先祖与先知丨023十大灾难B——本章讲解出埃及记5-10章的内容
（本章根据：出5-10章）
“但法老见灾祸松缓，就硬着心不肯听他们。”于是，亚伦照着上帝的命令伸出他的手来，使埃及遍地上的尘土都变成虱子。法老叫术士们照样而行，却是不能。这就显明上帝的作为高过撒但。术士自己承认说：“这是上帝的手段。”但王仍然不为所动。
恳求和警告既然无效，就要使之受另一种刑罚的痛苦了。降灾的时间也预先指定，使人不能说这是偶然而来的。苍蝇成了大群，遍满房屋和地上，“埃及遍地，就因这成群的苍蝇败坏了。”这些苍蝇又大又毒；人畜被咬，疼痛非常。这灾也照着所预告的，并没有延及歌珊地。
这时法老准许以色列人在埃及地祭祀上帝了；但是他们拒绝接受这样的条件。摩西说：“这样行本不相宜，”“我们……若把埃及人所厌恶的在他们眼前献为祭，他们岂不拿石头打死我们吗？”希伯来人所用来献祭的牲畜，乃是埃及人所视为神圣的；他们对这些动物极其尊敬，若是杀害一只，即或是误杀，也要偿命的。所以希伯来人若在埃及敬拜上帝，就不能不触犯他们的主人。因此摩西再建议走三天的路程到旷野去事奉上帝。法老同意了。并请上帝的仆人代求，使这灾难离开他。他们答应了法老，但警告法老不可再行诡诈。可是，灾难停止之后，法老的心因顽抗而刚硬，依然不肯顺服。
一个更可怕的灾难接着来了，瘟疫降在埃及一切田间的牲畜身上，不论是视为神圣的动物，或是荷重的牲畜──牛，羊，马，驴和骆驼──都死了。摩西曾清楚地说明希伯来人的牲畜得免这灾；法老派人到以色列人家里去，要看摩西所说的话是否可靠。“谁知以色列人的牲畜一个都没有死。”王却仍旧顽固不化。
此后，上帝指示摩西取几捧炉灰，“在法老面前向天扬起来。”这举动是含有深长意义的。四百年前，上帝曾以冒烟的炉和烧着的火把为象征，向亚伯拉罕说明他子孙将来所要受的压迫。他也曾声称，他必要惩罚那些压迫他们的人，并领这些被奴役的人带着许多财物从那里出来。以色列人久已在埃及苦难的炉中受尽折磨。摩西的这一个举动，乃是向他们证明上帝纪念他的圣约，他们蒙拯救的时候已经到了。
当炉灰向天扬起来的时候，这些细灰就飞散在埃及全地，无论落在哪里，就“在人身上和牲畜身上，成了成泡的疮。”先前，祭司和术士曾鼓励法老抗拒上帝的命令，如今这一个灾难竟临到他们身上了。他们既为这可憎而疼痛的疾病所打击，他们所矜夸的能力就成了他们的羞耻，他们再也不能敌对以色列的上帝了。当这些术士连自己的身体也不能保护时，埃及通国的人就可以看出信靠术士的愚妄了。
法老的心却更加刚硬起来。这时耶和华又给他一个信息，说：“这一次我要叫一切的灾殃临到你，和你臣仆，并你百姓的身上，叫你知道在普天下没有象我的。……其实我叫你存立，是特要向你显我的大能。”上帝并不是为了这个目的而叫他存在；乃是要按着他的旨意掌管万事，即正在指定以色列蒙拯救的时候，把他放在王位上。虽然这个傲慢的暴君已因他的罪恶而丧失了上帝的恩典，但仍保存着他的性命，以便因他的刚愎，上帝可以在埃及全地显明他的神迹奇事。一切事情的安排都是出于上帝的旨意。上帝尽可以在埃及的宝座上，立一个更有慈心的君王，他就不敢违抗上帝权能的显示，若是如此，耶和华的旨意就不能成全了。上帝要他的子民经受埃及人残酷的折磨，使他们对拜偶像的败坏影响，有清楚的认识。耶和华在对待法老的事上，显明他对拜偶像之罪的憎恨，以及惩罚残虐压迫行为的决心。
关于法老，上帝曾这样说：“我要使他的心刚硬，他必不容百姓去。”（出4:21）上帝并没有使用超自然的能力使法老的心刚硬。他曾给法老最动人的凭据显明他的能力；但是王顽梗地不肯留意所赐给他的真光。他一次一次地拒绝了无穷能力的显示，就使他的背叛之心更加坚决。他在拒绝第一次神迹时所撒背叛的种子，已经有了收获了。当他在自己的道路上继续冒险前进，一次又一次地顽梗不化时，他的心就越来越刚硬，直至使他看到头生子死后冰冷的面孔。
