说的Kindle电子版，以便母亲阅读她写的故事。七个月后，《因为深爱，所以放手》登上了《纽约时报》畅销书榜，排名第8，电子版售出17.9万册，胡佛获得5万美元版税。西蒙与舒斯特买下《因为深爱，所以放手》的纸质书版权，于2012年8月重新出版。迄今，科琳·胡佛已经出版了24部小说，截至2022年10月，胡佛的各类小说已经售出2000万册。美国影视和图书杂志《秃鹰》（Vulture）称，科琳·胡佛是上帝送给美国出版业的礼物，她的书使印刷厂业务饱满。卡普所说的“合适的时间”，指的是科琳·胡佛碰巧遇上了BookTok。在2022年10月30日的《纽约时报》平装小说畅销榜排名第一的是科琳·胡佛的言情小说《莉莉的选择》（It Ends with Us），上榜时间长达76周。《莉莉的选择》出版于2016年8月，虽然上市第一周就登上畅销书榜，纸质版在第一个月售出2.1万册，但随后销量开始减缓。几年来，《莉莉的选择》每周的销售册数很少超过三位数。2020年，新冠肺炎疫情暴发后，年轻人被迫隔离在家，导致短视频平台TikTok的用户大增，从2017年10月的260万人猛增到2020年3月的2880万人，到了2021年3月，TikTok用户又增长了近一倍，达到5460万人。TikTok上有一个由狂热的年轻人组成的图书社区BookTok，爱书者用带有#BookTok标签的短视频分享他们喜爱的图书。截至2022年11月10日，带有#BookTok标签的短视频在全球的浏览量超过883亿次。![]()
疫情期间消费者对纸质书的偏爱并没有惠及实体书店
2021年夏天，《莉莉的选择》的销售忽然激增：自6月开始，纸质版每周平均销量为1.7万册，在8月14日的那一周，销量高达2.9万册。《莉莉的选择》二度畅销，可以追溯到一个在2021年3月21日上传的#BooKTok视频。这个视频仅有51秒，17岁的女孩埃洛伊丝·汉普森（Eloise Hampson）记录了她阅读《莉莉的选择》的感觉：背景音乐低沉，她泪流满面，绝望地凝视着书页，重重地叹了口气，然后把头埋在手里，身体颤抖，这个视频被观看了120万次，获得12.4万个点赞。《莉莉的选择》和科琳·胡佛开始在#BookTok上刷屏，2021年，《莉莉的选择》一共售出77万册，是2020年销量的18倍。根据NPD BookScan的数据，2020年，在BookTok成为美国青少年的时髦之前，科琳·胡佛所有书籍仅售出23.7万册，而2022年一年她的图书售出了1250万册，超过畅销书作家斯蒂芬·金、詹姆斯·帕特森和约翰·格里森姆。胡佛的图书被归类为言情小说。2022年前9个月，虽然美国纸质书销售总册数下降了4.8%，但是成人小说类图书的销售册数增长了9.2%，其中三分之二的增长来自言情小说，这很大程度上归功于胡佛和其他在BookTok上走红的作家。有4部小说的销量超过100万册，其中3部是胡佛的言情小说，包括《莉莉的选择》售出200万册。胡佛的另一部言情小说《关于他的一切》（Reminders of Him）售出92.2万册。![]()
BookTok短视频激发了美国年轻人的阅读热情
BookTok短视频激发了美国年轻人的阅读热情，对美国图书出版业产生了积极的影响，这反映在BookTok带来的两个有趣的现象：一个是目前美国言情小说的销售增长仅限于纸质版，言情小说类别的电子书的销量在2022年下降了16%，这是因为年轻人在BookTok上讨论图书时，展示的都是纸质图书；另外一个有趣的现象是，目前言情小说销售的增长仅限于在BookTok上走红的作者，那些未在BookTok上刷屏的传统言情小说作家的销售都没有增长，这说明BookTok培养出了一个全新的言情小说读者群。BookTok被称为“制造畅销书的机器”，胡佛被称为“BookTok的女王”。虽然2022年美国大众出版的业绩现在看来将低于享受“新冠红利”的2021年，但由于有了BookTok和科琳·胡佛，业界预计2022年美国大众出版的业绩仍将高于疫情前的2019年。今天的美国大众出版业，仍然是置身于影响其他艺术和娱乐行业的大趋势之外而独善其身。影视录像带和音乐唱片商店已经消失了，但是实体书店仍旧存在。美国书商协会的会员从1995年的5500家书店和7000家分店下降到2009年的1401家书店和1651家分店之后，出现缓慢反弹，2021年，美国书商协会的会员增加到1701家书店，这些书店拥有2100个分店。