比李云龙还“虎”的红军军长余天云，因挨批评悲愤自尽，彭德怀为此误会刘伯承20年！

一、天生的战将，张国焘最看重的游击天才

1932年3月，21岁的余天云接替负伤的徐海东，担任红四方面军12师36团团长。而此时12师34团的团长也很有名，少林和尚出身的许世友。许世友一把大刀从不离身，自称“专职敢死队长”，是出了名的火爆脾气。但据余天云的老乡和战友胡奇才中将回忆：

“性格张扬、打仗勇猛、喝酒海量的许世友，无论在脾气还是在酒量上，都畏惧余天云三分。”

红军两大“刺头将军”齐聚12师，作为师长的陈赓又忧又喜。忧的是这两人都是出了名的打仗不听指挥，敢顶撞上级。而喜的是12师有了这两员虎将，就没有拿不下来的硬仗狠仗。特别是余天云更是天生的将帅之才，张国焘甚至曾将他与毛主席比较，称两人都是“游击天才”。

红四方面军转战川陕，余天云率部横冲直撞，在枣阳、新集、漫川关连破强敌，为全军开辟通道。后来对抗川军的“三路围攻”，余天云又创造了以一个团挡住一个师围攻的军事奇迹。在杀牛坪阵地，他亲率两个连与川军一个半旅鏖战三天三夜，歼敌1500余人，更是名震川陕。

柳林河战役，四方面军被卫立煌几乎逼入绝境，总指挥部被敌军包围，张国焘和徐向前都亲自拿起枪上了前线。危急关头，在外线作战的余天云发现敌情有变，在没有接到命令的情况下擅自率部回援，全歼侵入之敌，使指挥部转危为安。

1933年6月，红四方面军在木门扩军，27岁的余天云升任30军军长。当时30军中帅才云集，李先念、王建安、程世才、杜义德都是有名的战将，后来的开国元勋。不到30岁成为军长，能攻善守的余天云是红军之中最为耀眼的一颗将星，而他的麾下的30军，则成为了四方面军中战斗力最为强劲的一支绝对主力。

二、霸道的军长，只重视“枪杆子”的

四方面军无论从人数还是实力上，都位列红军几大方面军之首，但这支部队又存在一个非常严重的弱点，那就是大多数指战员文化水平并不高。四方面军的将领大部分来自黄麻起义和鄂豫皖根据地的农民自卫军，知识水平有限，擅长游击战，但整体的军事水平并不高。而更为严重是，一些将领因为年少从军，长期在山区游击，所以身上江湖习气很重，为人处世不免有些霸道蛮横，而余天云就是其中一个典型的代表。

余天云出身贫苦农民家庭，只读过几年私塾，16岁就参加了黄麻起义，从士兵一直做到军长。因为军旅生涯太过于坦荡，加之性格刚烈，年少气盛，又争强好胜惯了，成为军长的余天云也是天不怕地不怕，行事作风十分霸道。

一次部队在山路上行军，余天云因为马脚打滑而摔下马来，他便将怒气发在马夫身上，将其打成重伤。炊事员给他做的面条里有一根牛毛，他就认为这是有意要害他，又要毙了炊事员。动辄打人、骂人，小题大做，余天云身边的警卫员、通讯员，无一例外都曾被他打骂过。而即便是同级和上级的指战员，余天云也是口不留情。

89师政委杜义德调任31军，临行前来道别，余天云居然因为看上了这位老部下的配枪，几乎动手强抢，搞得两人最后不欢而散。274团团长周时源，把缴获的一头骡子送给了朱老总，也莫名其妙被余天云打了一顿。

1935年9月，红四方面军召开扩大会议。余天云看到总政委陈昌浩表扬和自己关系不和的第9军军长何畏，一下又气上了头，在会上破口大骂。四方面军总指挥徐向前叫人一把摁住余天云，批评他不尊重战友，又有随意打骂士兵的不良习惯，当场撤了他的军长职务，让他到红军大学受训学习，好好磨砺一下脾气秉性。

