先祖与先知丨PP-058先知学校——本章为您讲解《旧约圣经》撒母耳时代关于先知学校的内容
耶和华曾亲自指示以色列人的教育方针，他并不只限于注意他们信仰方面的利益；也对一切足以影响他们身心幸福的事，都有适当的安排，置之于神圣律法的范围之内。
上帝曾吩咐希伯来人要把他的律例教训他们的儿女，并使他们熟悉上帝怎样对待他们的列祖。这是每一位作父母的特别的责任──是不能委托给他人的。父母应以慈爱的心教导自己的儿女，而不应当假诸陌生人的口。有关上帝的思想，要与日常生活上的一切事务结合起来。上帝拯救他子民的大能作为，以及将要来临之救赎主的应许，要时常在以色列的家庭中反复讲述；而且要利用表号和象征，使这些教训更加深刻地铭志在他们的记忆之中。父母要把上帝旨意和来生之事的伟大真理，印刻在少年人的心内。要训练他们在自然界的景象和《圣经》的启示中看出上帝。天空的星斗，野地的花木，巍峨的山岭，潺潺的溪流，──都述说创造主的荣耀；还有圣所中献祭和崇拜的庄严祭祀，以及众先知的言语，这些都是有关上帝的启示。
摩西在歌珊地的陋室中，撒母耳在忠心的哈拿手下，大卫在伯利恒的山地里，但以理在被掳离开故国之前，都曾受过这样的训练。基督在拿撒勒的幼年生活是如此；提摩太在儿童时代，从外祖母罗以和母亲友尼基的口中学得《圣经》的真理也是如此。
借着设立先知学校，又为青年人预备了更进一步的教育。若有什么青年人愿意对上帝话中的一切真理作更深的研究，并追求那从上头来的智慧，以期成为以色列的一个教师，他就可以到这些学校来求学。先知学校是撒母耳所创办的，要作一个防卫的屏障去抵御那普遍存在着的腐化影响，为青年人谋道德和灵性方面的幸福，供给国家一些存有敬畏上帝之心的领袖和谋士，借以增进国家将来的兴盛和繁荣。为要达到这一个目的起见，撒母耳就招集了一班虔诚，聪慧，和好学的青年子弟，这些人称为“先知的儿子。”当他们与上帝交往，研究他的言语和他的作为时，就有从上头来的智慧加在他们的天赋之上。校中作教师的不但精通上帝的真理，而自己也与上帝相交往，并领受过圣灵特别的恩赐。百姓都因他们的学问和虔诚，敬重他们，信任他们。
在撒母耳的时代有两个这样的学校，──一个在先知的本乡拉玛，一个在当时约柜的所在地基列耶琳。后来又在别处也设立了这同样的学校。
这些学校的学生都以作工自给，或耕田，或从事其他的手艺。以色列人并不以为希奇或卑贱，况且他们若让儿女长大而不谙有用的工作，倒算为过失了。依着上帝的命令，每一个儿童都要学习一种职业，即使他预备担任圣职也该如此。古来许多宗教教师都是靠手艺自给的。即使到了使徒时代，保罗和亚居拉也没有因他们靠制造帐棚糊口而有损他们的尊严。
这些学校中主要的功课乃是上帝的律法，和他所给摩西的教训，以及圣史，圣乐与诗歌。训导的方法与现今的神学也大有区别，因为今日许多从神学出来的学生对于有关上帝和信仰的真理的认识，还不如他们进去的时候呢。古代那些学校的一切研究，都是为了要明白上帝的旨意以及人类对他的本分。他们在圣史的记载中，可以寻见耶和华的踪迹。他们把一切表号性的祭祀所预表的伟大真理都展示出来了，于是他们的信心握住了一切制度的中心，──就是那将要除去世人罪孽的上帝的羔羊。
学校中经常保持着灵修的精神。不但要教学生祷告的本分，也要教他们怎样祷告，怎样就近他们的创造主，怎样信靠他，怎样能明白并顺从圣灵的教训。他们的才能既因真理而成圣，就从上帝的宝库中“取出新旧的东西来，”而上帝的灵在预言和圣诗中也显示出来了。