同时，亚马逊的图书销售也在继续增长，2020年，美国大众图书出版商来自网络渠道的收入在总收入的占比首次超过50%。从2022年的业绩来看，失去了“新冠红利”的美国大众出版业将恢复到疫情前的“常态”，这个“常态”就是“无增长的小康”。根据美国出版商协会的数据，从2015年至2021年，除了新冠肺炎疫情比较严重的那两年，美国大众出版业的收入一直徘徊在160亿美元（约合人民币1118亿元）的规模（2015年158.2亿美元，2016年159亿美元，2017年160亿美元，2018年158.6亿美元，2019年158.7亿美元，2020年168.4亿美元，2021年187.9亿美元）。纽约是五大出版集团的所在地，也是美国大众出版的中心。2022年12月1日，纽约市长媒体与娱乐办公室（The Mayor's Office of Media and Entertainment）发布了一份《纽约市出版业经济影响研究》（New York City Publishing Industry Economic Impact Study），首次全面审视了纽约市的出版生态系统及其对纽约市的经济影响，也证明了美国大众出版业的小康状态。这份报告所指的“出版业”，包括图书、报纸、杂志和互联网出版，加上书店。报告分为四个部分：出版商、人才（内容创作者）、印刷制作、发行和消费。报告侧重于2020年，包括了2010—2020年的历史数据。2020年，出版业为纽约市贡献了45400个工作岗位、55亿美元的工资和234亿美元的“经济产出”（economic output）。这里，经济产出的定义是“对消费者的销售和行业内企业对企业的支出”，其中，图书出版商几乎贡献了整个出版业经济产出的一半，达到92亿美元（约合人民币643亿元），高于其他媒体：杂志出版商的经济产出为63亿美元，报纸出版商为25亿美元，互联网出版商为28亿美元。2020年，纽约市的图书出版工作岗位为11500个，在2010年至2020年间几乎持平，2020年仅比2010年减少了200个职位，降幅只有1.7%。这个表现比其他纸媒出版行业好得多：杂志出版业的就业人数在2010年-2020年期间下降了45%，从2010年的2.5万人降至13700人；同期报纸出版业的就业人数下降了20%，从2010年的8900人降至7100人。然而，书店的就业市场变化巨大，从2010年至2020年，纽约市的书店员工人数下降了56%，从2010年的3200人降至2020年的1400人。2020年，纽约市出版业的平均年薪为12.2万美元（约合人民币85万元），高于2010年的9.4万美元（纽约市的平均年薪为9.9万美元），其中，图书出版业的平均年薪为11.9万美元，图书印刷业的平均年薪为7万美元，书店的平均年薪为3.9万美元，自由职业作者的平均收入为每年7.3万美元，报纸出版业的平均年薪为12.4万美元，杂志出版业的平均年薪为14.8万美元，互联网出版业的平均年薪为11万美元。但是，报告指出，尽管图书出版业的平均年薪相对较高，但新员工的起薪偏低（五大出版集团中，企鹅兰登和阿歇特的新员工起薪为4.5万美元，麦克米伦的起薪为4.2万美元，西蒙与舒斯特的起薪为5万美元；正在罢工的哈珀-柯林斯集团工会的诉求之一是将新员工的基本工资从4.5万美元提高到5万美元。）图书出版业的低起薪，加上纽约市的高物价，使出版业员工的族裔构成不平衡。报告指出，2020年，纽约市的白人比例是47%，而整个出版行业中的白人比例高达70%，其中，出版社（图书、报纸、期刊）员工71%是白人，自由职业作者70%是白人，印刷业和书店员工51%是白人。图书出版公司的就业人数在2020年1月至2021年6月期间下降了7.7%，不过图书出版公司的境遇好于其他板块：杂志出版公司的就业人数从2020年1月到2021年6月下降了12.2%，同期报纸出版公司的员工人数下降了10.4%。图书出版公司能够在疫情期间保持相对稳定的就业水平，原因是消费者依旧喜好纸质书，而且纸质书比电子书更有利可图。新冠肺炎疫情甚至增加了消费者对纸质书的需求，因为疫情期间人们有额外的闲暇时间阅读图书。但是，消费者对纸质书的偏爱并没有惠及实体书店，因为疫情期间书店被迫关门，人们通过亚马逊网站购买图书，网络销售因新冠肺炎疫情而更加普及。在新冠肺炎疫情流行的前八个月，纽约的实体书店遭受到严重打击，当时员工人数下降了42.5%。2020年8月至2021年6月期间，实体书店就业水平有所改善，但书店员工人数仍比2020年1月下降了37.1%。