天平微红楼〔72〕东窗事发露马脚 熙凤设饵钓大鱼
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东窗事发露马脚
熙凤设饵钓大鱼
莺儿带老婆子们送东西回来，回复了宝钗，把大家感谢的话和赏赐钱的事儿都一一说了，等老婆子出去，莺儿挨着宝钗小声说：“刚才我到琏二奶奶那边，见二奶奶一脸怒气，我送下东西出来悄悄问小红，她说刚才二奶奶从老太太屋里回来，倒不像往常欢天喜地的样子，叫了平儿去，唧唧咕咕的也不知说些什么，看那个样子倒像有什么大事似的。”
宝钗听了，很是纳闷，想不出熙凤为什么生气，就说：“各人有各人的事，咱们哪里管得了她们的事，你快倒茶去吧。”
莺儿出去，宝玉送黛玉回来，想着黛玉的孤苦，不免也替她伤感起来。宝玉想和袭人说说，进来却见只有麝月、秋纹在屋里，就问：“你袭人姐姐哪里去了？”
麝月说：“反正就在这几个院子里，丢不了她，怎么一会儿不见就这样着急找呢。”
宝玉说：“不是怕她丢了，因为我刚才到林姑娘那边，见林姑娘又在伤心，问起来却是为宝姐姐送了东西，她看见是家乡的特产，不免触景伤情，我想告诉你袭人姐姐有空儿过去劝劝。”
正说着，晴雯进来，直问宝玉：“你才回来，又要劝谁啊？”
宝玉又说了一遍。晴雯说：“袭人姐姐才出去，听她说要到琏二奶奶那边去了，可能还要到林姑娘那里。”
宝玉听了，没再说什么。秋纹倒了茶来，宝玉漱了一口，因心里不舒服，便歪在床上。
再说袭人，因宝玉出了门，做了一回针线活，忽然想起熙凤身体不舒服，这几天也没有过去看看，况且贾琏出门，正好大家说说话儿，她告诉晴雯：“好好在屋里，别都出去叫宝玉回来抓不着人。”
晴雯说：“嗳哟，这屋里只有你一个人记挂着他，我们都是白吃饭的。”
袭人笑着，也不答言就走了。这时，正是夏末秋初，荷花荷叶凋落。袭人沿河岸观赏一会儿，抬头看见那边葡萄架底下有个人拿着掸子在那里掸什么，走到跟前，原是老祝妈。
老祝妈见了袭人，迎上来，说：“姑娘今天怎么有工夫出来逛逛？”
袭人说：“我是到琏二奶奶家看看，你在这里干什么呢？”
老祝妈说：“我在这里赶蜜蜂儿呢，今年三伏里雨水少，这果子树上都有虫子，把果子吃得掉下来很多，姑娘还不知道呢，这马蜂是最可恶的，一嘟噜上只要咬破三两个儿，那破的水滴到好的上头是要烂的，姑娘你看，咱们说话的空儿没赶，就落下许多了。”
袭人说：“你就是不住手地赶，也赶不了多少，你告诉采购员，让他多做些小稀布口袋儿，套上一个，又透风，又不怕遭塌。”
那婆子说：“姑娘说的对，我今年是才负责这个工作的，哪里知道这个巧法儿呢。”又说：“今年果子虽然遭踏了些，味儿却很好，摘一个给姑娘尝尝。”
袭人说：“这怎么行呢，不但没熟不能吃，就是熟了，上头还没有拿它上供，咱们怎能先吃了，你是家里的老人员了，连这个规矩都不懂？”
老祝妈说：“姑娘说得对，我见姑娘高兴，所以才敢这么说，我是老糊涂了。”
袭人说：“这也没什么的，只是你们有年纪的老奶奶们，别先领着头儿这么做。”
说着，袭人出了园子门，来到熙凤这边。刚到院子里，就听熙凤说：“天地良心，我在这屋里熬来熬去，倒成坏人了。”
袭人听了，知道有什么事，又不好回来，又不好进去，就把脚步放重些，隔着窗子问：“平姐姐在家里么？”
平儿忙答应着迎了出来，袭人问：“二奶奶也在家里么，身体好些了吧？”
说着，袭人走了进来。熙凤装着在床上歪着，见袭人进来，说：“好些了，又让你惦记着，怎么这几天不到我们这边坐坐？”
