全美有史以来最胆大妄为的大学招生欺诈案
身着蓝色牛仔上衣男子为亚当·惠勒
不诚实行为，无论学术还是其他方面，可能会带来某些的成功，但失去的却是真实的自我。
Acts of dishonesty in academia, and elsewhere, may bring people like this some measure of success, but it also deprives them of an actual self.
2010年初，无论从哪方面看，来自美国特拉华州，就读哈佛大学英语专业的亚当·惠勒（Adan Wheeler），都是一个前途无量的优秀学者。根据他自己提供的履历，惠勒在大学期间功课全优、多次获得表彰、参与撰写若干著作、受聘哈佛大学东亚语言文化系写作导师、还在位于哈佛大学的全美亚美尼亚研究会举办三次讲座。
这个时候的惠勒无疑已经站在了通往人生巅峰快车道的起点。这位取得一连串令人眼花缭乱成就的优等生似乎并不满足现状，他决定再接再厉继续向下一个目标进行冲刺。新的目标可不简单：著名国家级奖学金“罗德奖学金”与“富布赖特奖学金”，这两项炙手可热的奖学金为全美最优秀的应届本科毕业生，提供前往英国牛津大学、剑桥大学等著名学府深造的机会以及全部费用。
不过，当惠勒的申请材料放到哈佛大学教授姆斯辛普森（James Simpson）的办公桌上时，他的好运似乎嘎然而止了。辛普森从惠勒申请富布赖特奖学金的文书中读到：“我们生活在一个流动性非常强的社会里，这已经是一个举世公认的真理。”举世公认的真理…应该是从简·奥斯汀作品引用而来，英文专业的通用词汇，巧妙或者笨拙地将自己喜欢的说法改写成每个人都耳熟能详的语句，辛普森边读边思考着。
随着阅读的深入，辛普森惊讶地发现这篇文章依然相当熟悉。正如开场白所暗示的那样，有关流动性的问题。作者迅速将全球运动狂热的步伐与自己大学生活联系起来，指出“在哈佛大学接受本科教育的这一简单现象极其需要流动性。”在下一段中，他温和地批评学术界对于文明间发生交融的看法。很快，眼光犀利且记忆力出众的辛普森感觉这些内容与他同事斯蒂芬·格林布拉特（）的作品似曾相识。他放下惠勒的申请作文，穿过办公室来到了一个几乎碰到天花板的书架前，从其中抽出那本《哈佛学院通识教育随笔》，这是随着本世纪初哈佛大学开始改革必修课时，校方要求教授们撰写对于通识教育最新论文合集。
惠勒远比大多数人更熟悉这部作品。甚至早在转学哈佛时，他就将其中五位教授的真知灼见合并成哈佛申请文书。 辛普森翻开那本书，找到了格林布拉特的作品。他在那里读到：“这是一个举世公认的真理…“。他坐下来，把学生的申请作文和教授的作品放在一起，它们几乎完全相同。辛普森确信这是他看到最露骨的剽窃行为。
几分钟后，他打电话给安多尼卡··瑞（Adonica Lui），哈佛大学富布赖特和罗兹奖学金提名委员会的主席。当时瑞正在开会决定罗兹奖学金最终归属名单。辛普森坚持让瑞中断会议，马上到他办公室来一趟。几分钟后，当匆匆读完惠勒的申请作文和《哈佛学院通识教育随笔》的相关部分后，瑞说：“你打电话给我真是太幸运了”，她告诉辛普森，惠勒刚刚被列入了罗兹奖学金的入选名单。这时，几乎踏足剑桥大学青葱校园的惠勒已经注定从云端跌落尘埃了！
哈佛大学进而调查惠勒的过往历史。经过核查，学校发现，惠勒罗列的种种成就多系伪造。惠勒就读期间课程成绩有Ａ有Ｂ，一门课成绩甚至为Ｄ。全美亚美尼亚研究所没有惠勒举办讲座的记录，而东亚语言文化系“写作导师”也是一个子虚乌有的职位。进一步调查发现，甚至连惠勒当初转学哈佛大学的申请材料亦系伪造。
