如何写好加州大学申请文书
作者：岳锟
加利福尼亚大学(University of California)，简称加州大学(UC)，是位于美国加州的一个由10所公立大学组成的大学系统，也是世界上最具影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。
加州大学并不是一所大学而是一个行政系统，并没有所谓的“主校区”，每一个校区都是一所相对独立的大学。加州大学是世界一流的学府，在各项学术指标和排名中均能名列前茅。这些校区互为独立又紧密联系，各自作为独立的大学而存在，共同组成了享誉全美乃至全世界的加州大学(UC)系统。
除了作为全国最好的公立大学系统之外，加州大学系统还包括几所精英院校，由于这些学校的声望、多元化与其自身的价值，对于有竞争力的申请人来说，比起私立学校，这些学校可能是更好的选择，比如加州大学伯克利分校和加州大学洛杉矶分校。
但由于这些院校的吸引力，在过去的十年里，随着加州大学收到越来越多的申请，录取变得越来越困难，比如加州大学洛杉矶分校的录取率在2014-2015年达到18%，以后一直在下降，至2021年国际学生的录取率约6.5%。
自2016年8月起，UC系统本科新生和转学申请开始启用新的申请文书题目。新的文书题目和要求都有很大变化，原先UC系统申请文书要求为两个大主题写1000字，现在是8个小作文里面选择4个题目，每篇不超过350字。
随着申请人数的增多，竞争越来越激烈，招生委员会发现自己无法仅仅根据考试成绩和GPA对学生做出艰难的决定，这就是为什么在2017年，UC系统改用新的 “个人洞察力问题”。这些问题为你提供了一个除分数外，可以多方面自我展示的机会，对申请起着很大的帮助作用。
一、如何进行UC申请文章选题
UC申请文章提供了八条作文选题（UC称之为 “个人洞察力问题”）,你需要回答四个,至于选择哪四个，由你自由选择，每个问题的字数被限制在350字以内。
以下是最新的加州大学新生申请的个人洞察力问题：
问题1 领导力：描述一个展示你领导力的案例。
问题2 创造力：每个人都有创造性的一面，它可以通过许多方式来表达：解决问题，原创和创新思维，以及艺术方面，仅举几例描述一下你是如何表达你的创造性的一面。
问题3 天赋：你认为你最大的天赋或技能是什么？随着时间的推移，你是如何发展和展示这种才能？
问题4 教育机会/障碍：请描述你是如何利用重要的教育机会或努力克服你所面临的教育障碍。
问题5 逆境：逆境磨练人，逆境也成就人。描述你所面临的最重要的挑战，
问题6 学术热情：兴趣是最好的老师，激发自身兴趣的学科，并描述你是如何在课堂内和/或课堂外进一步提升/探索你的学术兴趣。
问题7 社区：大学要学习的不仅仅是课本知识，还有来源于我们课外实践的所感所想，汲取社会生活的点滴，体现社区生活中的乐趣。
问题8 其他：除了在你的申请中已经分享的内容，你认为是什么让你成为加州大学录取的有力竞争者？
相比Common APP申请文书中讲述一个完整故事来定义自我的风格，UC则是给了你四次机会，你可以从多个故事和多个角度来表达自己，但很多同学会分别在4篇UC申请文章里讲述他们感到重要的单个故事，我们建议不要用这种方式来应对UC申请，虽然表达方式不同，但是所表达的内容都是一样的。最好的写作方式应该是在四篇文章中展现四种不同的生活片段，把四个片段放置一起就凑成一个活的整体，如此内容不重复，各有心意，各有特色。
所以在这八个问题中选择四个去回答还是有一定难度的。首先你得明确每个问题之间的关联性，避免在写文章时前后不衔接。在你确定选题时，你要考虑到连贯性和一致性，但也要避免重复性。我们建议从以下几点着手考虑：
1. 可循环性
循环不等于重复。可循环性主要体现在文书的行文脉络完全根据所选的四个问题展开，但是又不落俗套，无论文章怎么立意选择都是紧扣这四个问题的主题。
