1950年代初的新加坡，仍用牛车送建材、用亚答叶盖房
1950年代初来到新加坡，一个阳光灿烂的早晨，走过淡滨尼附近的乡村路上，看到牛车在高低不平的路上摇摇晃晃地走着，牛车尾部的木栏装满细沙，两边缚着木块。印度车夫兼职老板高高地坐在坐垫上，么喝一声，挥动着青竹枝，却不捨得打在牛身上。老板是受镇上枋廊老板所托，把建材送到顾客指定的地方。
早年的枋廊以售卖木材和洋灰、沙石为主。（档案照片）
石灰膏最受欢迎
当年，在静中带旺的街尾，在通往乡村的半郊区三叉路口，往往会有闽南人经营的枋廊。当时钢骨砖瓦建材极少，沙厘板（锌板）壁的平民化房子较多，因此枋廊卖的产品以木材和洋灰、沙石为主。
枋廊格式简单，一座锌片长寮，进入篱芭便看见枋廊一边围着一个办公室，老板和伙计在一起办公，拿货单发货、收据和发票都在一起。办公室旁依据货物性质摆放，先是长方片木板、大小不一木柱、洋灰袋、装备大小铁钉的木桶、椰骨扫、竹竿、竹片扫帚、锄头、木柄、铁铲、鸡公单轮车、畚箕、索络、鎚子、打洞机、震压地面的汽油驱动机、铁丝网、量尺、沙纸、石灰膏、漆料释稀剂，各种颜色的漆油等。当时石灰膏最受欢迎，它容易在水中溶化，常用以粉刷墙壁；有人把石膏塗在栳叶上和槟榔一起吃。
妇女编织亚答
长寮旁有一座亚答叶寮房，是工作坊，编织亚答棚的地方。马来半岛西海岸的亚答叶供应商，雇人在海边烂泥亚答丛林，砍下质优亚答叶，缚成一把把，用罗厘运到新加坡的枋廊，来到时还是青涩的。
枋廊老板从邻近乡村召来妇女到寮房织亚答叶。她们用浸湿过的藤片缚在亚答叶骨架上，按条数计算，多织收入比较多。
亚答叶比沙厘片便宜，为经济考量，村民们往往选择前者。在建屋主时，屋顶框架支撑结构调整好之后，便将亚答叶从屋顶的骨架上，一片片顺序而下，用籐片缚得结结实实的，不怕风吹雨打。
亚答叶的寿命长短不一，干了变成易碎，下雨天会漏水；大热天，在太阳下暴晒，容易引发火灾。这是那时代常有的悲剧。
现在只有在酒店游泳池边，才会看到充满异国色彩的亚答叶凉亭。
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文： 符泰
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