新加坡出现6起奥密克戎BA.2.75病例｜专家：口罩过期防护功效会减弱
新加坡7月22日首次通报在新加坡本土冠病病例中发现六起感染奥密克戎BA.2.75亚型毒株。
由于近来因急性呼吸道感染而求医的人增加，新加坡卫生部说，从现在起，准备到综合诊疗所接种冠病疫苗的公众必须事先预约，只有80岁及以上的年长者例外。
（档案照）
根据卫生部网站，截至星期五中午的新增病例中，8635起是本土病例，348起从境外输入。当局通过全基因组排序发现六起感染BA.2.75毒株的本土病例，这六名病患症状轻微，确诊后已隔离。
新加坡曾在7月14日发现两起输入病例确诊BA.2.75，两人目前都已完全康复。世界卫生组织未把BA.2.75毒株列入观察名单。
新加坡卫生部22日发文告说，过去两周，因急性呼吸道感染（Acute Respiratory Infection）而到综合诊疗所看病的日均人次显著增加，包括冠病病患及其他感染者。为了确保综合诊疗所能照料有迫切需要的病患，要到综合诊疗所接种冠病疫苗的公众须预约，除了80岁及以上的年长者。
10家联合检测与
疫苗中心接种无须预约
当局鼓励所有符合接种条件的公众前往分布在全国各地的10家联合检测与疫苗接种中心接种疫苗，到这些中心接种无须预约。公众可上网查询地点及营运时间，网址是https://www.gowhere.gov.sg/vaccine。
另外，从8月12日起，裕廊综合诊疗所和义顺综合诊疗所将改成全面提供诺瓦瓦克斯（Novovax）／Nuvaxovid疫苗，不再提供辉瑞／复必泰冠病疫苗。若要完成以辉瑞/复必泰疫苗作为基本疫苗接种程序中的第二剂，或追加剂的公众，仍可在8月5日之前到这两家综合诊疗所接种。
文告指出，符合接种条件的公众如果想接种诺瓦瓦克斯／Nuvaxovid疫苗，也可继续到碧山联合检测与疫苗接种中心，以及20家公共卫生防范诊所接种。
卫生部呼吁若非危急
避免到医院急诊室求医
另外，过去两周，公共医院的成人急诊室每日平均处理约2500起病例，比平时多约500起；新加坡国立大学医院和竹脚妇幼医院的儿童急诊室的单日病例则从每日平均约450起增至680起。
但当中约四成的病例其实并不紧急，卫生部强调，这会影响真正需要紧急护理的病患获得治疗。
卫生部提醒公众，只在严重或危及生命的紧急情况下才到医院急诊室求医，例如胸口痛、呼吸困难以及血流不止等情况。这能确保有严重疾病且须紧急护理的病患能获得医院的急救。
当局也说，医疗人员会继续努力确保病患能得到所需的医疗护理。急诊室和综合诊疗所病患增加，等待时间更长可能会让一些患者和家属不满，但当局提醒公众尊重医疗人员，不得骚扰或伤害他们。
专家：口罩过期防
护功效会减弱
冠病来袭后，口罩是必备物。大家购买这防疫物资时，一般会多买一些当储备。在用口罩时，多数人拿起就戴，会先查看保质期的人恐怕不多。
专家指出，口罩功能好坏同储存是否得宜有关，口罩是否过期也有极大关系。戴上过期口罩不会引发健康问题，但口罩过了保质期，结构可能退化，过滤效果减弱。
（萧紫薇摄）
在庙堂当义工的郭姓退休人士（68岁）家里就收了好几盒口罩。她说：“家里的一次性口罩由女儿帮忙补货，每次购买的数量不一，遇到商家展开促销，可能一口气买六盒。”
郭女士坦言自己没有检查口罩是否过期的习惯，她相信女儿货到手时已经确认过一遍。
她说，下来应该会更谨慎，确保家中口罩未过保质期。
口罩盒上一般印有口罩保质期，传染病专科医生梁浩楠受访时说，口罩结构会随着时间退化，防护功能自然就下降，“人们戴口罩前应该确保它未过保质期”。
戴双层过期口罩
也难提高保护力
梁浩楠将口罩比喻成渔网，渔网（口罩过滤网）损坏面积大，溜走的鱼儿（病毒）就增多。“过期口罩即使戴双层，也未必能提高防护力，最安全的办法还是使用在保质期内的口罩。”
除了不要使用过期口罩外，口罩正确收纳也至关重要。新加坡清洁服务公司Rooma的经理裘可意（29岁）说，新加坡空气潮湿，若把口罩放在衣柜等暗黑又不透风的空间，它们的表面容易滋生细菌和霉菌。
她说：“一次性口罩大多是独立包装的，未拆封的塑料袋能防止细菌滋生。但如果口罩不是独立包装，塑料袋一旦拆封，要尽快使用剩余口罩，它们接触空气后可能被污染。”
裘可意说，口罩若有细菌滋生或开始发霉，会发出异味或出现明显的黑白点，当一次性口罩被污染，就应避免使用。
梁浩楠说，一次性口罩理论上会在一个低污染的环境制造，若到手后有适当储存，且拆封后尽快使用，不会有严重的细菌滋生问题。“除非本身免疫力已受抑制（immunocompromised），绝大多数人的身体能够抵抗少数的细菌，并不会引发肺炎等不良健康反应。”
一些人出于环保会选择使用由布料制成的可重复使用口罩。裘可意说，用过的可重复使用口罩应该立刻清洗和风干，干净和用过的口罩也要分开放，以免发生交叉感染。
要彻底清洗可重复使用口罩，裘可意建议先将口罩浸泡在带有消毒剂的热水至少15分钟。“收纳口罩时也要记得先擦干双手，避免再次弄湿口罩，使细菌和霉菌在口罩上滋生。”
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文：李思邈、王嬿婷、蔡玮谦
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