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1980年，李银河嫁给了街道工人王小波，婚后，两人兴趣相投，可王小波一直没什么收入，李银河直言：“你脑子那么聪明，把工作辞了吧！我打工养活你！”1977年，李银河大学毕业进入《光明日报》任编辑。当时，她身边的朋友流传着一本《绿毛水怪》的手抄稿，单位有个女同事一读完就失声痛哭，惹得李银河好奇。等她读完，心里更加好奇究竟是怎样的人能写出这样打动人心的文字？此时的王小波，只是一个街道工人，他还不知道自己的作品已经成为他的红娘。不久后，李银河借着探讨学术的由头，终于得见王小波真容，她忍不住想：“这男的可真丑啊！”可王小波心想：“这女的可真漂亮！”蒜头鼻、招风耳、厚嘴唇、小眼睛……丑中还带着点“凶相”。当李银河第一次见到这样的王小波，她失望至极，他长得真够难看的，王小波却对她一见钟情。王小波丝毫不觉得姑娘拒绝他了，三天两头在李银河眼前晃，并猛烈的展开他的浪漫攻势。他喜欢把情书写在五线谱上，李银河出差他要写，他若一周见不到李银河也要写。信上，他说：“你好哇，李银河......作梦也想不到我把信写到五线谱上吧？五线谱是偶然来的，你也是偶然来的。不过我给你的信值得写在五线谱里呢。但愿我和你，是一只唱不完的歌。”李银河出差去，他说：“难过的像在旗杆上吊死的猫。”“你的名字美极了，真的，单单你的名字就够我爱一世的了。”原来名字，就是最短的魔法。“你要是愿意，我就永远爱你；你要是不愿意，我就永远相思。”王小波爱得如此热烈，不管不顾的捧着一颗真心向她跑来，李银河终于沦陷了。1980年，王小波给了李银河家500块彩礼，没有什么仪式，两人结为夫妻。不过，在此之前有个小插曲，两人差点就要分开。李银河带他回家，结果家里人怎么也不肯接受，理由就是王小波长得太丑了。王小波怎么接受的了，气的写信抗议：“你应该去动物园的爬虫馆里看看，是不是我比它们还难看。"信的末尾一句："你也不是就那么好看呀。"李银河向来受人追捧，本以为他会写尽情话挽留，没想到他来这么一出。1982年，30岁的李银河决定远赴美国匹兹堡大学去攻读社会学。1984年，王小波也去了美国陪读。初到异国，日子过得艰辛，两人生活开支全靠李银河400美元的奖学金。为了生计，两人一起去餐馆打工。李银河当服务员，王小波在后厨刷碗，辛苦劳累他不在话下，可他看到一群服务员围着吃剩菜，他心想：“即使在叫做天堂的美国，依然有那么多人活得没有尊严。”王小波陷入愁苦，李银河也心疼舍不得。“他那么一个智慧的头脑，我舍不得他去干粗活。”妻子的理解支持，40岁的王小波正式开始写作，也是在那几年间完成了《黄金时代》的初稿。