提前一年，探月迎来了第一位毕业生
内心丰盈的个体，积极行动的公民
作者：Nancy & Jessie｜编辑：荔闽
今天，我们特别开心告知大家一个好消息：
探月学院创始届高二年级的学习者 Sandy 在 5 月初成功获得了圣约翰学院 St. John’s College 的录取通知书，以及学校颁发给优秀申请者的奖学金。
这也是我们创校以来的第一个大学 Offer。
圣约翰学院，是美国仅次于哈佛、威廉玛丽学院第三所创立的大学，历史悠久。学院以阅读经典而闻名，主张「苏格拉底式教学法」，希望能够「通过自由教育解放学生、让学生自由」。据统计数据显示，圣约翰毕业生获得人文科学博士和自然科学、工程博士的比例，位于美国所有大学中前 2% 和前 4%。
回顾 Sandy 的升学之路，让我们感到欣慰的是在这个过程里，Sandy 的坚定、勇敢。即使因为疫情，所面临的挑战越来越大，她依然完成了整个申请，最终提前一年从探月毕业，前往圣约翰学院开始新的求学道路。
2019 年年末的一天，Sandy 突然兴致勃勃地找到我：「Nancy，我想提前毕业！我要申请圣约翰学院！」
我的第一反应是有些震惊，当时 2019-2020 年申请季基本已经结束，绝大部分学校已经关闭申请通道，而且 Sandy 才刚刚高二第一学期结束。于是，我特别认真地问她，「你确定么？」
Sandy 告诉我，这不是一个冲动的决定，她已经做了充分的调研，不仅通过网络等多个渠道了解圣约翰学院的各个方面，还主动了联系了好几位校友，甚至和探月学院里负责学术的老师很认真地讨论过提前毕业的事情。「我特别仔细地看了学校的 Great Books 阅读经典的核心项目，它可以让我沉下心来与先贤对话、讨论、写作，继而反观自我与社会，打破自我的局限，更好地提升写作，讲述人的故事，这就是我一直想要的。」
Sandy 日常便喜欢写写画画
在过去，我帮助过非常多的学习者完成自己的升学之旅，深知「升学之旅其实就是发现自我的成长之旅」，知道「我是谁」，才会真正知道「我要去哪」，这一点远比写文书、考标化这些事务性的工作对于一个人的成长厚重与长远得多。
Sandy 的升学道路其实从一开始就充满了「风险」：申请不是一个简单的事情，任务繁重，这极有可能耽误 Sandy 在高二的学业；如果申请不成功，「被拒」的记录可能会对未来的申请有负面影响等等。但正是因为这是她发自内心的决定，「这就是我心目中的梦校」，所以这一路上她愿意为自己的这个决定承担风险，并且尽最大的努力尝试。
一开始，Sandy 对于自己到底想要什么也很迷茫。
我记得，她第一次走进升学指导办公室的时候，我问她对于大学有什么初步的认知与想法，Sandy 告诉我了一个模糊的答案：她不确定自己是否要上大学。Sandy 说她喜欢自由的探索，不喜欢条条框框的限制，不喜欢规则，不喜欢别人规定好的轨道，不喜欢刷分标化考试，「我的性格应该不适合大学吧」。
但当我们聊起「哪些事情能让你感到纯粹的快乐、并且充满热情」，她又能侃侃而谈，她会告诉我，她喜欢探索事物工作运行背后的原理；喜欢物理与天文学，也很喜欢文学与戏剧；喜欢庄子的「逍遥哲学」，希望参与编排一部题为《哥本哈根》物理主题的戏剧。
Sandy 在探月课堂上
于是，我向 Sandy 建议，她可以试着去了解一下文理学院，这类小而精的院校专注于本科阶段的教育，它们的共同特点是没有明确的学科划分界限，能给予学习者足够与自我对话的空间。我们还约定之后她要了解 10 所文理学院，并且要认真地想象如果她真的去了一所大学，她希望自己的一天会是怎么样的。
两个月之后，Sandy 与我的升学一对一约谈，她告诉我，也许过去她对于大学的认知是有一些偏见的。
上一次升学沟通结束之后，Sandy 按照约定开始去了解文理学院。突然有一天，她在知乎上看到一个帖子「在圣约翰学院读书是一种什么样的体验」，那是她第一次对于大学有了心动的感觉，发现原来大学可以不仅仅是 4 年，然后毕业找工作前的一个必要程序，还可以是另外一种方式。
另一方面，她也在探月的学习和生活中逐步找到了自己真正的热爱。Sandy 逐渐发现她其实并没有那么喜欢研究物理，之前对于物理的热情主要来自《量子物理的历史》一书，但真正地开始学习之后，她发现过多的技术、理论让她非常吃力，无法投入其中。
但她对于写作的热情被不断地激发。Sandy 自小就很喜欢唱歌以及写作，高一的那个寒假，她无意间打开了音乐剧的大门，这个集合了音乐、写作、创意的艺术形式瞬间举俘获了 Sandy 的内心。「我特别希望有一天我能够写出一部音乐剧」。