这些问题是否让你想起了在Common APP申请文书中所写的内容？例如：问题4和问题5，让人想起这个Common APP申请文书选题--我们从遇到的障碍中吸取的教训可能是日后成功的根本。请回忆一下你面临挑战、挫折或失败的时候。它对你有什么影响，你从这次经历中学到了什么？
2. 重复性与连贯性
如果你文书的重点是想展现你的求学经历，你可以尝试从问题4和问题5着手。
这两个问题看似好回答，但是回答问题不是你最终的目的，你们所追求的是在选对问题的情况下写出好的文书来。想写好文书我们需要从问题入手，这就需要我们在写文章之前针对每个问题阐述一个单独的目标，为每个问题制定一个单独的小线索，这将有利于确定文书的题材、行文脉络和主题。
3. 最重要的是：哪些问题对你有意义？
哪个问题可以直面你内心深处，那么那个问题将会是文书的切入点。这就要求我们狠抓关键词，关键词能带给我们的灵感不言而喻。就如创造力、领导力、社区、挑战，这些关键词呈现在你眼前，你需要做的不只是去寻找这个问题的答案，而是应该弄清楚每个问题所包含的关键词，思考文章的行文脉络如何编排。
二、如何进行UC申请文书写作
UC申请文书写作对于每一个想申请加州大学的人而言都至关重要。那么应该如何进行UC申请文章写作。如果你已经在填写Common APP申请，同时打算也申请加州大学，可以考虑这样安排你的申请流程：
1、完善Common APP的个人陈述，并适当缩短成一篇UC essay（如果适用的话）；
2、撰写其余的UC文章，用于Common APP的补充文章；
3、填写UC活动列表，有所删减重新用于Common APP的活动部分。
当你着手撰写UC文书时，要充分重视350字的“简答题”，你需要把它们当作高度浓缩的命题作文问题。从350字中提取出关键词、关键句。牢牢遵循文书三段式的标准结构，把握三段式的基本模式：
第1段：钩子（和主题说明）
钩子即引子。一般出现在文书的开头或者段落的开头。引子一般采用图画、表格、名言谚语来简明扼要的阐明一个简短的轶事。亦或用一两个简短的句子来吸引招考官们。引子用来引出下文和标明主题。引子结束后引入正文，也将开始完成接下来三分之二的文章。
很多时候文书第一段或者第二段都表达的是一个主题。这时候我们就需要把握段落与段落之间的联系，上一段要为下一段做好铺垫，前一段要为下一段的内容埋下伏笔，引出内容。后一段内容要和前一段内容相互照应，后一段要与前一段的内容紧密相接。其实，看似是两段，但却是一个整体，段落可分，内容不分。充分展现出文书的你中有我，我中有你，使主题彰显的更加强烈。
第2段：例子、插图以及一种变化/成长的感觉
主题表达的方式有多种表现方式。要想在某一段中充分展现主题，就必须传达一种时间、变化/或成长的感觉，如此，主题表现才能更加鲜明有力度。就像我们申请其它大学的补充文书一样，在强调内容的基础上强调主题的明确，加州大学也要求在申请文书中充分展现出学生对每一个人生中重要的时刻进行反思以展示申请人的气度和洞察力，以此来彰显个人魅力和能力。
因为我们一直在成长，我们的生活状态瞬息万变，只有在每一个变化的过程中不断的自查与自省才是加州大学想要的“ideal”学生。
第3段：结论，包括对文章主题现在和将来如何影响作者的感觉
文书的结论部分一般处于末段。它和首段同等重要。如果首段是文章的眼睛，尤为重要，那么中间部分就是文章的心脏，不可磋磨，那么尾段就是文章的画龙点睛之笔。它应该传达出某一种精神气质和品格，给人以深思，回味无穷的感觉。
三、各选题写作的注意事项：
问题1 领导力
