【云南生物多样性数字化百科图谱】脊椎动物·南鳢：这个“杀手”有点冷
南鳢，隶属脊椎动物，硬骨鱼纲，鲈形目，鳢亚目，乌鳢科，鳢属，俗称彩虹雷龙、蛇头鱼。栖息于热带、亚热带水草较多的浅水水域，国内目前已知分布于云南、广西、广东、海南和台湾等地。照片拍摄于保山。
南鳢是一种较为小型鱼类，体长一般不超过30厘米。通常成年雄鱼颜色较深，雌鱼颜色较浅。
相较于不起眼的个头，南鳢的体色在淡水鱼中算是相当艳丽。其身体大部分为绿褐色或墨绿色，体侧带有不规则的小黑点或浅浅的黑色横纹，眼睛为红褐色或血红色，眼角处呈蓝色或者亮黄色，好似涂了一层淡淡的“眼影”。
南鳢的鱼鳍绝对值得一书。其主色为天蓝色或者淡蓝色。在光线照射下，拥有天蓝色的个体会绽放出金属光泽，而拥有淡蓝色的个体会发出柔柔的荧光。
最妙的是，鱼鳍的最外层还有一圈红色、橙色或黄色的边纹，与主色呈渐变与融合，像极了彩虹之间色彩与色彩的过渡，这也是“彩虹雷龙”称号的由来。
一般情况，体色艳丽的鱼类长相也不会差，南鳢的容貌却十分怪异。除了身体细长外，其头部为宽大的椭圆形，并分布有规则的大型鳞片，嘴巴极大而且牙齿锋利，乍一看和很多游蛇科的蛇头相似，所以又有了蛇头鱼的称号。
与其怪异容貌相适配的是南鳢的凶猛。作为小型肉食性鱼类，遇到小虾、蝌蚪、昆虫以及蠕虫等较小的猎物时，南鳢会张开大嘴用吸力将猎物一口吞下。如果猎物是较大的鱼类，那一口如剃刀般锋利的牙齿就派上用场了，它会先用牙齿攻击猎物的鳍让对方无法逃脱，然后以“凌迟处死”的方式，一口一口撕裂猎物，直到吃饱前猎物都是处于被“活剐”的状态，画面相当血腥暴力。
和乌鳢科的其他成员一样，凶猛的南鳢也有温柔的一面。研究发现南鳢有着护卵护幼的行为，是鱼类中的模范“父母”之一。一般产卵后亲鱼会在卵的附近进行巡逻，如果发现猎食者靠近，亲鱼将主动攻击驱离。如果猎食者实力过强，亲鱼会选择口含鱼卵或鱼苗的方式进行逃离。这样对卵幼的照顾一般会延续到鱼宝宝有能力独立捕食为止。
南鳢也是生命力极强的鱼类之一，对水质的酸碱性要求不是很高，由于呼吸系统的进化使得它可以在氧容量较低的水中生活，甚至可以短暂的呼吸空气，在鱼类中算是非常“全能”的种类。
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