袭人说：“奶奶身上不舒服，本该天天过来请安才对，只怕奶奶身上不好，倒要静养，我们来了就吵吵得奶奶烦。”
熙凤说：“烦是没有的，倒是宝兄弟屋里虽然人多，也就靠你一个照看，实在是离不开，常听平儿告诉我，说你总惦记着我，谢谢你了。”
熙凤让平儿搬个小板凳放在床旁边，让袭人坐下。丰儿端进茶来，袭人说：“妹妹不用客气。”
两人说起闲话。这时一个小丫环在外间屋里轻声地对平儿说：“旺儿来了，在二门上伺候着呢。”
平儿轻声地说：“知道了，让他先走，等会儿再来，别在门口儿站着。”
袭人知道有事，说了两句话，起身要走。熙凤说：“闲了就再来坐坐，说说话儿，我挺开心的。”又叫平儿：“送送你妹妹。”
平儿答应着送出来。此时，只见两三个小丫环，都在那里凝神屏气、整整齐齐地伺候着，袭人也不知道什么事，就回去了。
平儿送走袭人，进来禀报：“旺儿刚来，因为袭人在这里，我让他先到外边等等，是叫他来呢，还是等着？”
熙凤说：“叫他来。”
平儿忙叫小丫环去传旺儿进来。熙凤又问平儿：“你到底是怎么听见说的？”
平儿说：“是小丫头子的话，她说在二门里头听见外头两个小跟班说的：‘这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还漂亮呢，脾气儿也好。’不知旺儿还是谁，吆喝了两个人一顿，说：‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快住嘴呢，让里头知道了，把你的舌头割了。’”
平儿正说着，只见一个小丫环进来禀报：“旺儿在外头伺候着呢。”
熙凤冷笑了一声，说：“叫他进来。”
小丫环出来，说：“奶奶叫你呢。”
旺儿连忙答应进来，请了安，在外间屋门口垂手站立。熙凤说：“你过来，我问你话。”
旺儿走到里间门旁站着，熙凤故意平静地问：“你二爷在外头弄了人，你知道不知道啊？”
旺儿弓着腰，回答：“奴才我天天在二门上值班，怎么能知道二爷外头的事呢。”
熙凤放高了声调，说：“你当然不知道，你要是知道，怎么会拦着别人不说呢。”
旺儿听见这话，知道已经走漏了风声，瞒是瞒不过去，但又不敢承认自己什么都知道，赶紧跪下说：“奴才实在不知道，就是刚才兴儿和喜儿两个人在那里乱说，我就吆喝了他们两句，究竟怎么回事，我也不清楚，不敢乱说。求奶奶问问兴儿，他是常跟二爷出门的。”
熙凤啐了一口，骂道：“你们这些没良心的混帐王八羔子都是一伙的，以为我不知道呢，先去给我把兴儿那个忘八羔子叫来，你也不准走，问明白了他，回来再问你。好，好，好，这才是我使唤出来的好人！”
旺儿连声答应了几个“是”，磕了头爬起来出去，去叫兴儿。兴儿正在帐房里和小仆人们玩，听见说二奶奶叫，吓了一跳，连忙跟旺儿进来。
旺儿进去禀报：“兴儿来了。”
熙凤厉声说道：“叫他进来！”
兴儿听见这声音，早已没了主意，但还是大着胆子进去。熙凤一见兴儿，咬牙切齿地说：“好个小子，你和你爷办的好事啊，你给我老老实实地说说！”
兴儿见熙凤这表情、这阵势，早被吓软，“扑通”一下跪在地上，不住磕头。熙凤像一位老道的审判官，动之以情，晓之以理：“论起这事，我也听说你没有责任，但你没有早来向我报告，这是你的错。你老实说，我饶了你，如说半句谎话，你先摸摸你脖子上有几个脑袋！”
兴儿边磕头边说：“奶奶问的是什么事，奴才办错什么？”
熙凤憋了半天的怒火终于爆发，指着外边就喊：“给我打嘴巴！”
旺儿想立功赎罪，冲上去就动手。熙凤气得骂道：“糊涂王八羔子，让他自己打，用你打吗？一会子你再自己打自己的嘴巴子也不算晚。”
