先祖与先知丨010巴别塔
（本章根据：创9:25-27；11:1-27）
由于人类道德的败坏，大地被洪水毁灭了，上帝为使这荒凉的世界再有人烟起见，就保全了挪亚的一家；他曾对挪亚说：“在这世代中，我见你在我面前是义人。”（创7:1）然而在挪亚的三个儿子中，很快地又显出了洪水以前世人之间善与恶的分界。洪水之后，在人类的先祖闪、含和雅弗身上，就可以看出他们后代子孙品质的类型。
挪亚受上帝的灵感，预先说明了从人类这三个先祖所发源的三大民族历史。他用含的儿子迦南来代表含的后裔，论到他们说：“迦南当受咒诅，必给他弟兄作奴仆的奴仆。”（创9:25）含的不孝的恶行说明了他久已没有尊敬父母之心；并显出了他那不敬虔与邪恶的品行。这些邪恶的特性，含都遗传给迦南和他的子孙了。他们继续不断地犯罪，就招致了上帝的刑罚。
在另一方面，闪和雅弗对他们父亲所表示的孝敬，以及借此对上帝律例所表示的尊重，使他们的子孙得到光明的前途。关于这两个儿子。挪亚曾预言说：“耶和华闪的上帝，是应当称颂的，愿迦南作闪的奴仆，愿上帝使雅弗扩张，使他住在闪的帐棚里；又愿迦南作他的奴仆。”（创9:26-27）闪的后裔要作上帝的选民，他的约要归与他们，而所应许的救赎主也要从这一族出来。耶和华是闪的上帝。亚伯拉罕，以色列民以及基督，都是闪的后裔。“有耶和华为他们的上帝，这百姓便为有福。”（诗144:15）至于雅弗，他必“住在闪的帐棚里。”雅弗的后裔必要特别分享福音的恩典。
迦南的后裔终于堕落到最腐败的邪教崇拜之中。虽然预言的咒诅注定他们要作奴仆，但这厄运却延迟了数百年之久。上帝容忍了他们的不敬虔和败坏的罪，直到他们超过他忍耐的限度。然后才取消了他们的所有权，使他们成了闪和雅弗后裔的奴仆。
挪亚的预言，并不是任意地怒责哪一个人，而偏爱另一个人。也没有预定他儿子的品格和命运；只是显明他们各自选择的人生，和所造成的品格所必有的结果。这也是上帝因着他们和他们子孙的品格与行为，而向他们所宣示的旨意。就一般说来，儿女总要承受父母的性格和习气，仿效他们的榜样；所以儿女们常犯父母所犯的罪，代代相传。这样，含的邪恶和不孝，也由他的子子孙孙传了下去，使许多代的后人都受到了咒诅。“一个罪人，能败坏许多善事。”（传9:18）
在另一方面，闪对父亲的尊敬，所得到的报偿何等的丰厚啊；在他的子孙中出了圣人。这闪族是何等光荣的一系啊！“耶和华知道完全人的日子；”“他的后裔也蒙福。”（诗37:18；26）“所以你要知道耶和华你的上帝，他是上帝，是信实的上帝，向爱他守他诫命的人，守约施慈爱，直到千代。”（申7:9）
洪水之后的一段时期中，挪亚和他的儿孙们仍旧住在方舟所停留的群山之间。后来他们人数增加，不久就因背道而引起了分裂。那些要忘记创造主，并要摆脱他律法约束的人，觉得他们敬畏上帝之同伴的教训和榜样，乃是一种经常的烦扰；所以过不久，就决定离开敬拜上帝的人。因此，他们就迁到伯拉大河两岸的示拿平原去。他们被这里优美的地势和肥沃的土地吸引住了；于是就决定在这平原上居住。
他们决意在这里造一座城，城内造一座极高的塔，使它成为世界的奇观。他们这样行。目的乃是要防止众人向外迁移。上帝曾经指示，人要散居在全地上，遍满并管理这地；但这些建造巴别塔的人，却决心要保持他们社会的团结，并要建立一个终必包括全地的大帝国。这样，他们的城就可以成为天下一统的京都；它的荣耀要为举世所景仰，并使这些发起人得以成名。这座塔顶通天的塔，要作这些建筑者智慧能力的纪功坊，使他们的名永垂不朽。
示拿平原上的居民不相信上帝所立他不再用洪水淹没世界的约。他们中间有许多人不承认有上帝，而把洪水归诸自然的原因。虽则其他的人相信有上帝，并且相信那曾经毁灭洪水以前的世界者就是他；但是他们心中就象该隐一样，起了背叛上帝之念。他们造塔的一个目的，就是一旦再遭到洪水时，他们的安全就有了保障。他们把这座塔建筑得比洪水所曾达到的水位还要高出许多，他们认为这样就可以避免一切可能的危险。他们也希望借此能升入云端里去。探出洪水的原因。这整个事业无非是要使这些设计建塔者趾高气扬，更加自负，使后世的人离弃上帝，敬拜偶像。
在这塔造成一部分之后，其中有些地方就辟作建塔者的住处；还有一些房间，则陈设齐备，装饰美丽，用来供奉偶像。众人庆贺自己的成功，并赞美金银的偶像，而反叛了天地的主宰。忽然，他们进行得那么顺利的工程停止了。上帝差遣天使下来，使这些造塔之人的目的归于幻灭。那塔已经建得很高，塔上的工人无法与地面上的人直接通话；所以每一层都派有传话的人，将上层之人所需要的材料，或其他关于工作的指示，一一传达下来。可是，正当他们这样彼此指示传达的时候，他们的言语变乱了，以至下面所送上的材料，不是上面所需要的，而下面所行的，正与上面所指示的相反。于是混乱和惊慌随之而来；一切的工作都停顿了。他们不能再协调或合作下去。这些建筑的人完全不明白他们中间这奇怪的误会究竟是什么原因，所以他们在盛怒和绝望之下，就彼此责骂起来。他们过去本是联合的，这时却变成流血的争斗了。同时，天上发出闪电，表明上帝的不悦，把塔的上层击掉，抛掷地上。这时世人才体验到，天上实在有一位掌管万有的上帝。
