肉食者该为土壤多操点心
导 读
如果过度放牧继续导致土壤退化，我们将来无法养活地球人口。答案？科学合理的、选择通过环境可持续方式生产出来的肉，或根本不吃。
原文作者/John Sauven
编译/陈能场（广东省生态环境技术研究所研究员）
来源：https://www.theguardian.com/commentisfree/2017/may/16/meat-eaters-soil-degradation-over-grazing（2018年2月14日）原题为：Why meat eaters should think much more about soil
约克郡的猪屠宰场。照片：FLPA / John Eveson /雷克斯
我们经常忘记我们自己也是动物，也许这样想，我们吃动物的肉、穿动物的皮、将动物拿来做实验等等会更自然些。一些嗜肉者甚至会大声叫嚷，为了尝到培根三明治的味道，做出任何残酷的事情都不算什么，但对我们大多数人来说，吃肉时总是避免目光盯在源头上。
当然，不单我们人类是吃肉动物，许多其他物种也是吃肉动物，甚至一些植物物种也是如此（如下图）。肉食动物是食物网的关键部分，但是人类已经将这种天然的肉食习惯扭曲成一个高度破坏性的、食肉的企业机器（大亨）。
维纳斯捕蝇草（图片来自网络）
有些人出于健康原因戒除肉食，有些人追随达芬奇的脚步，将屠宰动物和杀戮人类等同，但当我们关注畜牧业的环境影响时，事实和虚构变得难以区分。无疑它们是碳排放的主要贡献者，但如果将气候变化的责任完全归咎于养牛业则有失偏颇了。
说起农场动物数量时，统计数字足以让你吃惊。全世界鸡的平均存量将近200亿只，或者说平均每个人有三只，牛有14亿头，是仅次于鸡的农场动物，绵羊和猪都在10亿头左右。集约化动物饲养耗费数量惊人的饲料和水，主要以动物饲料为目的的大豆生产已经破坏了拉丁美洲的生态系统。总而言之，畜牧生产占用了农业用地的绝大部分，这也是从工业革命以来与我们共享地球的野生动物有50％消失了的主要原因。
现在是我们摆脱童话版的农业的时候了。
人们普遍认为，减少肉类和乳制品的食用是减少温室气体排放、为70多亿人口提供食物和保护生物多样性的最佳途径之一。到目前为止，焦点都是在牛的身上，而不是猪和家禽身上，部分原因是反刍动物释放甲烷，而甲烷是一种强温室气体。此外，不论是直接的放牧还是间接的集约化养殖，养牛业也一直被怪罪是重要的生态系统大规模破坏的祸首。例如，亚马逊地区的养牛业扩张是造成全球近八分之一森林被破坏的原因。
因此，不可否认，养牛业在世界许多地区造成了广泛的环境损害。过度放牧，特别是在易发生旱灾的地区的过度放牧，一直是土壤退化的重要原因。土壤是个核心，它是地球上最大的陆地碳库，在树木和植被死亡和腐烂时土壤将碳存储下来。化石燃料燃烧是大气二氧化碳的第一大来源，其次便是对土壤的高强度化学品施用造成的碳损失、垦荒草原和清除森林和泥炭地造成的土地利用变化。土壤存储的碳量比所有树木和其他生物要多四倍，这一事实还鲜为人知。如果土壤继续退化，我们将无法为后代子孙提供足够的粮食，事实上，土壤正在以比以往更快的速度在退化着。
我们的首要任务是保护土壤，但是土壤的破坏原因之一包括肉类生产就变得更为全面。
解决土壤枯竭的传统方案是轮作。如果没有将牧草和豆类包含在内进行轮作，作物生产将越来越依赖合成化学品：人工制造的肥料 （气候排放的巨大来源）和大量用以控制杂草、病虫害的杀虫剂。
枯竭的农田进行退耕还草，可以保护土壤，并可增加土壤碳，同时还能生产食物。维持少量吃草和吃我们不能吃的农副产品的动物饲养，如果它们没有侵占森林和泥炭地等重要的野生动物栖息地 ，则对环境是有益的。低强度放牧可使休耕地保持生产力，鼓励农民保护土壤并减轻土地压力。如果你有牧场，为什么不用来给牛提供免费的午餐呢？
所以铁杆肉食者需要做的区分不在于牛与鸡或猪之间，而是在于集约化养殖的动物之间，后者的这些动物严重依赖谷物或大豆，因此与人类直接竞争土地； 也在于那些主要吃草的动物，或者吃我们的废食物堆中热处理过的剩饭剩菜的猪。这意味着没有工业上饲养的鸡肉和猪肉，因为它们几乎全部靠动物饲料进行室内饲养。工厂化养殖不仅残酷得令人无法接受，而且难以持续的低效率。
对于那些非素食主义者但仍然想为地球做出最大贡献的人来说，最可持续的选项就是吃少量、高质量且主要是草食动物的肉以及更少的乳制品，吃更多的水果和蔬菜，少吃加工食品。少吃多少算少吃了呢？要少很多。除非你可以说服你的所有朋友都改吃素。
编译水平有限，如有错误敬请批评指正。
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