1934年世界杯，离二战爆发还有五年时间，还未正式被称为法西斯的意大利元首墨索里尼放下狠话：作为东道主国不能夺冠，球队全员枪毙。足球作为全世界最受欢迎的体育运动，世界杯更是全球最受关注的顶级赛事。以2018年俄罗斯世界杯为例，其围绕足球的相关产值高达5000亿美元，如果将其视为一个经济体，能在全球范围内排第17位。如此庞大的规模，但直接相关的经济受益者其实主要就两方：承办国和国际足联（FIFA）。对于承办国来说，比赛本身并无利润可言，更大程度上还是借助世界杯来彰显国威或是带动国内经济，同时还可以借着比赛名义邀请各国政要来访。例如在下个月开幕的卡塔尔世界杯，280万本地居民预计将接待超100万带着大量外汇的游客。因此真正靠此实现盈利的，实际上只有FIFA。这个全称国际足球联合会，对世界杯承办国的决定拥有绝对垄断性的话语权的非盈利组织，2018年一届世界杯，净利润超18亿美元，其员工平均年收入是24.2万美元（约160万人民币），这个收入水平相当于中金公司交易员的两倍。其收入来源主要分为五个部分：转播授权、赞助费、特许经营商品、接待与门票分成及其它。而其中转播授权则是绝对的大头收入，在2018年世界杯，光转播授权收入就超25亿元，占总收入近50%。为保证收入一分不少，仅仅是2022年卡塔尔世界杯公众观看管理条例就有六页纸。而在没有世界杯的期间，FIFA还会举办一些例如沙滩足球世界杯、室内5人制世界杯一类的小比赛来创收。其次则是超11亿美元的赞助收入，占比近25%。这里的赞助商还分为三六九等，其中比较重要的是主赞助商也称为“国际足联合作伙伴”，可以在各范围全面使用FIFA商标，使用时长通常根据合同而定，一般至少八年，另一部分是单届世界杯赞助商，仅仅能用当届世界杯的标志四年，被称为“FIFA世界杯赞助商”。比如2018年梅西在世界杯中那一句：我不是天生强大，我只是天生要强。这为蒙牛赚足了眼球，如今又官宣成为2022卡塔尔世界杯赞助商，但它并不是层级最高的那一种，每届世界杯都得掏一次钱。2018年的世界杯，被戏称为除了中国足球，所有中国队都去了：海信、万达、蒙牛、vivo、雅迪等7家中国企业成为世界杯的官方赞助商，位列全球第一，广告支出高达8.35亿美元（约合人民币53.51亿元），超过美国的4亿美元，更远高于东道主俄罗斯的6400万美元。真正的顶级赞助商被称为“FIFA全球合作伙伴”，根据官网显示，当前就这几家。据一份广泛流传的消息称，顶级赞助商赞助金额最高可达2.5亿美元，单届世界杯赞助金额最高为8000万美元。其它还有一些边角收入，比如EA运营的足球游戏《FIFA》则需要每年向国际足联交1.5亿的授权费用。但足联毕竟还是个非盈利组织，赚钱都是为了在全球范围内支持足球运动的发展。足联除了对自己的员工非常慷慨之外，在没有世界杯进行的其它时间里，足联和世界卫生组织合作，成立各种针对孩子，女性的赞助计划，同时做足球技术规范以及向区域足球协会拨款来推广足球这项运动，这部分2021年开支为5.55亿美元，占当年支出比重51.53%。但在中国高考不考足球，所以国内也没几家能拿到这笔钱。此外，足联还有个基金，保障足球运动员都能拿到合理水平的工资。但从最终结果来看，2018年世界杯一年，就把足联2015-2017三年的开支全部抹平，最终小赚12亿美元。可能是出于对组织的长远发展的考虑，也可能是想提高FIFA的盈利能力，2021年9月份，国际足联主席因凡蒂诺和现任国际足联发展总监温格在多个场合声称要将四年举办一次的世界杯改革成两年举办一次。这可把由各个俱乐部联合举办的五大联赛急坏了，两年一届世界杯，什么意甲德甲英超谁来看？又有谁能来踢？短期来看基本没戏。话说回来，这次卡塔尔世界杯，不光中国足球队去不了，中国游客也拿不到旅游签证，算是扯平了。
[1] FIFA历年公报
[2] 中国足球赛事营销洞察2022 易观分析
[3] EA财报
[4] 2022年中国足球球迷营销价值报告 Fastdata极数