三、英雄殒命丹巴河，一个误会困扰两位元帅20年

进入红军大学深造，接受更加系统的军事培训，对于草莽出身的余天云来说，其实是一次非常难得的机会。但是这位红军中的虎将，却并没有意识到这一点。

入校学习后，余天云看到自己的同学都是营团级军官，只有自己是军级干部，便大为不满，觉得掉了身份。而更为难堪的，是余天云看到自己的老对头何畏在红大担任校长，又高出了自己的一头。余天云抵触情绪极大，经常借故不去上课，还嚷嚷着要教训何畏。

余天云在红大期间，仍然显摆着自己的军长架子，除了随身的警卫员之外，还叫了一个机枪排作为卫队。再加上余天云一直轻视知识分子，在30军时就和担任政委的李先念合不来，到了军校更是如此。

一次彭绍辉将军作为讲师授课时，余天云就直接在课堂上大吼到：

“什么劳什子的军事理论，打胜仗就是硬道理，老子不学习照样打胜仗。”

后来郭天民上防空课，余天云又再次大放厥词：

“这没有什么可学的，我们都认识飞机，没什么大不了。我们四方面军又不像一方面军一样怕死。”

数次扰乱课堂，余天云把自己的江湖气带到了红大，也让当时红大总教官刘伯承意识到了事情的严重性。刘伯承不仅命人下了余天云的配枪，还在四方面军的《红炉》报刊上发表文章，言明必须抵制这种红军中的霸道作风、军阀作风。

但余天云不仅没有体会到刘伯承的良苦用心，反而大为恼火，又嚷嚷着用拳头来解决问题，谁都劝不住。张国焘闻讯后，也是特意刚到红大，将这位爱将严厉训斥了一番，让他向刘伯承道歉，并将他关了短期禁闭。

这次事件之后，意气风发的余天云变得非常消沉，太过于顺利的前半生，让他不知道该如何去面对这些挫折和矛盾。而在这人生最为低谷的时期，余天云又遭遇了另外一个重大的打击。他的妻子刘伯新，当时担任红四方面军妇女独立师第二团团长，因为在过草地不忍属下的战士挨饿，擅自宰杀了老百姓的一头牦牛，被张国焘执行了军法，年仅22岁。

仕途受挫，爱妻亡故，性情刚烈，心理又过于脆弱的余天云根本无法承受这样的打击。1936年4月，在四方面军向北转移，行进至西康省(四川)丹巴马河铁索桥时，余天云乘人不备，从高崖纵身跳入河中，结束了自己年仅30岁的生命。

余天云自投河自尽的消息震动全军，这位四方面军最年轻的军长，战功赫赫的战将，居然选择了这样一种极端的结局，谁也没有料到。因为特殊的历史背景，余天云的牺牲一直没有得到一个最为公正和公开的解释，很多红军指战员对这一事件了解得也并不全面。

1958年5月，彭德怀元帅就不无可惜的说：

“刘伯承在红军时期也有过教条主义，伤害了自己的同志。”

因为长征时期一直跟随中央红军转战，彭德怀对于四方面军了解得并不多，才会产生了错误的判断。20多年，彭德怀一直误会是刘伯承的那一次批评让余天云寻了短见。

到了最后，还是毛主席为刘伯承说了公道话：

“余天云还是个娃娃，想不开，寻了短见，怪不得谁。”

余天云的悲剧，源自于自身性格的缺陷。少年从军便一帆风顺，争强好胜的性格让他在战场上无所畏惧，也让他在战争之外过于地霸道独行。余天云曾说自己是“天之骄子”，这样的比喻并不过分，他过人军事天赋，累累的战功，都足以证明这一点。

锋芒毕露的英雄却过早的陨落，除了痛惜之外，还有太多值得去深思的地方。

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