早先并不是如此，在十八世纪末期，北美灰松鼠作为一种时尚宠儿被上流社会引入到庄园。不管你是贵族还是富贾，能让宾客在不经意间发现自家庭院里流窜着灰松鼠，就是地位和财力的彰显。这里的原因是多样的，有研究说英国本地原生的红松鼠没有相应抗体，难以抵御北美灰松鼠身上携带的痘病毒，还有研究说灰松鼠体型更大，也更能解决生活中遇到的问题，这会抢夺红松鼠的生存空间。总而言之，目前北美灰松鼠在英国境内以250万只的保有量，力压不足15万只本地红松鼠。红松鼠保护组织Red Squirrel United的凯斯琳·托马斯博士认为，如果没有有效的干预，本地的红松鼠将在35年内完全消失。灰松鼠的泛滥让英国的私人房屋和木材行业每年遭受1400万英镑的经济损失，至于园艺损失更是不可估量。根据卫报报道，野生动物基金会曾在2017年寻求5000名志愿者，来帮助记录红松鼠的数量，向公众和儿童科普灰松鼠的危害，以及诱捕或射杀灰松鼠。英国资质培训机构Lantra为此专门开设了用气枪射杀灰松鼠的课程，以确保每位投身于保护红松鼠事业的公民，能够精准快速的击杀灰色松鼠。因为一旦让松鼠在死亡过程中忍受不必要的痛苦，就有可能会遭到皇家防止动物虐待协会（RSPCA）的起诉。58岁的窗户清洁工雷蒙德·艾略特就是被RSPCA以2006年颁布的《动物福利法》起诉的首例。艾略特在受够了灰松鼠对他喂食器的骚扰，这位爱鸟人士捉到灰松鼠后，采取了他以为最人道的处刑方式——将灰松鼠淹死在水里。
但一位兽医给出的专业答复是，这个过程至少有3分钟。艾略特为此背上了虐待动物的罪名，并被勒令支付1547英镑（约合14000人民币）的罚款，以换取有条件释放。“真正人道的做法是将松鼠带到兽医那里，进行安乐死”，RSPCA在事后给出相应的指导建议。时年68岁的罗伊·希尔同样忍受不了松鼠侵扰喂鸟器，用笼子和坚果在三周内诱捕了21只灰松鼠，都将它们放归附近的树林。接到邻居线报的RSPCA给予了老希尔一次口头警告。“他们说，捉灰松鼠没关系，直接处死也没关系，但如果再放生一次，我们就将面临无限量的罚款。”但因为确有1981年颁布的禁止将非本地物种释放到野外的《野生动植物和乡村法》，老希尔只能签了保证书。有了这个事件的警示，英国公民即便深受灰松鼠的侵扰，也不敢尝试北美人捉弄松鼠的乐趣。“看到这种反松鼠装置以后，就经常在YouTube或Reddit上过过眼瘾。”“虽然也会在内心比较，冒着几百上千英镑的风险爽一次值不值。”
即便有这么多法规的掣肘，也有人在努力提升打击松鼠的动力，将松鼠肉纳入食谱。根据Mental Floss的说法，这使得红松鼠在140年以来首次出现种群增长，增长了6%。除了民间的红松鼠保护组织和志愿者，查尔斯王子也是一位不遗余力的红松鼠保护者，他的努力方向更为高屋建瓴。邀请37个林地保护小组成立了一个松鼠协议组织，除了统筹当前的诱捕和射杀计划，这个组织还将对灰松鼠的管理推进到下一阶段，给它们绝育。“如果一切按照计划进行，五年内将会推出有效的口服避孕药，然后拌进榛子酱里，在那之后的四年，灰松鼠数量会减少三分之二。”
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