作者：天妈与天
转载：穿越喧嚣
01
孩子有为期一个月的寒假，很奢侈了，放假之前我们做了规划，用八天时间做一个短途旅游，四天腾冲四天成都，他在做一个有关飞虎队和远征军的课题，我们陪着他做调研。之后我又给他出了个题目，写一写文科生在美国的学习体验，看看有什么可总结的。在美国读了一年半文科（中间夹了一门数学和两门外语），如果用一句话来形容我的感受就是“痛并快乐着”----为自己的兴趣忍受巨大的作业量和不那么好看的GPA，但是在过程中特别开心，也觉得自己的工作很有意义。我就读的学校名为Colorado College（CC）（科罗拉多学院），位于美国中西部科罗拉多州的科泉市，距离州府丹佛一小时车程。以中国的标准来看，科泉绝对是个小城市，一条两英里长的主街就是它的downtown area，学校的校园就坐落在主街的北端。因为学校的规模很小----只有本科四个年级两千左右学生，没有研究生院，所以校园也非常小，只有两个街区，就是国内高中校园的水平，但是麻雀虽小五脏俱全， 学校的软硬件设施也非常优秀。作为一所私立文理学院，CC推行“博雅教育”（Liberal Arts Education），主张学生要全面地学习不同学科的知识，强势专业有政治学、历史、戏剧、哲学等。CC最独特的一点在于其学制----“Block Plan”，简而言之就是每四个星期（Block）只学一门课，在第四周考掉期末，新的一个Block再学另一门，所以CC没有其他美国大学的final week。虽然CC的博雅教育理念鼓励学生在大一大二两年学习不同学科的知识，在真正了解自己的兴趣之后再决定专业，我在上大学之前就决定了我的专业方向----政治学（国际关系），所以大一第一门课就很自（zuo）信（si）地选了一门政治哲学的课（CC学生的大一第一门课是和其他年级分开选课的，叫FYE（First Year Experience），FYE的课普遍特别难）。这门课有两个教授，一个来自政治学系，另外一个教英国文学。这两位教授是各自department里面年龄最大的，同时也是最博学的，教学经历最丰富的，对学生很好，但也非常严格，评分标准细致到一个标点符号的运用。这门课的标题叫Concept of Freedom from Ancient to Modern Times，是一门政治哲学的入门课。课程前半部分主要讲文艺复兴之前的内容----古希腊戏剧、古罗马史诗、中世纪宗教文学，我作为亚洲国际生，不是特别了解这些相当于西方孔孟的传统知识，所以学得非常费劲。期中考之前唯一我觉得还轻松一点的一天读的是圣经选段----之前顾老师带我读过的约伯，期中考之后的近现代作品才对我开始make sense。我的期末论文建立在马基雅维利的《君主论》的基础上，结合我在亚洲各国的所见所闻所读，拿到了一个理想的分数。上完两个Block的FYE之后，我终于可以和其他年级的学生一起自由选课了。虽然我上一门课的最终成绩并不好（期中考考得很烂），我并没有吸取上一次选课的教训，选了两门300 level的政治学课。一门是研究中东地区的比较政治学（Comparative Politics）课，另外一门研究俄罗斯的外交政策，这两门课里面的大一生都不多。
上中东课的教授年纪也很大，而且是系里有名的hard-grader。这门课的阅读量是我上过的课里面最大的，一天至少有130页，有几天接近200页。我在这门课中最大的收获来自课堂讨论----节奏（话题转换）很快而且辩论非常激烈。同时作为一堂比较政治学课，也教给了我严谨的政治学研究方法以及怎样form一篇优秀的研究性论文。上第二门课的教授是从牛津圣安东尼学院（以其国际关系研究闻名世界）交流来的（美国人），讲流利的俄语，曾是美国前国家安全顾问布热津斯基的学生。她从上世纪八十年代末开始就经常往返美国、西欧和前苏东地区 。这门课从戈尔巴乔夫改革讲起，一直讲到乌克兰危机和叙利亚问题。相比之下，阅读量没有前一门重，教授在grading上也松一点，所以学起来并没有那么累。在论文主题的选择上，我偏向于使用我在日常生活中耳濡目染的话题----中俄关系，用我独特的视角来解析若干个问题，拿到的分数也不错。