他们把音乐用在圣洁的活动上，能使人的思想升到纯洁，高尚，和优雅的地步，并且在人心中唤起敬虔和感激上帝的意念。古时的这种风俗，和今日滥用音乐的情形是多么不同啊！有多少人用音乐的天才来高抬自己，而没有用来荣耀上帝啊！爱好音乐的心理，常引诱人不知不觉地在上帝所禁止他儿女去的游乐场所里，与爱好世俗的人联合起来。这样，那原可加以正当运用而借以获益的恩赐，倒成了撒但最有效的工具，使人转离本分，而不去默想永恒的事。
音乐乃是组成天庭中敬拜上帝的圣礼之一，所以我们赞美歌唱时应当努力追求与天上的诗歌队相和谐。发音和歌唱的训练，乃是教育中不容忽视的重要部分。音乐乃举行虔敬礼拜的要素，与祷告同是敬拜上帝的行为。唱诗的人必须从内心体验诗歌的灵意，才能正确地表达出来。
那些由上帝的先知们任教的学校，和我们近代的学习机关是有多么大的区别啊！那未受世俗的规律和习惯影响的学校是何等的稀少啊！正当的约束和严明的纪律真是非常缺少。一般自称为基督徒的人对于《圣经》的无知，实在惊人。人竟拿肤浅的虚谈和情感主义，来充当道德和宗教教育。至于上帝的公义和慈悲圣洁的华美，善行必有的报尝，罪恶的可憎性，以及它所必定招致的可怕后果，都没有印刻在青年人的心中。他们却常有邪恶的同伴在那里教导他们放荡淫佚的罪恶生活。
今日的教育家岂不能从古代的希伯来学校学得很好的教训吗？那创造人类的主已经为人类的身，心和灵性的发展，准备了教育的方针。因此，教育上的真正成功，在乎世人忠实地遵照创造主的计划。
教育的真正目的，乃是在人心中恢复上帝的形象。起初上帝曾照着自己的形象造人，并赋予他崇高的品质。他的心智是均衡的，他全部身心的一切能力都是相称的。但人类堕落的后果，已经败坏了这些天赋。罪恶已经损毁，并几乎消灭了人心中上帝的形象。为要恢复这形象起见，上帝才为人类设定救恩的计划，并使人一生过着试验的生活。人生的最大目的就是使自己恢复到起初被造时的完全景况，──这目的乃是其他一切目的的基础。父母和教师们在教育青年人的工作上，应当恪遵上帝的旨意；这样他们才算是“与上帝同工的。”（林前3:9）
世人各种不同的天赋──包括心智，灵性和身体的──都是上帝所赋予，是要用来使人达到崇高境地的。但这一切万不能将之培养成自私和独占；因我们所领受的与上帝相似的品格，乃是善良而慈爱的。创造主所赐给我们的每一种才能和禀赋，都是要用来荣耀上帝并造福同胞的。而且惟有这样作，才能得到最纯洁，最高尚，最幸福的收获。
如果世人真能注意这种教育原理的重要性，则现行的教育方法必要有一番根本的改革。教师就不会引起青年人自私和骄傲的野心，来助长竞争的精神，却要希冀引起爱好良善，真理和美善的心，──引起追求至上美德的欲望。学生要竭力在自己身上发挥上帝的恩赐，并不是为要比别人好，乃是为要成全创造主的旨意，而领受他的形象。他们就不至注意世俗的标准，或以显扬自己为动机，因为这种动机适足以使人心胸狭窄。这样他们的心志就必转向创造主，为要认识他，并变成他的形象。
“敬畏耶和华，是智慧的开端，认识至圣者，便是聪明。”（箴9:10）人生的大前提乃是造就品格；全部真教育的基础乃是认识上帝。教师的任务应当以传授这种知识，并依着这知识来陶冶学生的品格为目的。上帝的律法就是他品德的表现。因此，作诗的人说：“祢一切的命令尽都公义；”“我借着祢的训词，得以明白。”（诗119:172；104）上帝已经在他的圣言和他的造化之工中，向我们显示他自己。所以借着圣灵所默示的书卷，和大自然的课本，我们就可以得到有关上帝的知识。