真实的惠勒确实没有什么神话色彩。他毕业于特拉华州一所普通的公立高中，考过两次SAT，不过成绩比较一般（分别为1160分和1220分），他大学就读缅因州的鲍登学院（Bowdoin College）。在此期间他胆大妄为地把一首获得普利策奖的诗歌署上自己的名字参加鲍登学院的学生竞赛，被发现后遭到停学处分。
休学期间，惠勒打算试试自己的运气。2007年他向哈佛大学递交了转学申请。在那份申请材料中，惠勒把自己描述成一名尖子生：以全A成绩毕业于声名在外的大学预科学校菲利普斯·安多福中学，获得SAT满分1600分，多达16门AP课程得到满分，精通包括古波斯和亚美尼亚语在内的四门语言，在麻省理工学院学习一年。材料中，惠勒还提供了麻省理工学院四位教授的推荐信。
不过根据波士顿环球报的报道，这份过关斩将历经哈佛大学招生官和招生委员会层层筛选的申请材料并没有想象中的那样缜密，不但内容造假，而且前后矛盾，漏洞百出：其中一份来自安多福高中的推荐信称自己在11年级转学到该校，但材料中所附的安多福成绩单上却显示了四年高中全部分数；而且其高中阶段课程量，对一个高中生来说根本无法承受，除此之外他甚至还声称在麻省理工学院修过几门课，但安多福高中根本不允许如此选课；来自MIT的推荐信中，除大量的溢美之词外，还存在一个小问题，发出这些推荐信的MIT教授实际身份却是鲍登学院的教师。
无论真假，惠勒成功被哈佛大学录取，成为该校一名英语专业的大二学生。在哈佛就读期间，惠勒共获取45,806美元经济资助和奖学金，其中包括在大三时获得的胡普斯（Hoopes）奖。惠勒的作品赢得了这个声望很高的奖项，但后来被发现抄袭了一位康奈尔大学研究生的论文。
一位不愿披露姓名的哈佛毕业生表示，惠勒是个“非常非常安静的人。他非常保守内向。他看上去真的很好。而且从他出现的第一天起，他就对英语语言很感兴趣。”
惠勒对文字倾注的热情在一封于2007年9月致与他同届转到哈佛大学的本科生邮件中表现得淋漓尽致。惠勒写道：“对自己性格的简单评价：我是个古板、内敛、略带学究气的人，具有逆反主义的倾向，沉迷于任何关于莎士比亚的教学方法，以及恰到好处的幽默感。“ 惠勒认为自己不是体育爱好者，称学生运动员“严重有违礼仪”，他计划在哈佛学习人文学科。
事发后，惠勒没有接收哈佛大学行政委员会的聆讯即离校而去。随后他故技重施再次伪造学术成果与推荐信，向耶鲁大学、布朗大学和斯坦福大学提出转学申请。这一次惠勒在自己履历中选择了自己特拉华的公立高中，但是把毕业年份改为2007年（实际为2005年）并谎称自己曾代表毕业生致辞。他成功地获得了斯坦福大学的转学录取（据哈佛校报报道，斯坦福大学在发现申请材料造假后立即撤销了录取）。耶鲁大学招生官则致电高中核实情况，惠勒的谎言又一次被戳穿。
对于惠勒的刑事调查最初由其剽窃引发，深入调查导致了对他的起诉。惠勒因为身份造假、学历造假、骗取学校奖学金受到二十项指控。英国《泰晤士报》援引马萨诸塞州地方检察官格里·莱昂内的讲话：“惠勒的行为严重破坏了学校择优录取的正常程序，玷污了美国最高学府和知名教授的声誉，损害了诚实申请入学学生的利益。惠勒不仅在申请入学时造假，还在入学后通过剽窃他人著作、伪造学术成果向学校骗取4.5万美元助学金、奖学金、学术奖励等。” 2010年12月，惠勒承认自己犯有诈骗罪和盗窃罪，高等法院法官黛安·科特梅尔（Diane M. Kottmyer）决定对他从轻发落，以十年缓刑替代了收监执行。
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作者：成长视角根据媒体报道编译。
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