在CC一年半学下来，我自己感觉最大的经验教训就在于选课。因为文科课不像理科，没有那么多的prerequisite，大一生也可以随便选300 level的课，我过于自信地在大一选了很多难课，然后在大二再去补major required的intro课，对GPA和学习效果都有影响。第二，美国课堂和中国课堂最大的差别在于课堂讨论，CC是一所私立文理学院，特别注重课堂讨论，一般的文科课里“平时分”占到了总分的20%，所以在美国读文科一定不能害羞，要主动发表自己的观点，不要怕说错。文科不是理科，并没有绝对的对错。在课下要多和同学老师讨论，可以form自己的study group，在美国一个人闷头读书是读不好的，美国教育也特别注重培养团队精神。最后，课余时间也要充分利用起来给自己充电。首先是要看各种各样人文方面的书和文章，然后也要多参与和学科有关的课外活动----模拟法庭、模拟联合国、辩论、国际关系研讨会等等。我在大一做了一个多学期的模拟法庭，现在在组织CC的模联社团准备参加二月份的哈佛会，我也一直是CC国际关系社团John Quincy Adams Club的活跃成员，这些课外活动对我扩展知识面、提高演讲和写作能力帮助非常大，也就帮助了我的专业学习。
孩子写的文字还是让我有些欣喜的，有些内容我熟悉，还有一些我是第一次知道，而且很坦诚，所以，用笔交流可能比视频更多一些广度和深度。
这孩子小的时候我们都觉得他将来会是个工科生，因为他对汽车、航空、军事有很强的兴趣，走到哪里都不会错过当地的博物馆，再加上家里一水儿的工科生，唯一的文科生妈妈也做了工科的工作，他走理工科的路在我们眼里是顺理成章的事。事实却出乎我们想象，孩子在高中阶段表现出文科倾向，在老师的引导下写一些时事社评，参加模联社团，还有大量的阅读书籍，这些都让他乐在其中。所以，尽管文科生的前途不是那么乐观，可能比码农少很多职业机会，我们还是尊重他的兴趣，相信有兴趣就可以做好，每个时代都有所谓的好专业或者冷专业，而每一个行业都不乏佼佼者，有热爱就会有收获。大一第一门课的一闷棍，也确实让他够受的，国内普高的基础，没有国际高中的经历，到非母语国家的大学选的第一门课竟然还是哲学，孩子选课前啥也没说，后面的苦自然都是为选择买单，好在他是扛下来了。也好，让他尝尝味道，不要盲目自信。如今回头看，国内高中与美国大学的衔接，很多依赖于初高中阶段阅读量的积淀，我孩子初中高中阶段看了很多书，高二时我还特意请纽约的朋友做过网络精读课，四个不同城市的孩子在网络上共同讨论某一部小说的某一章，老师也在网上，很有意思的课。记得有一次读马太福音，耶酥被捕，宗教法庭判他死罪之后，长老们和经学家们把他递解给罗马巡抚彼拉多核准死刑，老师问“提到罗马，你第一个想到的是什么”，孩子答“法律”。老师很激动，他说没想到中国的高中生有这样的见解，提到罗马，第一个想到的不是凯撒大帝、不是罗马军队、不是斗兽场，而是罗马法。而老师与我说起这些的时候，我也惊了一下。孩子的阅读面我早就跟不上了。因为家里有个政治学学生，我们家的饭桌永远是讨论组，我们也被迫更新知识以求跟得上他的思维。比如电视新闻里播到哪个国家或者地区出现骚乱，我们通常会说这世界哪哪儿都不消停，而他会说这个地区之前有过什么历史，在什么样的历史背景沿习下出现了今天的骚乱，我都奇怪他从哪儿知道那么多事，而这些事都是考试不考的东西啊，也没少数落过，你把这些精力放到考试要考的内容上，分数还能提高多少。事实上，某一阶段考试不考的东西，恰恰增长了未来的学习能力。
很庆幸，孩子在人生观价值观形成的阶段，有过一个宽松积极的学习环境，有一群优秀的老师引导，让十几岁的孩子有时间看闲书扯闲篇，做点与考试无用的事。走过人生大半路程的我们深知，成就我们的眼界和心胸的，往往是那些考试不考的东西。相关阅读：
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作者：天妈与天 ，原载：穿越喧嚣。本文版权归属作者/原载媒体。
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