大国崛起的启示
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中国古代有一句话,叫做“以古为鉴,可以知兴替”,这是唐太宗的一句话。 在中华民族的文化传统中,有一个非常重要的方面,就是以史为鉴。我们都知道,世界上有几大古代文明,源远流长,但只有中华文明延绵不断、流传至今,其他古代文明都多多少少地中断了,原因是什么?其中一个非常重要的因素,就是中华文明特别提倡“以史为鉴”,使自己历经几千年波折而能够生生不息、世系相承。
中国文化一贯重视历史的作用,认为它可以警世和训诫。“前车之覆,后车之师”,古人的经历可以让后来人思考,从中总结经验和教训,从而把自己的事做好。然而,中国文化传统中的“以史为鉴”,向来只指中国历史,中国历朝历代的历史都被详细地记录下来留传给后人。中国人的脑子里尽管有非常强的历史观念,但缺少一种东西——就是关于“世界”的观念。中国自古以来以“天下观”观天下,而不具备对于“世界”的认识——这不能不说是一个缺陷。但近代以后,世界发生了巨大的变化,清王朝却闭关自守,紧闭大门,对外面的东西一无所知。这种情况到1840年以后就再也不能维持下去了,中国人不得不去面对一个世界,他的“天下观”被世界冲开。于是,中国如果想要摆脱列强的欺辱,想在反对列强侵略的斗争中取得成功,它就必须睁开眼睛看世界,必须努力了解世界和认识世界。回顾1840年以后的历史,中国重新屹立于世界民族之林的过程,其实是与不断地了解世界、认识世界和走向世界同步的;中华民族再次振兴的过程,也就是这个民族的心态不断向世界开放的过程。
一百多年来,中国的成功和胜利,是和我们的心态开放成正比关系的。正因为如此,大型电视片《大国崛起》播放后受到了巨大的社会关注,它体现着国人的心态及开放程度,体现着中国人在走向世界的过程中,了解世界和认识世界的需要。我们经常听到有人问,《大国崛起》的光盘和丛书怎么会那么热销、会有那么大的市场呢?答案应该是简单的:中国有十三亿人口,即便其中有十分之一想去了解世界,这个市场会有多大?因此我们说:今天的“以史为鉴”,不仅要以中国自己的历史为鉴,而且要以他国的历史为鉴。
它之所以能够做到这一点,是因为它采用了直接叙述历史故事的方法,而历史的真实性,即历史故事中包含的那种真实的存在是最能够引起观众深思的。每一个大国在它崛起的过程中,都有成功之处,也有失败之处,《大国崛起》尽量对这两方面都作探讨,努力从多角度进行尽可能全面的铺叙。正因为它对历史进行了真实的重复和表现,才使片子震动了观众的心灵,产生如此巨大的社会反响。 但在巨大的反响背后,我们仍能看出一个问题,即观众对历史知识、尤其是对世界历史的知识缺乏了解,这也就反映了我们在历史教育方面存在的缺陷。很多观众在看到片子后,对片中的许多历史事实感到吃惊,他们会问:“我们怎么不知道这些东西呢?”说实在的,片中的许多内容在历史学者眼中只是很一般的知识,是常识,接受过学校教育的大众都应该有所了解。但在相当长一段时间中,对公众的历史教育明显不够,人们忽视历史教育,不重视历史学科,造成公众对历史的了解很不充足、尤其对世界历史知之甚少的现象,而这个现象又是和中国现在快速走向世界的现实不相适应的。所以,我们应该呼吁:社会要加强对世界历史的重视,让他国历史为中国现代化提供更多的借鉴。或许,在这个方面,学术界和电视这个大众传媒能够进行更多的合作,创作出更多的文化精品,让历史服务于大众,服务于社会。
长久以来,学术界是抱着一个心愿,愿意把自己的知识传递给社会大众的。《大国崛起》这个片子做了一次很好的尝试,它让更多的观众了解了更多的外国历史知识,让他们去思考九个国家几百年来是如何发展过来的,它们有什么经验、有什么教训?他国历史可以为中国现代化提供借鉴,“以史为鉴”,借他山之石以攻玉,从而把我们自己的工作做得更好。 (原载于2006年12月18日《文汇报》)
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