上帝借着他的仆人向世人说话，赐给他们训诫和警告，并谴责他们的罪恶。他赐给各人改正错误的机会，以免这些错误在品格上达到顽固不化的地步；但人若不肯受管教，上帝的能力是不会直接干涉，来阻止他行动之倾向的。于是这人就更容易重蹈覆辙。他是在硬着心肠抵制圣灵的感动。他越拒绝真光，就必使他的心地越发刚硬，以至更大的影响力也不足以感动他了。
人若一次为试探所胜，第二次就更容易屈服了。人一再地犯罪，就必减低自己抵抗罪恶的力量，并使自己成为盲目冥顽的人。每一次的纵欲就如一粒种子，必要结出它的果实来。上帝也不会行什么神迹来制止这种后果的。“人种的是什么，收的也是什么。”（加6: 7）人若对上帝的真理表示顽梗的不信和愚鲁的漠视，这无非是他自己所撒的种子的结果。许多人听了那些曾经一度感动他们的真理而无动于衷，原因就在此。他们所撒疏忽和抗拒真理的种子，就必收获这样的结果。
有些人想镇静自己有罪的良心，说他们能随时掉转脚步，不再行恶，并暂时轻忽慈悲的邀请，而将来再受感动。他们这样作是极危险的。他们以为自己把一切力量都服在大叛逆者的权下之后，在临到危险绝境，四面楚歌的时候，还能悬崖勒马，任意改换阵地。但事实并不是那么容易。经验，教育，和放纵罪恶的生活，所有潜移默化的影响已经完全形成了他们的性格，他们就不能临时再接纳耶稣的形象。如果以前真光没有照在他们所行的路上，情形就不同了。因为上帝的恩慈还能居间给他们一个机会，来接受他的邀请，但在人们长久拒绝并轻视真光之后，则恩典终有收回的一天。
随后上帝要降雹灾威吓法老，并警告他说：“现在你要打发人把你的牲畜，和你田间一切所有的催进来，凡在田间不收回家的，无论是人，是牲畜，冰雹必降在他们身上，他们就必死。”原来埃及不常下雨或降雹，而所预告的这样大雹是他们从来没有见过的。这个消息很快地传开了，那些相信上帝之话的就把他们的牲畜赶回来，但那些轻视这警告的就把牲畜留在野外。这样，在降灾的刑罚之中，上帝的慈悲显明出来了，人人都受到考验，显出有多少人是因上帝所彰显的权能而敬畏他了。
暴风雨果然照预先所说的来了──在雷声隆隆中，雹与火搀杂普遍落下，“甚是厉害，自从埃及建国以来，遍地没有这样的。在埃及遍地，雹击打了田间所有的人和牲畜，并一切的菜蔬，又打坏田间一切的树木。”凡毁灭的天使所经过的地方，都变成一片荒凉了。惟有歌珊地得免于难。这就向埃及人说明，全地是在永生上帝的掌管之下；自然界都听从他的命令，而且惟有顺服上帝才是安全的。
全埃及的人在上帝可怕刑罚之下战栗不已。法老赶紧打发人召摩西亚伦来对他们说：“这一次我犯了罪了，耶和华是公义的，我和我的百姓是邪恶的。这雷轰和冰雹已经够了，请你们求耶和华，我就容你们去，不再留住你们。”摩西回答说：“我一出城，就要向耶和华举手祷告，雷必止住，也不再有冰雹，叫你知道全地都是属耶和华的。至于你和你的臣仆，我知道你们还是不惧怕耶和华上帝。”
摩西知道相争还没有结束，法老的认罪和应许，并不是出于心灵根本上的改变，而是出于恐惧和痛苦的压力。虽然如此，摩西仍答应了他的要求；因为不愿给他一个顽梗的借口。于是先知就从法老面前出来，一点也不顾狂暴的雨打风吹，法老和他的臣民眼见耶和华的权能保护了他的使者。摩西出了城，“向耶和华举手祷告，雷和雹就止住，雨也不再浇在地上了。”但是法老的惧怕一消除，他的心就又刚硬起来了。
于是耶和华又对摩西说：“你进去见法老，我使他和他臣仆的心刚硬，为要在他们中间显我这些神迹；并要叫你将我向埃及人所作的事，和在他们中间所行的神迹，传于你儿子和你孙子的耳中，好叫你们知道我是耶和华。”耶和华正在显出他的权能，要坚固以色列人的信心，使他们相信他是惟一真正的永生上帝。他要赐下明显的凭据，把他们和埃及人分别出来，使万国知道他们所轻视所压迫的希伯来人，乃是受天上上帝保护的。