Sandy 负责的舞蹈剧组《J.O.B》在舞蹈节上演出
「我特别感谢探月的这些 Guradians（老师）。」进入探月之后，Sandy 说自己的每一个转变都得到了来自老师们的巨大支持。
当她对于「大学」、「学习的意义」有迷茫的时候，她的导师朝克会给予她最大的支持，陪伴她度过这个心理和行动上的懈怠期，鼓励她自己去探索更多的可能性；而当她表示出自己对于音乐剧十分感兴趣的时候，他又会托人千里从美国带回来一本音乐剧《汉密尔顿》的书籍，也会鼓励她去尝试参与舞蹈节，担任场务，编剧等等不同的角色。
Sandy 与导师朝克
升学指导会给予她很多的时间去了解自己，也根据自己的热情细致地推荐百老汇的在线音乐剧资源以及纽约时报的音乐剧评论专栏，希望这些体验与阅读能够帮助她更多地了解音乐剧是什么，从事这个行业需要哪些素养与能力。
特别是当她表示出对于圣约翰学院的兴趣时，一位老师就帮她介绍了当时在圣约翰学院读书的朋友，甚至还在探月办了一个小型的研讨会，邀请圣约翰学院的学生过来交流。而正是因为那一次的沟通，让 Sandy 了解了 Great Books 的项目，并得到学长学姐的鼓励：「如果你确定自己的心意，为什么不现在就开始申请呢？」
「没有这些老师的支持，我可能没有办法勇敢、坚定地做这样一个选择。」对于现在的 Sandy 来说，她对于自己的认知在不断加深，「如果我想写一部剧，那么我需要有大量的输入，我得花更多的时间去阅读，圣约翰学院能够给我时间，当然这主要集中在西方著作上，在中国文化的部分，我也给自己定了一个计划。」Sandy 说她会期待在大学里不断地提升自己的写作能力，「圣约翰学院就是目前最适合我的选择」。
虽然 Sandy 对于自己的申请非常坚定，但寒假还没有过去，一场突如其来的疫情在中国爆发，紧接着世界各地都在因为疫情不同程度地停摆。
我们也在担心：Sandy 的申请会因为疫情而暂停吗？
Sandy 在寒假的时候给圣约翰学院发了一封邮件，询问是否能够接受她提前一年做出大学申请，但一直都没有回复，她有些忐忑，最后决定要跟招生官打个电话沟通一下。她还记得那个晚上，她守在电话旁，特别紧张，在客厅里不停地绕圈子，最后电话虽然才不到 10 分钟，回答是「当然没有问题」，但这段经历着实给 Sandy 带去不小的挑战。
但这次电话仅仅是一个开头，升学道路上，Sandy 遇到的挑战还有很多。
确认大学的意向，Sandy 新学期的升学任务计划就必须提上日程：2 月要完成申请材料的准备，3 月必须递交完所有的申请资料。同时还要准备托福考试，尽力在递交申请前拿到满意的分数。
「老师，我觉得我没有文书灵感。」
「老师，我的活动列表看上去非常弱。」
「老师，托福考试又取消了。」
时间已经很紧急了，但是又不断地遭遇各种各样的变化。大家被隔离在家，我、还有许多学院的老师无法和 Sandy 面对面沟通，但更为重要的是标准化考试连接取消。Sandy 原本定在 2 月的托福考试被取消了，接着是 3 月，然后 4 月的考试也取消了。
疫情期间 Sandy 也在不断解决困难，「劳模规范」成为她的自我调侃
不过，Sandy 说这些都不是最大的挑战。如何仅用文字表达出对生活的见解和个人成长，才是这次申请过程中最具挑战性的事情。
「这是一个不断自我否定、肯定的过程」。大概一个多月的时间里，Sandy 每天坐在电脑前思考，她常常会半夜爬起来，把自己的思考一点点敲到自己的文档里。「你不断地问自己，你是不是真的喜欢写作？为什么你要写作？」
这一次的文书写作让 Sandy 重新思考了自己与写作的关系，她想起自己小时候看到金庸小说时候的震惊，记起年级很小的自己拿着田字格开始第一次尝试创作；想起每次结束一天课程，躺在床上放开自己思绪，编织故事的时候，那是她觉得特别快乐的瞬间；也更加理解了自己为什么会对写作有更多的热爱：因为在内心神深处，她坚信写作不是一个个体的事情，人类文明的发展和传承就是从讲述故事的过程里获得灵感的。
Sandy 的武侠梦
「伟大的文学作品总能揭示人性的深刻本源，或者彰显自然世界的既定法则。你无法找到替代的语句去表达它们。而我也意识到我需要通过文学更努力地去了解人类细腻的情感和自然的宏大法则。」
这是 Sandy 在文书里的一段话。Sandy 在申请结束后和我说，「经历了这一个月，现在她似乎更热爱写作了。」而且，无论这次是否可以被圣约翰学院录取，她都会坚持自己的写作道路，去寻找真正适合自己的大学。
你可能注意到了，探月学院在引导学习者进行选校的时候，并没有将社会上常常关注的「排名」列入作为重要的参考因素。
