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11位美国高中生吐露心声:如果大学申请可以重来,我会......

视角学社 2024-03-18

【写在开头】

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我们看了很多国内的孩子申请大学的经历和心得,但是美国本土的孩子们是怎么看待美国大学申请的呢?

今年《纽约时报》焦点小组访谈系列专栏近日刊发了一篇对11位美国12年级高中生的采访全文。

(原文网址:
https://www.nytimes.com/interactive/2023/01/25/opinion/high-school-seniors-college-focus-group.html)

本次访谈围绕着学生们今年在申请大学时的遭遇和感受、选择大学的考虑、对大学排名的看法等问题展开了小组访谈。

让我们看看美国本土的的孩子们是如何看待申请的。


纽约时报聘请资深焦点小组访谈人Kristen Soltis Anderson以及《纽约时报》观点版面的副主编Patrick Healy两位主持了小组访谈。其中,同学们的回答,有几点非常值得留学家庭借鉴和参考。

(下文的标题为访谈主持人的提问,正文是参与学生的回答编译和摘选)
01
上大学最让你兴奋的是什么?最担心的又是什么?

兴奋的是可以获得成为一名工程师所需要的经历。我担心上学的经济负担,担心成绩,担心自己的个人生活和学校生活交织在一起会是怎样。


兴奋的是可以结识新的人,有新的经历。


让我兴奋的是可以获得新人脉并以此提升我的职业发展。

兴奋的是可以学会独立。(Isabella应主持人要求进一步阐释了她所理解的独立:感觉自己是真正意义上的成人,要离家独立生活,并找到工作。)担心见各种人,还担心能不能选对自己真想从事的专业。


兴奋的是开启新的探险。担心压力太大。

兴奋的是获得自由。担心的也是自由。(应主持人要求,Noel做了进一步说明)大学不像高中,课程上没有太严格的限制,我可以放手做自己的事情。但太过自由,也有可能使我偏离轨道。

兴奋的是可以获得全新的开始。(Angela应主持人要求解释了她所谓的“新开始”:身处新环境之中,身边的人对你没有任何先前的成见。)我担心的是自己成为垫底。

担心学业成绩跟不上。(应主持人要求,Om做了进一步说明)高中成绩的重中之重是能保证按时交作业,爱拖延的人要跟上进度压力山大。上了大学,跟上学业进度的压力只会比高中阶段更大。      


我担心上大学的经济负担,也对能否交到朋友感到焦虑。


02
选择大学时最看重什么?各自申请了几所大学?


实习机会。可能结交的人,以及可能接触到的公司。总之就是人脉。我今年申请了20所大学。

(主持人进一步提问:你认为,有的大学比别的大学会提供更多实习机会,或者对学生找实习的帮助更大吗?你申请的大学数目有20所,是出于什么样的考虑申请这么多呢?)

大学名气越大,培养的毕业生越成功,越多的公司会给这样的大学实习机会。就拿哈佛来说,学生超聪明,毕业生超优秀。所以比其它大学哈佛就能拿到更多实习资源和机会。因此大学声望对于择校以及日后的求职都是至关重要的。

我申请20所大学是因为对自己能被这些学校录取的把握不太自信,当然这事儿谁也说不准。

我在意的是大学的教育质量。比如师生比,以及我特别关注的毕业率等。我申请了9-10所大学。

大学名誉举足轻重,地理位置也会考虑。刚才大家都说到实习机会。名气大的大学,尤其是在州内或者城市圈内知名度高的大学,会促进你实现自己的理想。我申请了约12所大学。

申请了18所大学。(主持人评论说,你申请的大学数目比较多,考虑是什么?)我没有计划申请18所,但最后加起来就是这个数目。我只是想多点选择而已,其中包括了我不一定能够得着、但想试试看的梦校,还有我觉得比较容易录取的保底学校。


我记得申请了10所吧。


大概9所。


5所



12所


13所

3所。(在主持人追问下,Stephan解释了自己只申请三所大学的考虑。)我一开始打算申请六七所,由于各种原因,比如学费或地理位置不理想,我砍掉了一些。我觉得没必要申请那些我将来不打算去的学校。



我只申请了一两所大学。



接着主持人请大家举手表决,是否同意排名高的大学会为你将来的职业带来更多收入?除了来自北卡的Ambika(亚裔)之外,其它10位同学都举手表示同意。
排名很有影响力。你在当地上地方大学,没人当回事儿。但你说“哦,我是哈佛毕业的”,突然间你就有了人脉,就搞定了工作。有些工作会根据求职者的技能水平和匹配度来调整薪资。谁更“适合”一份工作?一般人都会自动假定毕业于名校的人比毕业于一般院校的人更能胜任。即便这可能和事实相去甚远,但是人难免会有这种偏见。(世界各地都有名校情结)
03
用一个词形容申请大学过程



