“我需要工作付医药费，不能加重家人负担”——患癌就被雇主怀疑工作能力？看过来人如何应付
新加坡防癌协会2015年成立“重返工作”计划给患者和幸存者提供全面康复支持，应对身心挑战。这计划今年起获得制药公司罗氏新加坡支持至2023年。第四期转移性肺癌患者迪巴敞开心扉，侃侃而谈她的故事。
减轻经济压力重建患者信心
该协会经理林鈵铭（37岁）接受《联合早报》访问时说，2019年调查报告显示，继续工作或找到新工作对患者而言至关重要，不但可减轻经济压力，也让他们重建信心。
第四期转移性肺癌患者迪巴（Deepa Maurya，50岁）尽管癌细胞已扩散到脑、左肩、左脚和脊椎，但无碍她的工作能力。她是在2016年8月被诊断患上非小细胞肺癌。她既不是烟客，家中没人吸烟，也无家族病史，患癌以来，她经历了手术、化疗、放疗和免疫治疗，但她从没想过要放弃，也不曾怨天尤人。
她接受本报访问时说：“我需要这份工作以应付医药费，不想加重家人的负担。虽然从2017年开始，我都没得加薪，但上司肯定我的工作能力，每年我都获得表现花红。”
她与丈夫都是科技领域专业人士，18岁的独子正在服兵役。
第四期转移性肺癌患者迪巴参与2019年新加坡防癌协会的“为生命接力”活动。（受访者提供）
问及可有担心过生死问题，她豁然地说：“我坦然面对，先生和儿子也都能接受。”
工作和治疗之余，她也积极当义工，回馈社会。她说：“我相信每个人来到这个世界，都有他要完成的使命。”
她吁请癌症患者配合医生的治疗方案和相信医生，同时让家人陪同看诊，让他们清楚知道自己的病况。除此，她也吁请不要与其他癌症患者的康复状况比较，不要道听途说，相信什么治疗偏方，以免影响治疗效果和延误治疗时间。
她说：“工作中的癌患也应坦诚与上司沟通，让对方了解自己的病况和康复进展。”
她坦言，这些年来，同事分担了她的工作量，令她感激之余，有时难免会觉得自己加重了他们的工作负担而愧疚。因此，她呼请新加坡公司给癌患员工重返工作的机会，以行动支持患病员工，让他们可以在治疗后，继续为公司效劳。
癌患要勇于表达感受
新加坡防癌协会职能治疗师高紫晴提醒癌症患者，要勇于表达感受和肯定自己的能力。
她说，面对和接受癌症，对患者来说都是身心考验，但她吁请患者不要在体力尚未恢复前急于重返工作。
她说：“癌症患者在接受治疗期间会疲累，耐受力和休息不够，也会因为病情因素影响情绪。这时候，他们需要的是先降低工作量，让自己慢慢恢复体力。”
她建议，患者可以将工时改为部分时间制，避免给自己添加任何压力，不利于病情。
高紫晴与迪巴接触八个月，了解对方在健康、工作、同事和家庭等方面的顾虑。她说，疲累和睡眠品质不好，是癌患在治疗过程中常见的副作用。所以，她会协助患者搞清楚事情的优先顺序，再通过特定策略协助患者纾解压力以及疼痛管理。
她说：“患者要勇于表达自己的感受，肯定自我能力和评估自我技能。”
必要时，她也会探访患者的工作地点，与对方的上司或人事部沟通，让患者能在无障碍的环境中继续工作。
“整体而言，新加坡职场对癌患的包容性高，我们希望能通过更多教育活动，提升公众意识。”
别因癌症质疑患者工作能力
新加坡防癌协会经理林鈵铭吁请雇主或上司，不要因为癌症而质疑患者的工作能力。
他认为，政府鼓励公司转型，与此同时，也应建立包容性和可持续发展的公司文化，让每个工作人员都因付出而能获得应有的报酬和公平的对待。
他希望其他公司也能与新加坡防癌协会联络，支持这项“重返工作”援助计划，包括通过职业配对合力协助癌患复职或找到新工作，携手打造一个更具包容性的职场生态。
他说，“重返工作”计划推行以来，平均一年协助约40个癌患重返工作或找到新工作。他希望未来三年能协助更多的癌患。
罗氏（Roche）总经理Ryan Harper说，公司为能支持新加坡防癌协会的这项“重返工作”计划感到自豪，并呼吁各界包括雇主给予癌患全面支持。
记者：康秀金
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