心理的一条定律乃是：人心常逐渐适应其所常注意的事物。如果人心中只思想一些庸俗的事，势必渐致狭隘无力。如果人心一直不应付困难的问题，过不久就要失去生长的机能。就教育的效能而论，是没有任何其他的书籍足与《圣经》比拟的。在上帝的话中，人们可以找到许多问题来训练高深的思想，启发最高尚的希望。《圣经》是最富有教育性的一部史书。它是直接从永恒真理的泉源中流出来的，上帝的圣手曾在各世代中保守它的纯洁。它能照亮那单靠人的研究所无法追溯的远古。在上帝的话中，我们可以看到那坚立地的根基，并铺张诸天的能力。惟有《圣经》所记载的人类历史，没有沾染人的偏见或人的夸大之词。这里记载着世界伟大人物的奋斗，失败和胜利。这里把人生的本分和结局都阐明了。《圣经》把那隔离看得见和看不见的两个世界之间的帷幔揭开了，使我们得以看见善与恶两大势力互相对抗的争战，从罪恶开始进入世界起，直到公义和真理的最后胜利为止；而这一切都是上帝品德的显示。学习真理的人，若能以恭敬的态度来默想上帝在他话中所显示的真理，他的心就必能与无穷之主相交了。这样的研究不但锻炼人的品格使之高尚，而也能扩展并激励人的智力。
《圣经》的教训于世人今生一切事业的兴盛有重大的关系。它说明那作为国家繁荣之基础的原理，──这些原理是与社会的幸福息息相关，而且是家庭的保障，──若没有这些原理，世人不能在今世有所贡献，并获得幸福和尊荣，也不能希望在将来承受永生。人生所有的境遇和经验，都需要《圣经》的教训作为基本的准备。研究并遵行上帝的话，比努力学习世人的哲学所包括的一切题材，更能为世界造就一班智力坚强活泼的人。研究《圣经》能使人有切实的品格，敏锐的理解和稳健的判断，──这等人必能尊荣上帝，造福世界。
我们在种种科学的研究上，也可获得关于创造主的知识。一切真正的科学，无非是讲解上帝在物质世界中的手迹。从真科学的研究中，只能发现种种新证据，证明上帝的智慧和权能。如果正当地加以了解，则自然界的课本和上帝的《圣经》，都能把上帝所施行的智慧和仁慈的律法教训我们，使我们认识他。
教师应当帮助学生在天地万物中看出上帝来。他们应当效法那位大教师的榜样，他经常从听众所熟悉的自然界景物中说明他的教训，使之简明易懂，并更深刻地在他们心中留下印象。树上歌唱的雀鸟，遍满原野的百花，参天蔽日的树木，结果累累的田园，发芽生长的五谷，荒芜不毛的旷野，和金光灿烂的夕阳，──这一切都可以作为教学的资料。他把创造主看得见的作为，与自己所讲的生命之道结合起来，以至他的听众无论何时看到这些事物，就可以联想到他所讲过的真理教训。
那显示在《圣经》中的上帝的特征，是可以在巍峨的山岭，肥沃的溪谷，和深广的海洋中看得出来的。自然界的事事物物，向人述说创造主的爱。他用天上地下不可胜数的凭据，把我们与他自己联系起来。世界并不尽是忧郁不幸的。“上帝就是爱，”这一句话写在每一个蓓蕾，每一片花瓣，和每一根草茎上。虽然罪的咒诅曾使地上长出荆棘和蒺藜，但刺草之上仍开着花朵，荆棘丛中还长着攻瑰。自然界的万物证明我们上帝的温慈和他像父亲般的照护，以及他要使他的儿女得到快乐的心愿。他的禁令和训诫并不是单要显示他的威权；他在一切所行的事上，都考虑到他儿女们的利益。他没有叫他们放弃任何于他们有益的事物。
在有一些人看来，宗教是不能增进健康或今生幸福的，这种看法乃是一个恶意的错误。经上说：“敬畏耶和华的，得着生命；他必恒久知足。”（箴19: 23）“有何人喜好存活，爱慕长寿，得享美福；就要禁止舌头不出恶言，嘴唇不说诡诈的话。要离恶行善，寻求和睦，一心追赶。”（诗34:12-14）得着智慧言语的人，“就得了生命，又得了医全体的良药。”（箴4:22）