耗费时间。

单调乏味。(Thomas补充了理由)我感觉就是在用30种不同的方式,填写同样一项东西。

越来越糟。(Isabella做了补充解释。)我大部分申请在电脑上完成。所以你得有好的无线网信号,你得把所有文件资料都备齐,随时准备上传。你得填写一大堆问卷。还有FAFSA(免费申请联邦学生援助)要填,这个是大学申请中最让我头大的部分。


沉闷乏味。

压力很大。(主持人请Morin谈谈为何感到压力。)大学申请事实上要依赖父母的信息。如果家长也不太了解大学申请的信息怎么办?还有要填的信息太多了,我希望能精简一些。还有想想要出的学费那么多,可能最后也得不到学费资助。大学申请超级漫长,也有些不公平。


重复枯燥。

坐立不安。(后续补充说明了感到不安的原因。)我经常担心网络连接无问题,担心我的电脑或手机等设备是不是在填表时足够好用,还有担心电脑突然宕机等技术问题导致你填的东西都丢了。就是各种不安。



压力很大。

重复枯燥。(补充了理由)有些私立大学的申请就是在重复填写信息。一遍遍重复填写挺恼人。州立大学不用重复填写信息,所有学校都用同一份统一的申请。


04回顾申请什么事要早点知道对未来申请者的建议


早点拿到成绩单。我不知道成绩单要等这么久时间。我不知道成绩单要原封不动地提交。

        



成绩单这点我同意,我直到申请最后才被告知要成绩单。


我觉得时间管理很重要。没料到大学申请这么耗费时间经历。如果我早知道这点,说不定我就会好好规划,兼顾好大学申请和学校课业。

是的,早点学会时间管理就好了。我80%的时间花在写文书上,因为不确定写什么。我总是在拖延,不停地删改同一篇文章,不下二十次。如果我有好的时间安排,知道应该投入多少时间并把其它所有事情都安排妥当,我觉得大学申请会容易一些。

如果时光能倒流,我会早点着手准备,我会把我的资料早点整理好,到时候用到什么资料的时候就不会慌张。

好好规划各项事情的优先级,知道什么对你最重要。尽管大学申请很耗费时间,我从开始就没打算申请太多所学校。这让我多少能够放松一点,因为我不需要有选太多学校的压力。


从11年级就要着手准备文书起草。这会给你的申请过程大大减压。尽管压力很大,但申请完你的压力也就没了。压力是短暂的,每个人都得经历。最后都会好起来。

多跟朋友敞开心扉交流,多和他人沟通很有帮助。我跟朋友经常一起抱怨大学申请多乏味多繁琐。我的文书也参考了朋友的意见。记得要跟朋友开诚布公地交流。

大学看起来一锤定音,其实不是。就算真搞砸了没申请成功,也要试着接受现实,因为人一生中总会经受失败和挫折。


其实我们能看出来无论国内还是国外,孩子们其实对于申请方面的建议,还是需要大家

重视综合素质:除了优异的学术成绩,美国大学非常重视学生的综合素质和个人发展。学生们后悔没有早点关注自己的兴趣爱好、领导能力、志愿者活动等非学术方面的经历,这些对于申请大学非常重要。

提前规划:美国大学申请是一个长期过程,学生们后悔没有提前规划。包括了解申请要求、准备标准化考试、寻找合适的大学、参加夏校或夏令营等,提前规划可以减轻压力并提高成功的机会。

多元化的申请学校:学生们后悔没有广泛考虑各种类型的学校,而只关注排名靠前的大学。了解不同学校的文化、课程设置、地理位置等因素,可以帮助学生更好地选择适合自己的大学。

另外,我们也能发现,大部分学生在申请美国大学时通常会申请多所学校,具体的数量因个人而异。通常情况下,学生会申请5到10所不同的大学甚至更多。这种现象可以说明几个问题:

竞争激烈:美国的顶级大学非常受欢迎,申请者众多,而录取率相对较低。为了增加被录取的机会,学生们会广泛申请多所大学,尤其是排名靠前的学校。

不确定性:由于申请过程具有一定的不确定性,学生们可能无法确定自己是否符合某所大学的录取标准,因此他们会在多所大学中分散风险,增加被录取的机会。

经济考量:美国大学的学费较高,学生和家庭通常需要考虑经济承受能力。因此,申请多所大学也可以提供更多的奖学金和财政援助选择,以帮助减轻经济压力。

需要注意的是,申请多所大学并不意味着学生对每所大学都有强烈的兴趣或意愿就读。有些学生会申请一些"保底"大学以确保至少能被录取一所大学,同时也会申请一些"梦想"大学,尽管录取难度较高,但希望能够实现自己的目标。因此,申请多所大学是一种策略,旨在增加成功录取的机会并实现个人目标。

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