首先，我们要充分了解何为领导力。领导力主要体现在三个能力上。1、引起他人信任的能力。领导者最主要的特性在于引起各部门各方面信任的能力。2、激励他人的能力。领导者要激励他人尽力做好工作，向更远大的目标努力，不断地完善自己。3、教导他人的能力。伟大的领导者同时也是伟大的导师，他们教育所领导的人。只有充分了解领导力的精髓所在，才能找出充分展示自我领导力的案例。一个领导角色可能不仅仅意味着一个头衔，他必须具备五大能力：
1、规划力
规划就是个人或组织对未来整体性、长期性、基本性问题的思考和考量，并据此来制定比较全面长远的发展计划。规划力就是关于这方面的能力。作为领导者，能够对事情，特别是对重大事情进行规划，以保证事情朝着自己预想的方向发展。
2、决策力
决策能力是对需要处理的事情进行判断和处理的能力。它可能是一种经过思考的理性行为，也可能是一种非理性行为，如条件的、习惯性的或本能的反应。
对于现代领导者来说，面对多变的市场环境和复杂多变的经济形势，能否做出准确合理的决策，关系到组织的生存和发展。因此，科学正确的决策权是现代领导者必须具备的能力。
3、组织的能力
简单地说，组织权力就是设计组织结构和分配组织资源的能力。组织是团队的灵魂，有效的组织能使团队的利益最大化。领导者应具有较强的组织实力，能够合理设计组织结构，科学配置组织资源，带领成员实现组织目标。良好的组织能力可以使领导者获得追随者的跟随能力。领导者可以让追随者心甘情愿地聚集在他周围，并有意识地引导他们沿着某个方向前进。
4、激励
激励是指激发人的动机和内在动力，使其心理过程始终保持在兴奋状态，使人朝着希望的方向前进。激励是组织领导过程中必不可少的环节，是领导能力的重要组成部分。领导者适当的激励可以促使下属更有效地完成工作任务，朝着组织目标积极前进。
5、应变力
简单地说，弹性是适应变化的能力。韧性是领导者思考能力的最佳指标，因为社会变化如此之快，没有一条规则可以适应所有的环境。面对不断变化的形势和环境，领导者应具有较强的应变能力，及时调整和完善制度，使其能够适应新形势和新变化。
你是否领导了一个团队？你的经历如何改变了你对领导他人的看法？你是否帮助解决了学校、教会、社区或组织中的重要纠纷？除此之外，你的领导角色不一定要局限于校内活动。例如，你是否帮助或照顾你的家人？
只有充分了解领导力所蕴涵的意义才能更好的把握领导力的主题。
问题2 创造力
那么何为创造力呢？创造力，是人类特有的一种综合性本领。创造力是指产生新思想，发现和创造新事物的能力。它是成功地完成某种创造性活动所必需的心理品质。它是知识、智力、能力及优良的个性品质等复杂多因素综合优化构成的。一个人是否具有创造力，是区分人才的重要标志。例如创造新概念，新理论，更新技术，发明新设备，新方法，创作新作品都是创造力的表现。创造力是一系列连续的复杂的高水平的心理活动。它要求人的全部体力和智力的高度紧张，以及创造性思维在最高水平上进行。
我们必须要明白创造力对我们每个人而言意味着什么？我们是否拥有一项很重要的创造性技能？你用这种技能解决了什么问题，你的解决方案是什么？你为解决问题所采取的步骤是什么？这就要求我们在充分了解自我的前提下去寻找创造力。
问题3 天赋
天赋是我们每个人与生俱来的才能，每个人都各不相同，我们都是在特定的时间通过某种特定的方式来展现自己与众不同的一面。可能我们都有自己引以为傲的一面。或是才能，或是技能，你不一定要因为你的才能而被认可或获得奖项，但只要自己想到它就会有满满的成就感。所以你常常会有以下的疑问：为什么这项才能或技能对你有意义？这种才能是自然形成的，还是你后天努力培养的？你的天赋或技能是否让你在课堂内外获取了更多的机会？如果是的话，它们是什么，它们如何融入你的日程安排？我想当你把这些问题想明白的时候，你离写一篇优秀的UC文书就越来越近了。
问题4 教育机会/障碍：