兴儿左右开弓打了自己十几个嘴巴，熙凤大喝一声：“住手。”接着问：“你二爷娶了什么新奶奶、旧奶奶，你难道不知道。”
兴儿被击中要害，脱下帽子，在砖地直磕头，求饶说：“求奶奶绕我一命，我不敢撒一点儿谎。”
熙凤说：“快说！”
兴儿开始交待：“刚开始奴才也不知道，那天东边府里大老爷送了殡，俞禄到庙里找珍大爷领银子，二爷和蓉哥儿一起到东府里去，在路上，爷儿两个说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶来，二爷夸她们长得漂亮，蓉哥儿就哄着二爷说把二姨奶奶说给二爷。”
听到这里，熙凤忍不住啐了一口：“呸，不要脸的王八蛋，她是你那一门子的姨奶奶！”
兴儿忙又磕头，说：“奴才该死！”
兴儿傻傻地向上看看，不敢说话。熙凤问：“完了吗？怎么不说了？”
兴儿求饶：“奶奶饶了奴才，奴才才敢交代。”
熙凤又啐他一口：“放你娘的屁，什么饶不饶的，你好好给我往下说，还多着呢。”
兴儿接着说：“二爷听见这个话就高兴了，后来奴才也不知道这事儿是怎么就做成了。”
熙凤说：“你哪里知道，快往下说！”
兴儿说：“后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。”
熙凤忙问：“房子在哪里？”
兴儿说：“在府后头。”
熙凤说：“哦。”回头瞅着平儿说：“咱们都是死人，竟然什么都不知道，你听听！”
平儿也不敢出声。兴儿又交代说：“珍大爷那边给了张家不知多少银子，张家就不再问了。”
熙凤问：“怎么又扯上什么张家、李家的？”
兴儿接着说：“奶奶不知道，这位二奶奶……”刚说到这里，又打了自己一个嘴巴，把熙凤都气笑了，两边的丫环都抿嘴儿笑了起来。兴儿想了想，好容易才想起一个称呼：“不，不，不，是那边珍大奶奶的妹子……”
熙凤说：“快说呀。”
兴儿说：“那边珍大奶奶的妹子原来从小儿就定了亲的，未婚夫姓张，叫张华，现在穷得快讨饭了，珍大爷给了他银子，他就退亲了。”
熙凤点了点头，忍不住又看着丫环，说：“你们都听见了？小王八羔子，刚才他还说不知道！”
兴儿又交代：“后来二爷才叫人裱了房子，娶过来。”
熙凤又问：“是从哪里娶过来的？”
兴儿说：“是从他老娘家抬过来的。”
熙凤说：“很好。”又问：“没人送亲么？”
兴儿说：“只有蓉哥儿，还有几个丫头、老婆子。”
熙凤又问：“你大奶奶没来？”
兴儿说：“过了两天，大奶奶才拿了些东西来的。”
熙凤冷笑一下，回头对平儿说：“怪不得那两天二爷不住地称赞大奶奶呢。”转过脸，继续审问：“是谁伺候呢？是不是你？”
兴儿使劲儿磕头，没敢说。熙凤接着问：“前些日子说给那边府里办事，想来办的就是这个事了。”
兴儿回答说：“也有办事的时候，也有到新房子里去的时候。”
熙凤又问：“谁和她住着呢。”
兴儿说：“她母亲和她妹子，昨天她妹子抹脖子死了。”
熙凤奇怪地问：“这又为什么？”
于是兴儿把柳湘莲的事说了一遍，熙凤“哼”了一声，说：“她还算有福气。”又问：“没别的事了么？”
兴儿说：“别的事奴才不知道，奴才刚才说的，句句是实，如有一个字的谎，奶奶只管打死奴才。”
熙凤低头想了一下，指着骂道：“你这个猴儿崽子就该打死，还有什么瞒着我的？你想瞒着我，在你那糊涂爷跟前讨好，你新奶奶好疼你，我不看你刚才还有点害怕的样子，没撒谎，早把你腿砸折了，起来吧。”
兴儿磕了个头，爬起来，退到外间门口，也不敢马上就走。熙凤又说：“过来，还有话呢。”
