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识别坏思想的“三条铁律”

万象文摘 2021-10-30

The following article is from 李强好书伴读 Author 愈嘉


文:愈嘉
编:先知书店店长、万象文摘


我们知道,互联网时代,尤其是人工智能时代,知识、信息不仅不再稀缺,反而过剩,甚至泛滥了。如今,什么最稀缺?是思想。因为思想帮助我们洞悉世界本质,过滤掉那些无用的、错误的知识和信息。


英国文学家查·艾霍尔曾说:“有什么样的思想,就有什么样的行为、习惯与命运。”可见,思想是有好坏、优劣之分的。拥抱好思想,终生受益;遭遇坏思想,堕入错误轨道。那么,怎样才能不被坏思想俘获呢?




第1步,当然是先识别出哪些思想是坏思想。


美国思想家托马斯·索维尔的《知识分子与社会》一书,帮我们总结了坏思想、坏知识分子的三个共性,也有人称为“三条铁律”。


◎铁律一:“圣化构想”


“圣化构想”是指,一种坏思想的提出者,往往枉顾社会与人性的复杂,站在道德制高点上,在头脑中构建一个完美的改造社会蓝图。他们认为理想一旦实现了,就会建成人间天堂。


这些坏知识分子试图把观念与经验世界隔离开来,他们常常冥想出一套规则,用这套抽象的原则来度量现实社会,让世界的复杂屈从于自己的思想,然后再“找出”社会的重大缺陷,最后得出的结论是必须用绝对的强制力量和暴力手段,把旧制度、旧社会涤荡干净。

可想而知,这种“人间天堂”的极端理念一旦付诸实践,往往就会变成“可怕的地狱”。例如,20世纪盛行一时的社会达尔文主义,主张只有基因优良的人才有资格生存繁衍,结果造成了惨绝人寰的纳粹大屠杀。


在索维尔看来,任何社会都混杂着善与恶,人类历史上从未缔造过完美的社会,未来也不可能有真正完美的、理想的社会。好的思想,不会承诺最好的东西,而是小心的去选择最不坏的那个。就像丘吉尔所言“与其他制度相比,民主只不过是最不坏的。”




◎铁律二:辞令技巧


“辞令技巧”是指,当一个知识分子的思想、理念在现实中明显失败后,不仅不承认错误,反而文过饰非,极力掩盖错误,为失败寻找合理化的借口,最后会造成巨大的灾难。


为什么知识分子不承认错误会有如此严重的恶果?因为在索维尔看来,知识本身就是一种权力,知识分子其实拥有巨大的权力,但是权力却与责任毫不对等。


因为他们只需要在书斋内,发表原创性的思想,只要他们身边有一群拥趸和传播者,就可以对社会产生很大的影响——因为许多知识的消费者,是那些掌握权力的社会精英——政治家、金融家、企业家、律师等,错误的理念会造成无法挽回的恶果,而负责任的,却不是知识分子。

当坏知识分子不愿意承认错误,反而强行狡辩时,错误的理念就会被付诸实践,巨大的灾难也就接踵而至。


例如,罗曼·罗兰在亲眼目睹苏联的大清洗之后,依旧为苏联辩护,声称苏联是人类世界的希望与灯塔。




◎铁律三:不是媚权,就是媚俗


关于知识分子的定义,长久以来没有定论,但在索维尔看来,知识分子就是理念的动物,他的思考路径一定是以理念为起点,以对现实世界的批判为终点。


然而,如果一个知识分子把这个逻辑倒过来——从现实世界出发,用理念要么迎合民众,或者谄媚权贵,那就是对理念的亵渎和玩弄,这是“坏知识分子”的标配。


例如,许多大学教授,为了迎合民众,今天建议政府向富人征收重税,明天建议广发福利,后天开始煽动对他国的仇恨......


索维尔在《知识分子与社会》一书中说:“知识分子的担当,不仅体现在反抗权力的蛮横上,也同时体现在抵制群氓的愚蠢上。”


可见,坏思想不只是谄媚权力,还喜欢迎合大众,在互联网时代,后者更为普遍。





以上,是索维尔在《知识分子与社会》一书中总结的筛选坏思想、坏知识分子的三大铁律。


当然,作为当代最具独立思考能力和批判精神的知识分子,“坏思想的三大铁律”只是《知识分子与社会》中的一道小菜。索维尔在书中,还浓墨重彩的剖析了现代社会,知识从生产到传播、消费、承担责任的全过程,20世纪人类灾难,以及当今价值观撕裂的真相与根源等问题。对这些问题感兴趣的朋友,推荐您阅读这本《知识分子与社会》。


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