真宗教使人在灵，智，体三方面，都与上帝的律法一致；教导人自治，镇定和节制。宗教使人的思想高尚，爱好文雅，判断正直，并使人分享上天的纯洁。信靠上帝的爱，并信靠他能使万事互相效力，这种信心足以减轻人烦恼和挂虑的重担，使人无论在顺境或逆境之中，都可以充满喜乐和知足的心。真宗教能直接使人增进健康，延年益寿，使我们对它一切的幸福有高度的享受。它能为人开启一个永不枯竭的幸福之源。惟愿一切还未曾决定跟从基督的人们，能看明他有一种比他们自己追求的更优越的福惠，要赐给他们。人的所想所为若违反上帝的旨意，那么，这人就是在使自己遭受极大的伤损和侵害了。上帝知道什么是善是美，他为一切受造之物谋求利益；所以人在他所禁止的道路上是决不能得到真正快乐的。犯法必要招致痛苦与毁灭；但智慧“的道是安乐，他的路全是平安。”（箴3:17）
在希伯来的学校里所实行的身体和宗教的训练，是值得我们去研究的。一般人还没有充分认识这种训练的价值。人的身体与心智是有密切关系的，为要充分发展道德和智力起见，我们必须注意那管束我们身体的定律。人要得到坚强而均衡的性格，就必须操练并发展他的智力和体力。对青年人还有什么知识比研究上帝所委托给他的奇妙身体，以及如何保持健康的定律更重要呢？
今日和以色列人的时代一样，每一个青年人都当在实际生活的本分上受训练。人人都当学会一种手艺，以便在必要时借以谋生。这不但在生活变迁时有了保障，而且在身心和道德的发展上也是必要的。即使一个人确知他绝无靠手艺糊口的必要，但他仍然应当学习作工。人若没有身体方面的操练，就不能有健全的体格和充沛的健康，而且有规律的工作对获得健全活泼的精神和高尚的品格，乃是一样重要的。
每一个学生应当天天抽出一部分时间来，从事体力劳动。这样就可以养成勤劳的习惯，并鼓励自立的精神，而青年人也可以有所保障，得以脱离那常因怠惰而发生的许多邪恶和堕落的行为。这都是与教育的基本目的相符的；因为我们既能鼓励人多活动，殷勤，并追求纯洁，我们就是与创造主相和谐了。
青年人务要明白他们受造的目的，──就是为了要尊荣上帝，造福同胞；他们务要看出天上的父向他们所显示的亲切的慈爱和今生的训练，是要准备他们去达到他们蒙召所得的尊贵和光荣，就是成为神的儿子，──这样，千万人就要以鄙弃和厌恶的心情，转离那曾一度吸引他们的卑劣和自私的目的，以及无谓的享乐。他们必要学习憎恨罪恶，远避罪恶，不但是出于希望赏赐或惧怕刑罚的心，而也是由于罪恶本身之可憎；-──因为它必减低他们天赐的能力，并污损他们与上帝相似的人格。
上帝并没有吩咐青年人不可怀有大志。那使一个人得到成功，并在人间得尊荣的品格因素，──就是追求更大的良善，不可抑制的愿望，不屈不挠的意志，发奋的努力，和不倦的坚忍，──是不可予以挫折的。借着上帝的恩典，我们务要指引他们朝向最高尚的目标，这目标高过只知自私和属世的利益，犹如天高过地一般。而且那在今生所开始的教育，必要在来生继续下去。那时，上帝奇妙的工作，他创造宇宙维持宇宙的智慧和能力的凭据，以及他在救赎计划上所显示的慈爱智慧的无穷奥秘，必要天天以新的荣美展开在人面前。“上帝为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。”（林前2:9）就是在今世，我们也可以隐约瞥见他圣颜闪闪的耀光，也可以预享与上帝交往的喜乐；但充分的喜乐和福惠，则有待于来生方能享受。惟有永恒的将来，才能显明人类恢复了上帝的形像之后所能达到的光荣。
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