1982年，11位副总理集体“下岗”
原载：2009年1月11日《新京报》
作者：孙旭阳
改革开放后中国政府的第一次机构改革，邓小平称之为“革命”。
1982年1月13日，他在中共中央政治局会议上，发表了题为《精简机构是一场革命》的讲话。他批评当时党和国家组织机构臃肿，“许多人员不称职，不负责”，“不改革得不到人民赞同”。
1982年机构改革至今，中国政府又进行了5次机构改革。最近的一次是去年（2008年），被广泛解读为“大部制”改革。
学界认为，在后续几次改革中，改革的重心已不再是简单的裁减冗员，更多的，是显示了政府工作职能的转化。
冗员臃肿
国务院工作部门多达100个
用邓小平的话说，1982年如果不搞机构改革，“（政府）确实到了难以为继的状态，确实到了不能容忍的地步”。
“四人帮”被粉碎后，中国高度集中的计划经济模式并没有改变，由此导致政府机构设置叠床架屋，人员冗余的问题登上了建国以来的顶峰。
资料显示，到1981年，国务院的副总理有13人之多，工作部门有100个，其中部委机构52个，直属机构43个，办公机构5个。而在100个工作部门中，经济管理部门即达71个。
这些部门职责重叠，职责难分，工作效率自然难以保证。
而且，一些干部的思想和知识水平满足不了时代的要求，已经成了改革路上的绊脚石，这就是邓小平批评的“不称职、不负责，工作缺乏精力、知识和效率的状况”。
例如，1981年初，被人称为“改革闯将”的项南来到福建省任常务书记。项南发现，中央推广的包产到户，在福建竟成空文。项南就在春耕前巡视全省，督办此事，为此甚至撤了一名思想守旧，工作不力的地委书记。
机构臃肿的另一个原因是，到1982年，大规模平反冤假错案的活动已进行三年。根据1977年中共十一大的决定，对过去审查干部工作中遗留下来的问题要进行认真处理，可以工作而没有分配工作的，要尽快分配工作。大批老同志在平反后回到了工作岗位，因为没有那么多的领导职位，只能通过临时增加副职等办法来解决。
此外，据中共中央党校教授、党建问题专家高新民介绍，在改革开放初期，“文革”所导致的“派管干部”现象仍大规模存在，这不但与中共一贯主张的“党管干部”原则相违背，而且大量才德不符合新时期要求的干部留在位置上，也不利于改革开放的进展。
在国家行政学院教授龚维斌看来，改革开放要发展经济，必须获得政治体制改革的配合。而政治体制改革，首要的是干部人事制度的改革。
改革关键
老干部被要求“作最后一次历史性贡献”
这次机构改革能否顺利推行，一个关键问题是如何做好老干部们的工作。
中央党校教授、党史专家谢春涛认为，人事和机构改革从旧有的干部组成着手，不但合理而且有其必然性。
“一些老干部对革命的理解就是终身革命，但其思想认识和知识结构是否符合改革开放的需要，却要因人而异”。而且，也有部分领导干部担心机构精简会导致自己以及子女待遇无法保证。这些人可能成为机构改革的阻力。
因此，如何理顺老干部的思想，是中央高层极为关注的问题。