兴儿赶忙垂手恭敬地站着，熙凤问：“你忙什么，是不是新奶奶等赏你什么？”
兴儿头也不敢抬。熙凤大声说：“你从今天起不许再过去，什么时候叫你，什么时候到，晚一步你试试，出去吧。”
兴儿答应几个“是”退了出来，熙凤又叫道：“兴儿！”兴儿赶忙答应着回来，熙凤问：“你是不是想快出去告诉你二爷？”
兴儿说：“奴才不敢。”
熙凤说：“出去如提一个字，小心你的皮！”
兴儿答应着出去。熙凤又叫：“旺儿呢？”
旺儿答应着过来，熙凤瞪眼瞅着他，说：“好旺儿，去吧，外头有人提一个字儿，责任全在你身上。”
旺儿答应着出去，熙凤叫人倒茶。小丫环们都出去，熙凤对平儿说：“你都听见了。”平儿不敢回答。熙凤越想越气，忽然眉头一皱，叫道：“平儿过来。”
平儿连忙答应，熙凤说：“这件事该这么办才好，也不用等你二爷回来商量了。”
贾琏去了平安州，偏巧节度又在外巡，贾琏只好在那儿等，大约一个月才能回来。熙凤早已经定下主意，贾琏前脚走，她就找了工匠，收拾好了东厢房三间，照着自己卧室的标准装饰摆设。
十四这天，熙凤向贾母、王夫人请示，说十五日一早要到尼姑庵进香。十五这天，只带了平儿、丰儿、周瑞媳妇、旺儿媳妇四个人，上车前就把行程告诉了大家。兴儿带路，直到二姐门前，连忙叫门，鲍二媳妇开了门。
兴儿说：“快禀报二奶奶去，大奶奶来了。”
鲍二媳妇听了这话，一股凉气从脊梁骨冒出来，魂都吓掉了，飞跑进去报告。尤二姐听了，大吃一惊，但又很快镇静下来，人已来了，只好以礼相见，整理衣服迎了出来。
到了门前，熙凤下车进来。尤二姐一看，只见她头上是白色的银首饰，身上月白的缎袄，青缎的披风，白绫素裙。如此打扮，表示还在为贾敬穿孝。看她那长相，两双柳叶眉，一对丹凤眼，神情严肃，俏得就像春天的桃李，洁净如同中秋。周瑞媳妇、旺儿媳妇搀着王熙凤进了院子。尤二姐陪笑，作了万字福，张口说道：“姐姐到来，没有远迎，请宽恕我的罪过。”说着，又行了一个礼。
熙凤陪笑还礼，两个人携着手进了屋子。熙凤坐好后，尤二姐让丫环拿来褥子，跪在上边，说：“奴家年轻，所有事情都是母亲和姐姐商量决定的，今天有幸相会，如果姐姐不嫌弃我，一切听姐姐的，我会全心全意伺候姐姐。”说着，就行了礼。
熙凤下座还礼，说：“都因我见识短浅，一味劝丈夫不要在外边眠花宿柳，找那些不正经的女人，没想到二爷弄错我的意思，眠花宿柳的事情瞒着我也就算了，娶姐姐做二房的大事也没对我说，我劝过二爷早娶一个二奶，将来好生育一个儿子，没想到二爷把我当成那些嫉妒的女人，私下办了这件事。十天前我就听说了，又担心二爷不高兴，今天碰巧他出远门，所以我亲自来拜见，还求姐姐体谅我的苦心。搬到家里去住，你我姐妹住在一起，也好一起照顾，如姐姐在外边，我在里边，我又怎么安心呢，让外人听了也不好，别人笑话我还不要紧，二爷的名声重要啊，今生今世奴家的名节全在姐姐身上了，那些小人见我平日管理太严，在背后说三道四，也算是人之常情。姐姐是什么样的人物，怎么可以信以为真呢。如我确实有不好之处，上头有公婆，中间有姐妹妯娌，贾府是世代名家，怎会容我到今天。二爷在外边私娶姐姐，放在别人一定发怒，我却觉得幸运，这正是天地神佛不忍心看我被小人诽谤，所以才有着这样的事。我求姐姐进去和我一起住着，同享幸福，同侍公婆，同劝丈夫，同甘共苦，这不但那些小人见了都要后悔以前看错了我，就是二爷回家一见也会暗暗悔恨的。如果姐姐不随我回去，我就情愿在这里陪着你。我只愿作你的妹妹，每天伺候姐姐梳头洗脸。只求姐姐在二爷面前替我说说好话，让我好歹有个安身之外，我死了也愿意。”
