什么是身神？身神在我们的生命中起什么样的作用？我们通过相关的修炼能得到什么样的好处呢？与我们身神相关的修持，不仅能使我们五脏调和，去除灾祸，还能与天神交通而得长生。又因身神是由神气化生，入镇体内混化，从而使修习者拥有飞升的可能。对我们身神的来源及性质加以说明的经典最早见于《太平经》。
经云：夫人神乃生内，返游于外，游不以时，还为身害，即能追之以还，自治不败也。
《太平经》认为人体之神是四时五行之精炁进在体内化生的，而不是外神进入体内而产生的，所以说“神生于内”。在体内产生的五脏神、四肢神、头神、腹神等身神会出游于身体之外，如果不能及时返回体内，则会造成身体相关部位功能的丧失。所以，身神的功能之一是维护身体机能的正常运作。身神的另外一种功能则是祛邪，原理是身神可以役使其他“善神”等众多外神护卫身体，使病不加身。《灵宝五符序》说：五脏法五行，亦为五帝……胆为天子大道君，脾为皇后贵女，心为太尉公，左肾为司徒公，右肾为司空公。八卦神八者，并脐太一，为九卿。十二环楼神十二人，脾中谏议大夫十二人，并三焦神三人，合二十七大夫。四肢神为八十一元士。三公府、九卿府、二十七大夫府、八十一元士府，合为百二十府。府内为五曹，外为五官，合为十官，为千二百县。中神万八千，为万八千乡。上神三万六千，为三万六千亭。亭有五堠，为十八万堠。
五脏是取法五行的，也称之为五帝......胆是天子大道君，脾是皇后贵女，心是太尉公，左肾是司徒公，右肾是司空公。八卦神有八位，与脐太一，合称九卿。十二环楼神有十二位，脾里边有谏议大夫十二人，和三焦神三人，一共二十七位大夫。三公府、九卿府、二十七大夫府、八十一元士府合称“百二十府”身神。此外还有“千二百县”、“万八千乡”、“三万六千亭”、“十八万堠”的身神还没有直接列出名号。《上清经》的身神也与此相类似，主要表现为三种特征：一，三一的三元架构。三一分身外、身内两种，身外三一与身内三一相对应。身外三一是为华盖下天一、日月所游处地一、斗户人一；下应人身中三一：头、心、脐三宫。三宫中人一（绛宫）居住南极太一赤子小童，地一（丹田）居住道母。二，守雌一思想。《灵宝五符序》提出“一之所在安在玆，不但守雄复守雌。”提出雌一和雄一的观念，是《上清经》守雌一思想的源头所在。其三，“赤子小童”的观念。《灵宝五符序》的三元架构为“天地父母赤子”的整体形态，“赤子小童”的观念首次将《道德真经》第十章所言“专气致柔能如婴儿乎”转化为身神。我们怎么达到精神内守呢？《太平经》的方法是“御之”——存思身神使它们存留在体内。食日之精，可以长生。常以月一日、三日、五日、七日、九日、十五日，日初出时，披发向日，暝目念心中有小童子，绛衣文彩，五色熠燿正赤。……呪曰：日君元阳，与我合德，俱养绛宫中小童子。……
食月之精……常以月十五日，向月呪曰：月君元阴，与我合德，俱养丹田中小童子。
采食太阳的精炁，可以长生。经常在每个月初一日、三日、五日、七日、九日和十五日，太阳刚出来的时候，散着头发面相太阳，闭上眼睛，存想心中有小童子，绛红色衣服文彩华丽，五种颜色光辉灿烂，（赤子小童为）大红色。......念咒：“日君元阳，与我合德，俱养绛宫中小童子”。采食月亮精炁......经常在每个月的十五日，面向月亮念咒：“月君元阴，与我合德，俱养丹田中小童子”。在相关的道术中，施行者体内会产生一种生命的精神，这种精神被称为桃康。《上清黄书过度仪·甲乙咒法》说：言臣妾有某甲乞丐过度，共奉行道德，乞长生久视，得为种民，注中央三言，左无上右玄老，太上三气，共生臣妾身，混沌为一，名曰桃康，舍止北极，号曰子丹，衣服五色，赤积大冠，金牀玉榻，五色栏干，珠玉斗帐，正当命门，神男玉女侍两边，阳气左转，阴气右旋，上至太清，下至无下，常游九宫五藏六府之间，领录群神，案录召名，不得通亡，长在我身，与我俱仙。
道术认为三气混合可化生出命门之神桃康，又称子丹，掌握修习者的录籍，使修习者得以成仙。综合来看，汉魏两晋的身神分为两种，一为体内本有之神，如《龙鱼河图》、《黄庭经》所述，念诵之仅可调和五脏；二为《老子中经》里的与天神相对应的身神或《太平经》里的五行之气入为五脏神，存思之可去灾，或以身神为中介以与天神交通而得长生。在这两种身神观念之外，还有一类观念认为身神是由神气化生，入镇体内混化，从而使修习者有直接飞升的可能，是为《大洞真经》的观念。参考文献：胡百涛. 六朝道教上清派存思道法研究[D]您的每一次转发就是一次蝴蝶效应，会有更多的人因您而种下一颗善的种子，您也因此结下一段善缘。分享此文一切功德，皆悉回向给文章转发者及阅读者。