摩西警告法老，如果他仍旧刚愎不逊，耶和华必要降下蝗灾，蝗虫必要遮满地面，吃尽所剩下的一切植物；而且要充满一切的房屋，连王宫也不得例外；他说：“自从你祖宗和你祖宗的祖宗在世以来，直到今日，没有见过这样的灾。”
法老的臣仆惊惶失措了。国家因畜疫遭受了很大的损失。许多百姓已被雹打死，林木被击毁，庄稼也被打坏。他们从希伯来人作苦工获得的利益几乎尽都丧失了。全地已受到饥荒的威胁。于是埃及的公候和朝臣们来围着法老，怒气冲冲地问他说：“这人为我们的网罗，要到几时呢？容这些人去，事奉耶和华他们的上帝吧；埃及已经败坏了，你还不知道吗？”
于是法老把摩西亚伦再召了来，对他们说：“你们去事奉耶和华你们的上帝，但那要去的是谁呢？”
回答乃是“我们要和我们老的少的，儿子女儿同去，且把羊群牛群一同带去，因为我们务要向耶和华守节。”
法老大大震怒，说：“我容你们和你们妇人孩子去的时候，耶和华与你们同在吧；你们要谨慎，因为有祸在你们眼前，不可都去，你们这壮年人去事奉耶和华吧，因为这是你们所求的；于是他把他们从法老面前撵出去。”法老从前曾企图用苦工除灭以色列人，如今却虚伪地装作关心他们的福利，温慈地顾念他们的孩子。其实他的目的是要留下妇孺为人质，保证男丁一定会回来。
这时摩西向埃及地伸杖，就有东风把蝗虫刮了来。“蝗虫上来，……甚是厉害，以前没有这样的，以后也必没有。”他们遮天蔽日，甚至全地都黑暗了。他们吃尽了所剩下一切发青的东西。法老急忙召了摩西亚伦来，说：“我得罪耶和华你们的上帝，又得罪了你们。现在求你，只这一次，饶恕我的罪，求耶和华你们的上帝，使我脱离这一次的死亡。”他们就这样行，耶和华转了极大的西风，把蝗虫都吹入红海里。但法老仍然坚持着他顽梗的决心。
埃及人濒于绝境了。过去所降在他们身上的灾害，似乎已经不是他们所能忍受的了，所以他们一想到将来，就不由得胆战心惊起来。埃及人原来尊法老为他们神明的代表；如今他们却看出他是在反抗一位能任意支配自然界，来施行自己旨意的主。而为奴的希伯来人，既如此蒙了上帝神奇的恩眷，也渐渐确信自己可以得拯救。他们的督工也不敢象从前那样压制他们了。埃及全地有一种隐忧存在着，惟恐这被迫为奴的民族要起来报仇雪恨。到处有人屏息相问，下一步将怎样呢？
忽然有黑暗笼罩着埃及遍地，又深又浓，“这黑暗似乎摸得着。”埃及人不但得不到亮光，而且空气郁闷非常，甚至呼吸都感到困难。“三天之久，人不能相见，谁也不敢起来离开本处，惟有以色列人家中都有亮光。”太阳和月亮是埃及人敬拜的对象；在这一次神秘的黑暗中，埃及人和他们的假神，都被那一位维护为奴者的权势所打击了。这灾难虽是可怕，然而却是说明上帝慈悲的一个凭据，并说明他不愿毁灭他们。他要在最后而最可怕的灾难未降之先，给他们充分的时间去反省，悔改。
最后，法老因为恐惧，就不得不再作一次让步。在第三天的黑暗之后，他召了摩西来，答应让百姓去，但要他们把羊群和牛群留在埃及。但摩西回答说：“我们的牲畜也要带去，连一蹄也不留下，因为……我们未到那里，还不知道用什么事奉耶和华。”王听了这话，就勃然大怒，说：“你离开我去吧，你要小心，不要再见我的面，因为你见我面的那日，你就必死。”
回答是：“你说得好；我不再见你的面了。”
“摩西在埃及地法老臣仆和百姓的眼中，看为极大。”埃及人都很敬畏摩西。法老王也不敢伤害他，因为百姓认为只有他一人具有消灾除难的能力。他们都愿意让以色列人离开埃及，对摩西的要求，只有法老和祭司们是反抗到底的。
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