说着，熙凤哼哼地哭了起来。尤二姐见此情景，不免陪着流下眼泪。两人互相搀扶坐好，平儿忙上来行礼。尤二姐见平儿打扮不凡，举止、品貌不俗，估量着就是平儿，连忙拉住说：“妹子千万别这样，你我是一样的。”
熙凤起身说：“她怎么能承受得起，妹子只管受礼，她是咱们的丫头。”
说着，又叫周瑞媳妇从包袱里拿出四匹上好的布料，四对金珠簪环作为见面礼。尤二姐行礼接受。两人喝着茶，互相倾诉着往事。熙凤又不住地自我检讨：“这不能怪别人，现在只有姐姐疼我了。”
此时，尤二姐已把熙凤当作天下一等的好人，于是敞开心扉，掏心窝子地谈了起来，把熙凤当成了知己。周瑞媳妇等女人又在旁边歌颂熙凤，说她平时多么善良，招人埋怨，又说已经准备了房屋，奶奶进去一看就知道了。
听了这段演说，尤二姐说：“本该跟着姐姐去，只是这里怎么办？”
熙凤说：“这有什么问题，姐姐的箱子用品搬进去，那些家具要了也没用，还让人看管着，姐姐说谁合适，就让谁在这里。”
尤二姐忙说：“这一进去，凡事都听姐姐安排，这几个箱子搬进去吧，我也没有什么东西，那些是二爷的。”
熙凤关照，好好看着抬到东厢房去。又催尤二姐穿戴好，两人携手上车。熙凤轻声对二姐说：“我们家的规矩大，这事老太太一点也不知道，如果知道了，二爷在服孝期间娶了你，肯定会把他打死的，现在先别见老太太、太太，我们家有一个花园子，姐妹们先住着，平时很少有人到那里，你先在园子里住两天，等我想个办法去汇报了，再去见面就稳妥了。”
尤二姐低着头，说：“一切听姐姐安排。”
跟车的小仆早跟他们讲好，直奔后门。下了车，熙凤就领着尤氏进了大观园的后门。
熙凤命仆人们说：“大家听好了，谁都不准走漏风声，如果老太太、太太知道了，我先叫你们死。”
园子里的老婆子、丫环本来就害怕熙凤，又知道贾琏是在国孝、家孝里做的好事，一个个把嘴闭得紧紧的。熙凤悄悄地求李纨先收留尤二姐几天，李纨见那边已经收拾了房屋，况且又在服孝期间，只好帮了这个忙。熙凤又想办法安排自己的一个丫环专门伺候尤二姐。要求园子里的媳妇们：“好好照看，如出一点事儿，我就找你们算帐。”
熙凤一反常态，众人感到奇怪：“怎么突然这么贤惠起来？”
尤二姐算是进入贾府，见姐妹这么好，倒也心安理得，安居乐业起来。谁知道，没过三天，丫环善姐就不听招呼了。
尤二姐对她说：“我的头油没了，请你找大奶奶要些来。”
那善姐一听，没好气地说：“二奶奶，你怎么不知好歹，我们奶奶天天要伺候老太太，又要伺候这边太太那边太太的，上下几百男女都等她的话，一天少说大事也有一二十件，小事还有三五十件，外头的从娘娘算起，王公侯伯家里多少人情礼节，家里有这些亲友的事，银子上千上万都从她一个人的手里调度，哪里为这点子小事去打扰她，我劝你还是省着点儿吧，又不是明媒正娶来的，换个差一点儿的，听见这话吵嚷起来，把你丢在外边，死不死，生不生，你又怎么样呢！”
一席话，说得尤二姐低了头，知道自己有短处，只好将就着过。此后善姐渐渐地连饭也懒得给她端，早一顿晚一顿的，拿来的都是剩菜剩饭。尤二姐说过两次，没想到她反倒先乱叫起来。尤二姐怕别人笑话她不安分，好生事儿，只好忍着。隔上五天六天，熙凤来一趟，表面和容悦色，满嘴姐姐，还嘱咐说：“如果下人做的不对，你管不了，只管告诉我。”又骂丫环、媳妇：“我了解你们，软的欺，硬的怕，离开我还怕谁，如二奶奶告诉我一个不字，我要你们的命。”
尤二姐见熙凤如此好心，琢磨道：“既她有这份心，我又何必多事，下人不知好歹也是人之常情，我如果告诉了，她们受了委屈，就又说我不贤惠了。”