圆桌教学——美国学校普遍采用的教学形式
The following article is from 西学东渐 Author 于晓璐
圆桌教学，是美国的私立高中和大学课堂中普遍采用的一种教学形式，它和我们国内学校中常见的老师在讲台上讲课、学生们下面排排坐的课堂不同。在圆桌教室中，老师和十余名同学们围坐在一张椭圆形的木桌旁一起上课，以提问和讨论为主。学生们在课前需要进行充分的预习、备课，上课时表达自己的想法，倾听他人的发言，相互答疑解惑，老师更多的是承担着启发者和引领者的作用，学生是课堂交流和讨论的主体，同学们在交流合作中前行。
圆桌教学法的诞生
谈到圆桌教学法的诞生，少不了先要介绍一下它的诞生地：位于美国新罕布什尔州菲利普斯埃克塞特学院（Phillips Exeter Academy），这是美国最顶尖的私立寄宿高中之一，被《经济学人》杂志列为"英美私立高中第一梯队"。学校倡导学生学会思考、讨论、提问、分析；学会知识与美德相结合；获得知识与技能，以确保热爱学习并终生致力于帮助他人。
埃克塞特学院培养了许多知名的领军人物，包括创造了社交帝国FaceBook的马克•扎克伯格，在校期间他是美国奥林匹克数学竞赛总教练冯祖名带队主力队员，也是古典文学爱好者，胸有“世界无所边界，伟大没有尽头”。《达芬奇密码》这本书籍也是构思于圆桌上，毕业于埃克塞特的丹•布朗回到母校担任英语老师，他写下了一个哈佛符号学教授调查卢浮宫馆长被杀案的故事，成为美国知名畅销书作家。
圆桌教学也称为“哈克尼斯圆桌教学”，是因为 1930 年美国石油大亨爱德华•哈克尼斯（Edward Harkness）先生决定向埃克塞特学院捐款时提出了一个附加要求：学校必须创造并实践一种变革性教学法。
时任校长刘易斯•佩里（Lewis Perry）是学校第八任校长，刚上任不久后，学校不幸遭遇一场大火，教学楼被烧毁。当时，学校负债累累，刘易斯急需这笔钱。于是，他亲自去英国走访了 21 家私立寄宿高中，回来后学校理事会起草了一份改革提案交给哈克尼斯，然而，哈克尼斯看后却摇了摇头，说：“校长先生，你知道吗，现行的教学模式对像我这样成绩不好、害羞或者想法特别的学生很不适合。当时，埃克塞特采用的是自上而下的授课方式，老师在讲台上讲课，下面坐着二三十个男生，如果学生想发言，可以伸手打一个响指，老师听到了会示意他发言。那些内向的孩子可以永远隐匿在被老师忽略的角落。
深入交流后，哈克尼斯透露心愿：“我脑海中的课堂是这样的，学生围坐在一张桌子前，老师与他们交流，通过一种类似开会的方式引导他们，鼓励每个学生发言，这会是教学法的真正革命。”刘易斯校长赶忙重新与理事会开会，借鉴苏格拉底启发式教学法，创造一种激发学生自由思考和辩论的课堂，通过问答、交谈、争辩、引导，把学生导向预定的方向。
为了不让任何一名学生成为“隐形人”，学校决定将每堂课的规模缩小到 12 名学生，师生之间、同学之间都可以进行交互式交流。
就这样，学校请来了木匠在教室里现场制作椭圆形木桌，这个圆桌成为教室不可分割的一部分。坐在这样的圆桌旁，每位同学都会看到其他所有的同伴，听到每一位同学的发言。
如今，走在埃克塞特校园，透过教室窄窄的玻璃窗，就可以看到一张张醒目的椭圆形木桌。在整个学校，这样的桌子大约有上百张。离开学校不远的地方，还有全世界唯一一家定制哈克尼斯圆桌的公司。这样一张纯手工打造的橡木椭圆形木桌市场价要一万多美元。
Exeter 的圆桌教学课堂
对于埃克塞特的师生来说，哈克尼斯圆桌是每天用来学习的课桌，它是最亲密的教学伙伴，它是一场真正的变革。在这里，学生们组成小组共同探索想法，培养发言的勇气、有同理心地倾听与理解。它无关于答案是否正确还是错误，而是在合作中去解决问题和学习。这种学生间的合作学习比竞争的、各自单独的努力更有效，帮助学生取得更高的成就。埃克塞特的招生主任曾评价学校的哈克尼斯圆桌教学是独一无二的。
以数学课为例，在50分钟的课上，大家一共讨论了9道题目，都是前天晚上学生们做的。上课一开始，学生们纷纷去教室墙上的小白板写自己的解题思路和答案。不一会儿，三面墙的小白板就写满了。写完后，答题学生先讲自己的思路，然后其他同学评论，老师再不时点评几句，有时候也会直接在白板上写相关的演算过程。老师并不会事先介绍基本概念等知识点。学生得先自己尝试解题，然后第二天通过师生的讨论，逐步推导出正确答案和相关的概念或公式。
现任英语教师Jason在他的脸书上是这样分享他使用哈克尼斯圆桌教学方式给新生上课中神奇的体验：
课堂上，我们大声朗读了这首诗，之后分组进行讨论、构思与小组发言。同学们对分组讨论感到兴奋，这是一场充满真诚的、有风度的、美丽的对话。在最后的五分钟里，我让他们回想从彼此身上学习的经历，分享他们的想法，他们的感受，他们的经历。让我感到震惊的是，这段对话对他们来说有多么重要。我敢说他们会被一起做的工作所感动。我很感动，见证了这仅仅有几分钟的发言，但我觉得这真的是一个很好的学习方法。我注意到随着我们谈话的深入，出现了越来越多的问题。我真希望能够再继续30分钟，就为了看看会发生什么。
我不知道这在哈克尼斯的谈话中属于哪一类，但我对自己所学到的东西感到惊讶。我们开始的时候很简单，但是路径很快就变得很复杂。真的很酷。我觉得这真是太棒了。这是一种非常有效的学习方法。我曾经看过大约100个视频，说哈克尼斯是最棒的，那时我仍然持怀疑态度。如今，我不再怀疑了。
圆桌教学对于学生的影响，我在顾问的工作中也深有体会。之前的一个学生C同学，在国内是那种老师和同学们都非常喜欢的乖乖女，课上不声不响，课下认真完成作业，每次学校大考均名列前茅。平时思考多，表达少。初到美国读高中时，小C经历了痛苦的课堂形式转换，然而就是这种圆桌教学法，激励了小C课上积极思考，努力参与讨论。4年高中生活结束后，小C成长为落落大方、侃侃而谈的沟通能手。
圆桌教学与项目工作会议
圆桌教学的场景，与我们现在工作中常见的跨部门项目式工作方式非常相近，通常公司会从各个部门中选取专人组成一个团队，共同完成一个项目。这个团队需要在项目开始启动阶段以及实施阶段经常召开会议，商谈需要解决的问题和完成的工作。
在项目会议中，大家各抒己见，共同探讨和制定行动方案，成员之间是合作的关系，每一位项目成员都是制定方案的贡献者。
圆桌课堂上所培养的尊重、有效倾听与沟通、分析与归纳，正是孩子们未来在职场中需要具备的品质与技能。它充满了挑战，也提供了成长与历练的机会。
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作者：于晓璐，原载：西学东渐，本文经授权转载，版权归属作者/原载媒体。
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