教育是每个人的生活准备，是走向未来的基础，分享前人积累的知识财富，获得独立生活的前提。从一定意义上来说，教育决定国家和民族的未来，是一个国家和民族最重要的事业。教育更多是由一个人从这个社会中的收益来评价的，而不是由一个人能多大程度地拥有其能力来判断的。我们成长的过程也是受教育的过程，在这样的成长过程中也难免磕磕绊绊，我们需要抓住克服困境的障碍。准确把握题目的中心才能写出好的文书。
教育的机会或许是你进入大学之后再次获得的宝贵财富。它为你会拥有一切的可能创造了机遇。例如，参加一个学术强化项目，或加入一个面向职业或专业的学院，或学习你感兴趣的进阶课程--仅举几例。那么如果你选择写你所面临的教育障碍，你是如何努力克服它们的？你调用了哪些个人特点或技能来克服这一挑战？克服这一障碍是如何帮助你成长为今天的你？这些问题才是我们从这个问题入手写文书的关键所在。
问题5 逆境：
逆境教会了我们直面苦难的勇气和决心。这是我们每个人不可缺少的人生课题。需要注意，书写的并非是我们所面临的困难，而是应该展现我们在面对困难和挑战时克服困难的勇气和决心，展现出的是我们自身的品质和亮点。
因此起草之前我们需要考虑的是挑战，可以是个人的，也可以是你在社区或学校所面临的事情，它可以体现在生活中的方方面面。你应该考虑的是为什么这个挑战对你而言意义重大？那么这个题目就是一个你自我展示的机会。利用这个机会你可以畅谈人生征途中遇到的种种困难以及你从这些经历中学到了什么。你也可以从中反问自己，如果你目前正在努力克服一个挑战，你现在在做什么，这是否影响到你生活的不同方面？例如，问自己："我在家里、在学校、与朋友或家人的生活有什么变化？"
问题6： 学术热情
学术热情是我们每个优秀的学生必不可少的基本素质。热情往往是推动我们做好学问的内在动力，对某一特定的学术领域爱不释手。如果在你的求学生涯中也有着相似的经历，那么你就应该想想在求学生涯中你是否也对某一特定领域产生过浓厚的兴趣和热情。这种热情可否帮助你做成过某些成就？想想你对该学科的兴趣是如何形成的，并描述你在课堂内外的任何经历，比如志愿者活动、实习、科研、暑期项目、学生组织/俱乐部，以及你从中参与所得到的收获。你对该学科的兴趣是否影响了你对未来专业/职业的选择？你是否能够在这一科目上进行更高层次的课程学习（荣誉/AP/IB/大学课程）？你是否有兴趣在加州大学进一步攻读这一学科，以及你可能如何做到这一点？每一个问题都可作为文书的切入点。
问题7 社区
大学不同于我们从前的求学经历，我们在学习之余有了更多的业余活动，或是社区活动，或是课外实践，但是我们的实践活动并不仅仅是一个人的事情，因为它包含的不仅仅是我们某一个人而是一个团体或一个地方。就像我们的高中、社团或组织，家乡或城市，或家庭，从宏观的角度而言，是一个整体。你可以按照你认为合适的方式来定义社区，只要确保你谈到你在这个社区中的作用，在你的社区中是否有你想要解决的问题？或者说你因为什么而受到启发？或者采取了怎样的行动？你从这样的经历中学到了什么？你的行动如何使他人更广泛的参与到社区活动使得两者都受益？你是独自工作还是与他人一起工作来开启社区的变革？
第8题 其他
以上七个问题只是最具代表性的问题，能给许多准备UC申请文书的学生提供一定的思路和想法。当然除此之外，也还有很多的思路可供学生参考。而作为申请者，我们需要考虑的是我们如何在文章展现自我，让自己在众多考生中脱颖而出。那么作为申请者就更应该好好考虑如果你想让招生官了解到你，你就要在创作中分享出与众不同的地方，你有什么没有与我们分享或者有可以突出你的技能、才能、挑战或机会，都可以在第8题里充分展现出来。
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作者：岳锟，天道教育集团合伙人 董事总经理。本文经作者授权发表，版权归属作者和本号联合所有。
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