新冠疫情给我们的机会：让高校招生过程回归理智

University of Chicago
作者：Jeffery Selingo
转载：芝加哥大学北京中心翻译：USAToday

Jeffrey Selingo 在长达20年的时间里，发表了众多关于高等教育的文章，是《纽约时报》的两部畅销书的作者，《大西洋月刊》和《华盛顿邮报》的撰稿人，也是亚利桑那州立大学的特别顾问。他也是乔治亚理工学院21世纪大学中心的访问学者。他的下一本书，《谁能进得来，为什么进得来：在大学招生办一年后的思考》（Who Gets In & Why: A Year Inside College Admissions），将于9月由Simon & Schuster出版。

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这次的新冠肺炎疫情颠覆了整个教育行业，但在重创中这场危机也可能意想不到地改变着为人所知的，支离破碎的大学录取过程。 我们已经看到大学在评估上正发生一些改变，通常大学评估申请者最重要的一个部分是高三阶段的表现，这是因为招生官在高三进行一半的时候就会要做出很多决定了，和学生在高三的表现就有着很高的相关性。再加上高三的时候，学生会完成SAT或ACT考核，在春假或之后的暑假开始校园参观。 但是现在，高中生的相当一部分学年都是远程进行的，老师在线上教学环境下进行评分（主要是判别及格/不合格）是没有先例可循的。AP考试已经移到网上进行，而且时间缩短到45分钟。开放式的虚拟访校则取代了学生和家长的校园实地考察。 除此之外，通常对高三学生评价中的其他部分也将不再作为评判依据，这其中包括春季运动会和课外活动、志愿者工作和兼职工作等。虽然高中生可能会在这个学期的记录后面加上一个大大的星号，但今年春季活动取消了这么多，这将迫使招生办公室不得不把高三的学年真正还给学生，而不是迫使他们花大量的精力去准备大学的申请。 这场疫情持续的时间越长，越多的大学（尤其是那些精挑细选的那些大学）将不得不改变他们的录取流程，因为今年的高三学生将会成为明年的申请者。 当我去年在三个大学招生办公室研究了他们的招生过程后，我相信这些变化可能实际上是一件好事。毫无疑问疫情是令人痛心的，但它对大学录取的影响可能会使高中生在未来很长时间内受益。 比如说我们现在应该重新开始在招生中注重学生的高中课程和成绩，它们才是真正能反映学生在大学中能否有好表现的因素。研究表明，学生所学的课程和他们在课程中的表现比标准化考试成绩更能体现学生未来在大学中的表现。 高中生的成绩单未来将会是高校在处理申请时收到的最有价值的材料。而且明年，当他们收取2021届高中毕业生时也不可避免地只能接受这一点，因为可能不会每个申请者都将有标化考试成绩。大学委员会（College Board）已经取消了三场SAT考试，这让近百万计划第一次参加SAT考试的高三学生都无所适从。 【编译者注：芝大从2018年开始就已经取消申请者需提交SAT/ACT等标化考试的强制性要求，而且对家庭困难的高中生免除申请费】 而随着整个学期课外活动的消失，一些学生以往用各种各样的活动来丰富申请材料的热情也将减弱。同时也表明了这些与学生的学术潜力和成长能力无关。

减少对课外活动的重视

以往大学申请要求学生们提交多篇文书、辅导员和老师的各种推荐信，并且必填10项的课外活动内容。然而事实上根据我对招生官员的观察，如此多的信息，他们也只是匆匆扫一眼而已，因为他们有成堆的申请材料要看。 与许多招生办公室给人的印象相反，根据全国大学招生咨询协会的一项年度调查，只有四分之一的学校表示文书在他们的录取决定中具有 "相当重要的意义"，而把辅导员或老师推荐和课外活动作为重要因素的学校就更少了。

其实大学一直都知道高中所选课程和成绩是最好的评估学生在大学表现的指标

假设今年秋季高中能够开学，2021届高中生需要在9月和10月补课并重新开始寻找大学，而不是去找老师写推荐信，不停修改自己的文书，再找一个课外活动来填申请书上最后的空白。大学应该缩减申请材料的内容使其更加有效：把三篇文书更改为一篇，把十项活动更改为五项活动等等。

拥抱虚拟校园参观

这场疫情把我们所有人都推到了虚拟现实中，这可能会产生另一种有益的招生效应。通常学生们在选择学校时平均要走访四个校园，这已经成为一种普遍现象。研究表明，没有什么东西能像参观校园一样影响学生的申请和入学决定。但校园参观就像标准化考试一样，对那些有钱去参观（并支付考试准备费用）的学生有利，同时也将一些学生向往学校的名单限制在了他们的家庭能够负担得起参观费用的学校中。 现在虽然学生们前所未有地重视数字化参观和虚拟浏览，但突然间，大学也必须让数字参观变得更有吸引力了。如果未来这成为常态，那将改变各种背景的学生在探索和选择学校时的机会，也会让一些痴迷于学校声望的家庭不将目光局限于某小部分学校，因为他们能够在电脑上浏览到更多的校园，而不仅仅只是规划有限的几个校园参观行程。 【感兴趣的同学和家长，可以在点击“阅读原文”参加芝大的虚拟访校和招生说明会】

重新思考ED/EA计划

最后，虽然这次疫情占据了我们全部的注意力，但也许它能让大学注意到青少年的大脑在整个高中阶段仍在发育中，高中生每个月的心智变化会像成年人一年时间的变化一样巨大。仅此一点，就足以说明高校应该利用这个秋天取消ED/EA计划。这场流行病所引发的大学对高三评估的动荡也进一步使之成为必然。ED/EA的招生计划建立在一种适得其反和人为制造的紧迫性之上，它过早地评判一个心智尚在成熟过程中的年轻人。 ED/EA已经变成了一场不断扩大的博弈，要求学生在高中一开学就申请，给越来越多的学校施加压力，让更多的学校参与进来从中分得一杯羹，也引导越来越多的学生提前申请。 疫情为高校提供了一个现成的机会，将其临时需要作出的调整转化为永久性的积极改变。这些改变可以永远地改善对高中表现的认知，缓解大学录取的紧张气氛，并将高三的学习时间留给学生们，让他们在高三的学习中真正获得成长和学习的机会，而不是只专注于大学入学的条条框框。 最终，这场流行病迫使我们承认这个事实：多年来的改革努力未能让大学录取制度变得理智，而这个制度早已不再有意义了。

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作者：Jeffrey Selingo，原载：芝加哥大学北京中心。本文版权归属作者和原载媒体联合所有。

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