我在哥大教育学院读书时，一位曾做过文理学院校长的教授告诉我们，他每年都会收到一些著名排名机构发放的大学调查问卷，让他对大学的学术声誉、教职工待遇、毕业生走向等进行打分，教授很诚实地告诉我们他并没有时间系统了解其他学校的情况，只能凭印象打分。其实，大多数的排名可能无法反映出一个大学的真实情况，而对于每一个学习者来说，这是一个非常重要的人生选择，靠排名就有些草率了。
而且大学录取并不是赢得一场游戏或比赛，更不应该抱着投机取巧的心态钻空子（gaming the system），对于学校和申请者，这更像是选择一个会交往一生的挚友。真挚友谊的基础是对共同领域的热情，全情投入，个性的契合和真诚表达，相互启迪，彼此成就。
在探月学院，我们会特别看重学习者的自主择校的这个过程。一方面，学院会有相关的自我认知课程和教练体系帮助每个学习者充分地了解自己；另一方面，升学指导团队会根据学习者的兴趣和热情，以及他们对于未来的规划，来不断推动他们去寻找适合自己的大学。
各大学校的招生官来到探月，和探月的学习者交流
这个过程并不是完全由升学指导来代理，而是要求学习者自己先去查资料，做匹配，与身边的家庭或者是朋友沟通，坚定对于自己大学的理解和规划。在这个基础上，升学指导会与家庭一起来帮助学习者去制定一个合适的路线，「这是他们自己选择出来的梦校，无论道路多么艰险，他们愿意为之努力。」而这样从自我认知出发的大学择校，也能最好的帮助学习者在升学过程中提升自我认知、信息素养、系统思维、跨文化理解力等受用终身的素养，这些也正是探月学院一直致力推动的培养目标。
其实这个过程是许多大学在录取中最看重的品质之一：学习者对于学校和自我匹配度有深思熟虑的考量，知道「我为什么要来这里」，而不是「因为这里是最好的学校」。
过去，我帮助过的近千名大学申请者，这些经验也告诉我，最好的大学是与我最「契合」的大学。曾经有一位大一来找到我转学的学习者，她成绩非常优秀，学术方面得奖无数，GPA 与标化考试成绩也很好，于是便认定只有藤校和 US News 排名前 20 的学校最适合自己。虽然最终如愿以偿被一所藤校录取，但在第一年就转学去了一所文理学院。
我印象非常深刻，她找到我的第一句话：「藤校并不适合我」。藤校里的学生特别独立，大家彼此的沟通比较少，学习之外的生活她几乎很难融入，没有知心的朋友，她甚至怀疑自己患上了轻度抑郁。
而在文理学院，教授们常常邀请学习者到家里做客聊天，创造了一个她熟悉的，较为安全的社交环境帮助她逐渐适应。她很享受文理学院彼此关照、师生互动频繁的氛围，充实地度过了大学四年，现在在美国的一家银行找到了自己喜欢的工作。
每个孩子的未来不会停留在大学申请， TA 必须找到自己的适合成长环境，才能够走得更加长远。
我知道疫情的到来，让很多家庭对于出国留学充满了焦虑，这里有一些小的建议，是探月一直在坚持的，也是我们从 Sandy 身上看到的，希望帮助到大家 。
勇敢逐梦，积极行动。
升学道路，是对于自我的不断探索和突破，我们要做的是在与自我和世界的碰撞中找到热情，开始勾画未来，它们不应为标化分数所局限，也不会被疫情所控制。尽管未来充满着不确定，但当我们看不清通往终点之路时，就朝着梦想迈出眼前一小步，做当下你认为对的事，过程比结果更重要。
保持初心，和大学「彼此成就」。
基于自我认知，选择与自己契合的大学，积极思考大学生活如何能让你成为「更好的自己」。重新定义「成功」，你的申请不只跟大学的「排名」相关，更重要的是，你在这所大学的所学能否赋予你为自己和社会带来积极改变的能力。
放下焦虑，把决定权交给孩子。
对于家长们，面对不确定，请放下焦虑，把升学当做孩子提升自我认知、自我管理、跨文化胜任力、沟通表达能力等核心素养的绝佳机会。积极聆听，和孩子一起讨论前行的方向，把决定权交给孩子。家长是孩子的模仿对象 —— 作为家长，学会享受生活，找到有意义的个人生活，而不是一直围着孩子转（Have a life, so your child can have his / hers. They will be fine）。
当 Sandy 四月终于完成所有的材料准备，向自己的梦校递交大学申请表之后，Sandy 仍在探索新的求学机会，保持阅读和写作，在探月社区寻找知识的新鲜感。
Sandy 与探月的小伙伴们
「现在，你是一个什么样的自己？未来，你要成为什么样的人？」
这是个长期思考的过程，每个学习者的升学之路只不过恰巧与其重合，他们还将会带着这些问题，前往人生的下一站，他们需要独立思考，内心丰盈。