在此以前，人人都说同样的言语；这时，他们却根据不同的口音结成许多团体，各自西东。“耶和华使他们从那里分散在全地上。”（创11:8）这次的分散，就是使人住满全地的方法；这样看来，人所用来拦阻上帝的方法，反而成全了上帝的旨意。
但是那些反抗上帝的人所受的损失是何等地大啊！上帝原是要人在世界各处建立国家，借以把他的旨意带到各处，使真理的光对后世的人不至朦胧不明。忠心传义道的挪亚，在洪水之后又活了三百五十年，闪又活了五百年，所以他们的后裔有机会熟悉上帝的律法，和过去他对待他们列祖的历史。但是他们不愿意听从这些逆耳的真理；也不想认识上帝；而且由于言语的混乱，他们就大半都与那些能传给他们真光的人隔绝了。
建造巴别塔的人曾放纵埋怨上帝的精神。他们非但没有以感恩的心，纪念上帝对亚当的怜爱，和他向挪亚所立的慈悲的约；反而说他强迫始祖从伊甸园出来，以后又用洪水毁灭世界，真是太严厉了。可是，当他们埋怨上帝严厉专权的时候，他们却接受了最残忍之暴君的统治。撒但想要使他们轻视那为预表基督之死而献上的牺牲；但当众人的心眼因敬拜偶像以致昏昧时，他就引诱他们仿效这些祭物，将自己的儿女献在假神的坛上为祭。人既转离了上帝，就有压迫，强暴和残忍，来代替上帝的公义，纯洁和慈爱了。
巴别城的人决意要建立一个与上帝没有关系的政权。他们中间虽然有一些敬畏上帝的人，但这些人曾一度为不敬虔之人的雄心大志所欺骗，被诱参加他们的计划。为了这些忠心之人的缘故，上帝曾迟迟不施刑罚，同时，也要给众人机会发觉他们的真相。于是上帝的众子竭力劝导他们放弃自己的意图；但是众人在大胆反抗上天的事上已经完全联合一致。如果让他们长此下去而不加以阻止，则这方在初始时期的世界就必很快的被他们败坏了。他们的联盟是在反叛中建立起来的；而所建立的国度也是为了高抬自己，上帝在其中是没有地位或尊荣的。如果容许这样的联盟发展下去，则其权力得势之后，就必从地上排斥公义，和平，幸福与安全了。因为那时人必企图把合乎他们自私残忍之心的律法，用来代替上帝“圣洁，公义，良善”的典章。（罗7:12）
这时，敬畏上帝的人呼求他制止罪恶。“耶和华降临要看看世人所建造的城和塔。”（创11:5）他怜爱世人，所以败坏了那些造塔之人的意向，倾覆了他们胆大妄为的纪念物。他凭着怜悯变乱了他们的口音，这样就制止了他们背叛的意图。上帝长久容忍世人的刚愎，给他们充分悔改的机会；但也注意到他们抗拒他公义圣洁之律法威权所用的一切策略。人所不能见的治理宇宙的手，时常会伸出来遏止罪恶。有显著的凭据证明创造宇宙的主，就是那具有无限智慧，慈爱和诚实的上帝，乃是天地之间至高的统治者，没有人可以反抗他的威权而无被罚之虞的。
建造巴别之人的计划终于遭到可耻的失败。他们自负的纪念塔竟成了他们愚妄的象征。虽然如此，世人今日却不断地在蹈他们的覆辙，──依靠自己的力量，拒绝上帝的律法。这正是撒但企图在天上贯彻的主义；也是使该隐奉献他祭物的主义。
现今也有不少造塔的人。不信上帝的人根据科学的假定建立他们的学说，并拒绝上帝所启示的圣言。他们擅敢批评上帝道德的政治；他们藐视他的律法，夸耀人的理论的完全。于是“因为断定罪名，不立刻施刑。所以世人满心作恶。”（传8:11）
在公认的基督教界中，有许多人离弃了《圣经》明白的教训，而根据世人的臆测和虚空的妄言建立了一种信条；并以他们所建造的高塔为通天的道路。他们说犯罪的人不至于死，不顺从上帝的律法也可以得救，于是世人对他们口若悬河的雄辩大加赞赏。如果自称跟从基督的人愿意接受上帝的标准，这标准就必使他们联合一致；但他们既高抬人的智慧过于上帝的圣言，自然就发生分裂和冲突了。现代基督教界的混乱情形，和彼此冲突的信条，宗派，与预言给予末日贪爱世俗之教会的名称“巴比伦”，正相符合。
如今许多人追求财富和权力，想借此为自己造一个天堂。他们“凭恶意说欺压人的话；他们说话自高，”（诗73:8）践踏人权，不顾上帝的权威。骄傲的人一时或许也能掌握大权，并在他们一切的事业上得到成功；但结果他们只有失望与悲惨。
上帝审判的时候近了。至高者必要降临，察看世人所建造的是什么。至高的权能必要显现；骄傲的狂妄必要止息。“耶和华从天上观看；他看见一切的世人；从他的居所，往外察看地上的居民。”“耶和华使列国的筹算归于无有，使众民的思念无有功效。耶和华的筹算永远立定，心中的思念万代常存。”（诗33:13,14,10,11）
你要认识上帝，就得平安；
福气也必临到你。
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