这样的爱情，在新加坡的概率也微乎其微，“文化中间人”相恋最细微的事不能马虎
两个多元种族文化背景的“文化中间人”（cultural in-betweeners）邂逅并相恋，文化的差异带给他们哪些反思？对于下一代的养育和身份认同，他们有什么想法？他们坚信，文化背景的多样化绝对是加分题。
Nur Friday（左）和熊优胜都形容自己是“文化中间人”。（龙国雄摄）
这样的爱情，概率是否微乎其微？
在义工活动上认识的Nur Friday（29岁，幼教老师）和熊优胜（27岁，工程师），都无法轻易地用单一词汇形容他们的身份认同。她的父亲是马来人，欧亚裔母亲改而信奉回教。熊优胜在华人回教家庭中长大：父母亲是华人，但母亲从小由阿拉伯家庭领养，熊爸爸和她相恋后信奉回教。
Nur Friday说：“我们都是‘中间人’（in-betweeners），所以特别了解彼此的感受，对于不一样的文化背景也有更多了解与接受。”
身处种族和宗教等框框的中间地带，两人的文化身份比一般人复杂，无法轻易归类，却也因此更能深刻体会多元社会的意义。
熊优胜说：“一些人以为回教徒就是马来人，但我们很多回教徒朋友都并非马来族。关于回教的误解也不少，例如以为改信回教就要改名，也有人以为华人信奉回教就不能在清明节拜祭祖先，但回教其实非常重视家庭与和谐共处，以及对于其他文化和宗教要多认识。”
他认为“中间人”的成长体验更多样化，也明白任何事都有正反两面。“我们学会从不同角度看待事情，也能以同理心接受不同文化。”
婚礼融入多元文化元素
熊优胜玩了闯关游戏后成功迎娶佳人。（Nur Friday提供）
熊优胜和Nur Friday交往八年后，2022年1月结婚。策划婚礼时，他们用心融入双方文化元素，从喜帖到装饰以及庆祝方式，都让人感受到他们的细心。
Nur Friday说：“做任何决定都会受背景影响，策划婚礼时自然会特别注意不同的文化元素，我们也借此表达对双方文化的接受。感谢双方家长给了我们很多自由，例如妈妈没有规定我们一定要举行马来婚礼，就像她从没严格要求我们必须清楚表明自己属于哪一个群体，关键是什么能引起我们的共鸣。”
所以伴娘策划了接新娘闯关游戏，他们也有敬茶和吃汤圆等仪式。两人有意识地选择对于自己有意义的习俗，例如喜欢汤圆寓意甜甜蜜蜜，闯关游戏试吃“酸甜苦辣”是相信同甘共苦的重要。此外，两人遵循马来传统，给彼此送上装了礼物的托盘（dulang），但他们不像许多新人一样把礼物摆出来，而是私下交换。
喜帖设计出自艺术细胞丰富，喜欢制作手工艺的Nur Friday。她以华人传统日历为发想，设计里除了“囍”字，还有丈夫的姓（熊），自己的英文姓氏则是阿拉伯文。
她说：“哪一个部分是马来文化或华人文化，有时很难细分，例如我掌心上有海娜（henna）手绘，但写的是华文字‘囍’和‘熊’。”
结婚时，Nur Friday掌心上有海娜手绘，写的是华文字“囍”和“熊”。（Nur Friday提供）
最细微的事也要说清楚
无论文化背景异同，成为亲家自然有必须磨合的地方。例如决定婚宴菜单时，女方家人认为炒饭比较美味，男方家人却认为“炒”和“吵”谐音，应该选择寓意长长久久的伊面。
Nur Friday和熊优胜各自向家人解释另一方的想法，女方家人原本不明白另一方为何还没举行婚礼就预想不好的事情，认为这对新人会吵吵闹闹。但经过一番沟通，大家都明白每个人都是为了这对新人好，问题自然迎刃而解。
Nur Friday认为这件事是很好的学习经验，“我们必须好好沟通，即便是最细微的事也要说清楚。最重要的是彼此尊重，任何误会都能化解。”
两人的家长就是相互尊重的最好榜样，例如两位妈妈在孩子开始拍拖后就维持良好关系，常给对方烹煮家常菜，礼尚往来。Nur Friday说：“妈妈也常告诉我，我好幸运有这么好的家翁家婆。”
熊优胜有感而发：“我们的家长都通过言行让我们学会如何抱持同理心并且尊重别人。”
要让孩子说多种语言
文化身份与归属感是他们俩常谈论的话题，特别是组织家庭之际。他们开始考虑下一代的教育方法，希望孩子好好认识不同文化，而不是在决定身份时随意做出“最方便的选择”，或者“凡事都跟爸爸就对了”。
两人同意日后有了孩子，一定要在家里讲英语、华语和马来语，确保孩子从小接触各种语言；Nur Friday说自己还能和孩子一起学华语，一举多得。为了更好地教育孩子，她除了收集讲述文化传统的童书和绘本，也在社媒追踪一些文化背景多元的家长。“我发现很多家长不单单和孩子庆祝不同节日，也会解释节日的意义。”
熊优胜指出，他们要庆祝的不只是和自身文化相关的节日，还有其他族群的节日，例如屠妖节和圣诞节。“我们的朋友来自不同种族和宗教，我们也希望孩子认识朋友们的文化。让孩子接触不同文化，他们才能对多元社会有更深刻的了解，也能明白身份证上的种族栏目，并不是我们唯一的身份指标。”
婚姻之道不忘幽默
幸福从来不可能唾手可得，何况是与文化背景不同的另一半经营婚姻。Nur Friday提出下列建议。
★多认识和了解自己，想想自己的负面情绪一般由哪些事物触发。这有助于你发现心灵与精神层面有哪些地方需要关注和治愈。
★再忙也要抽空与另一半共度趣味时光（be playful），做些“傻事”，说些“傻话”（be silly）。
★多开怀大笑。处于高压状况时，试着用幽默感应对，找出有趣的事或体会。
★别用“always”（总是；老是）或“never”（从不；永不）指责对方。
★先顾好自己，确保你能满足自己的需求，才能照顾对方。
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文：陈映蓁
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