【澳门记忆】大三巴牌坊历经风霜数百载

大三巴牌坊是澳门最具代表性的地标建筑

有“三巴圣迹”雅称的大三巴牌坊，是澳门最具代表性的地标建筑，至今已经矗立在澳门逾350年，在它背后更有联通中西的历史价值。

昔为远东首家大学

牌坊原是圣保禄学院的一部分

大三巴与天主教密不可分，在元朝末年被逐出中国的天主教，相隔近两百年后再有传教士来到澳门，并在1565年于现大三巴一带兴建圣母小堂。后来教会为了进入内地传教而逐步拓展小堂，1594年创立圣保禄学院，是中国乃至远东第一所西式大学，包括利玛窦、汤若望等许多著名传教士都曾在这里学习东方的语言及文化。

牌坊上的雕刻融入不同的历史及文化元素

学院创立不久，一场大火及随后而至的台风几乎将教堂及书院摧毁殆尽，所幸当时澳门市道兴旺，在社会捐助下重建工程迅速展开。教堂大致重建完成后，教会又着手兴建教堂的前壁，即今日的大三巴牌坊。

至1640年左右，这个工期超过30年的前壁终于竣工，被誉为当时亚洲最巍峨瑰丽的教堂。后教会经多方筹款资助，在教堂下的荒草地建造石级，竣工后整个学院就是今日的神韵。

两遭祝融仅剩前壁

前壁形似中式牌坊

十八世纪中叶，管理学院的教会团体因政治风波而被逐，学院随之关闭，留下的建筑几经易手后被驻军使用。到1835年，驻军在修院厨房内存放的柴薪引发大火，仅仅两小时，曾经雄冠远东教区的圣保禄教堂和学院付诸一炬，仅有前壁等石造的部分幸免，而华人见到这块前壁形似中式牌坊，故结合圣保禄的汉语译音，称为大三巴牌坊。

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